此人受遗命辅佐孙权，死后哀荣备至
章武元年(公元221年)，刘备为报关羽之仇，亲率大军七十余万伐吴。不料夷陵一役，蜀军被东吴守将陆逊重创，刘备仓皇之下退守白帝城，最终没能返回成都。临终之前，刘备一边落泪一边嘱托诸葛亮：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。”关于这番话语中刘备是否存有试探之心，我们暂且不谈，不过在临终之时刘备能说出此话，足见他对诸葛亮的信任之心。
不过在历史上，刘备并非是三国时期唯一说出这种话的人，甚至也不是第一个说出这种话的人。早在二十多年前，孙策在江东时就曾向臣属托孤并说出类似话语，而这位深受孙策信任之人，却是一个大家都没想到的人，他就是东吴重臣张昭。受《三国演义》的影响，许多读者在谈到张昭时都觉得他是个只知投降的“软骨头”，然而历史上的张昭并非如此。说起来，这主要是因为罗贯中为突出蜀汉的正统地位，所以对东吴大臣也有所贬低。作为东吴文臣之首，张昭忠心辅佐孙策及孙权安定江东，还与孙邵、滕胤等人撰定朝仪，个人能力还是比较突出的。
张昭，字子布，徐州彭城人，东汉末年为躲避战乱而辗转前往扬州。孙策听说张昭之才，数次拜访于他，并任命张昭为长史、抚军中郎将。需要指出的是，孙策不仅非常信任张昭，还对其异常礼遇，经常在节日之时同张昭一起拜访张母，所有重要事务都会由张昭经手。孙氏集团之所以能在江东站稳脚跟，与张昭的尽心辅佐有着直接关系。在北方士大夫对张昭交口称赞之时，孙策丝毫不曾忌惮，还引用齐桓公和管仲的典故来比喻，足见张昭在他心里的地位。
汉献帝建安五年(公元200年)，孙策在丹徒狩猎时为刺客所伤，不久后身亡，年仅二十六岁。临终之时，孙策张昭叫到病榻之前，郑重地将弟弟孙权托付于他，并且直言不讳地说：“若仲谋不任事者，君便自取之。正复不克捷，缓步西归，亦无所虑。”常言道“人之将死其言也善”，再加上孙策对张昭的信赖重视，这一番遗嘱应该是充满真心诚意的。那么问题来了，到底是出于何种原因，能让孙策说出这样的话呢?
首先，孙氏家族缺少政治积累，因此急需拉拢门阀世家。从当时局势来看，门阀制度是决定枭雄能否成就大事的一个必然因素。曹操是太尉曹嵩之子，在朝廷中多有人脉;刘备尽管家道中落，好歹也是汉室后裔，占据道德高地。反观孙氏一族，祖上出身寒微，全靠孙坚一人拼出这份基业。然而最要命的是，孙坚在打拼的过程中，曾对不少世家动过手，后来孙策为征服江东更是得罪了大批世家门阀。比如东吴名将陆逊所属的陆氏，当年曾因为孙策征伐庐江郡而损失惨重。因此孙策尽管雄霸江东一带，但是江东世家大族暗中对其无不充满怨恨。
张昭是中原名士，即便南渡来到江东以后，也受到不少士族的尊重。张昭感念孙策礼遇，遂出山相助于他。在短短几年中，张昭不仅帮助孙策有效缓和了他与江东大族之间的矛盾，而且还顺利帮助孙策组建起了文官体系。可以说，孙吴政权之基业，一半归功于张昭。张昭作为名士，素有声望，孙策通过临终表态既可以令张昭感恩，更可以凭此向世家大族隔空喊话，让他们明白孙氏家族对于江东士族的友好态度，以便实现拉拢。
孙权继位以后，曹操率领百万大军伐吴。张昭不忍百姓遭受战乱之苦，所以这才出面劝谏孙权投降。不曾想，赤壁一役后曹操大败而回，孙刘两家也因此实力大涨。在此之后，孙权野心渐露，面对张昭的直言敢谏，他采取了刻意打压的态度。张昭这位文官之首从此逐渐退出朝堂，不再过问政事。不过也正是这种急流勇退的做法，最终让张昭得以安享晚年，其去世后孙权亲自身着素服前往吊唁，以太牢礼仪祭祀，可谓哀荣备至。