有一天,茅蒙听说附近的鬼谷子来了一个隐士,此人相貌奇特,知识渊博。又听说此人一到鬼谷子就驯服了当地作恶多端、杀人害命的猛虎。茅蒙不禁心中一动要前去拜访一番。
时值仲夏,天气十分炎热,树林里湿气重重,茅蒙身体比较虚弱,不一会儿就气喘嘘嘘了。茅蒙累了,可他求师访贤的心却不累,仍然催促着他奋力向前走,可是走进了一个树林却怎么也走不出去。
这天,茅蒙正在石板上思考着通过小树林的办法,突然一阵强劲的风吹过来,
吹得茅蒙睁不开眼。他还没来得及弄清楚此风从何而来,只听得一声咆哮,不知从何处窜出一头吊眼金睛斑斓猛虎。茅蒙大惊,连忙躲到了石板后面,仔细观察,只见那虎若无其事地四周看了看,就沿着小径悠闲地慢步离去。茅蒙心中迅速地思考着:这老虎从何而来?又到何处去?有了,老虎能去的地方,我也能去。对,就让这个老虎把我带过树林去!此时的茅蒙已不知道什么叫恐惧,他只想着去见鬼谷子先生拜师学艺。
茅蒙小心翼翼远远地跟着老虎,老虎停,他也停,老虎行,他也行。穿过一个石洞,眼前豁然开朗,石洞旁的岩壁上刻着朱红大字“鬼谷子”。茅蒙长出了一口气,心中十分欣喜。
“来人可是茅蒙?“有人问道。循声望去,茅蒙这才发现在岩壁对面的石凳上端坐着一位老者,鹤发童颜,相貌奇特。他的身旁,静静地伏卧着刚刚给自己带路的斑斓猛虎。这一定就是鬼谷子先生。茅蒙连忙上前施礼:“在下正是茅蒙,不知先生可是鬼谷子?”
鬼谷子微笑地点点头说:“先生可是来就学于我的?”茅蒙了十分惊喜,他纳头便拜:“弟子费尽了于辛万苦,终于找到先生,万望先生能收下弟子,只是弟子身体虚弱,不知可否合先生意?”
鬼谷子说:“你在鬼谷子之外盘桓了三日,可知其缘由?”“弟子不知。”“那片树林,乃‘颠倒八门阵’图是也。此阵由八卦而生,无极生太极,太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦,变化无穷,高深英测,若不是虎儿引路,就是一年你也不得进谷。”说到这,鬼谷子抚摸了一下老虎的头,老虎舔了舔鬼谷子的手,又向茅蒙点了点头,鬼谷子接着说,“此外,你吃了阵中的野果,身体自然强壮。看你的条件,可主修长生之术,你可愿意。”
茅蒙听罢大喜:“愿随先生。”从此以后,茅蒙就随鬼谷子先生修长生之术。