埃及艳后究竟有多美？恺撒大帝如何为其神魂颠倒？
卷在一条长长的地毯里，克莱奥帕特拉被偷偷运到了罗马执政官恺撒面前。为了争夺王权，这位埃及女王正遭遇弟弟(按照王室的规定，他同时是她的丈夫、共同的掌权人)的追杀，她必须征服恺撒，以获得强有力的倚靠。
计谋获得了成功。毯子缓缓打开，突然出现的艳丽女郎肯定让恺撒王吃了一惊，他最终拜倒在她的石榴裙下，不仅仅是情侣，更是亲密战友。恺撒为克莱奥帕特拉夺到了王权，她则成为他最坚定的支持者，以埃及取之不竭的财富，成就他称霸天下的野心。
对历史的种种探究和揣测中，总不免偶然决定必然的感喟。而缩小为个人际遇，则可以演变为偏好选择决定情感轨迹和人生路径。如果是帝王将相，比如恺撒-克莱奥帕特拉，吴三桂-陈圆圆，顺治-董小婉，那将成为国家历史;如果是凡俗之辈，那就是无法更改的个人命运。
为了便于分析，我们不妨先选用“偏好决定选择，选择决定命运”这样一个删繁就简的公式。然后，撇开历史进程、王权争斗不管，作为单纯的爱情故事，来看这一场英雄美女的情仇中，偏好选择如何决定情感路径。
从恺撒和安东尼身上，我们大约可以看出克莱奥帕特拉的偏好。他们都是强权人物，掌控着罗马的大局，更能操纵别人(包括女王自己)的命运，权力、英雄气质、野心被埃及女王所热爱，所以，她抛弃了自己的弟弟那个懦弱阴势的小丈夫及其支持者，成为两任罗马最高官事实上的妻子。
实际上，最后的选择并不单纯由偏好决定。我们往往忽视了纯粹偏好所要承担的风险和代价。那么看似“情非所愿”的选择，往往才是符合的选择。就像理性经济不会适时调整自己的偏好消费一样，成熟的情感选择从来都不是“爱谁谁”，最后的决定，一定是掺杂了其他种种因素之后，不断纠偏的结果。偶然与必然的关系，由此也就变得微妙而复杂。
比如，你一眼相中那款奢华的“夏奈尔”套装，理性的你一定会权衡它的性价比，它的实用性以及自己的支付能力。细致比较之后，最后选择的可能是更“般配”的“宝姿”。同样，你之所以嫁给一个相貌平常、庸碌无为的人，也并不意味着你缺乏对帅哥才俊的喜爱。很少有人能彻底抛弃自己的喜好作出情感选择那个挺着肚腩无所作为的男人，最初是清秀挺拔心怀壮志的小男生但多半会考虑这种偏好将承担怎样的风险，以及现实可行性。据说，50岁男人择偶的理想年龄是小他10岁~20岁，可实际上，老夫少妻并非婚姻的标准范式，并且通常也只是小概率事件。
婚姻不只因为一见倾心，它往往是融合了各种因素之后的折衷方案。我们在修正偏好之后，得出符合现实情况的抉择，却因为妥协和不完美而耿耿于怀。现在所要面对的问题，不是如果换一个人，生活会做出怎样的改变，而是我为什么作出这样的选择，在既定选择的情况下，哪一种是让自己幸福的最佳方式。
至于帕斯卡尔有关女王鼻子的说法，不过夸大了偶然因素的作用。要知道，恺撒或者安东尼之所以被克莱奥帕特拉“蛊惑”，不是因为女王有坚挺迷人的鼻子，而是因为他们的个人偏好，以及对偏好的不断修正。于历史，这是偶然;于自身，命中注定。
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