欧洲列强那么多，慈禧为什么就单单看不清意大利？
慈禧太后是清朝末年实际的统治者，主宰晚清长达半个世纪，在这半个世纪之中，清朝的土地是越来越少，不平等条约也是越签越多，特别是1894年的甲午一战，堂堂大清帝国，居然被自己一贯看不起的东洋小国击败，更是让普通百姓唉声叹气，满朝文武捶胸顿足，面对日本人提出的停战条件，甚至连慈禧太后也大骂日本人贪婪无耻。但有什么办法呢?当时国力衰微，只能是任人宰割。条约签订后，起到了很坏的影响，让很多欧洲列强，认准了清朝是软柿子，大国小国都想来捏一捏。不过欧洲列强那么多，也不是每个都能捞到好处，有个国家看到邻居在清朝赚得盆满钵满，也试图来分一杯羹，然而没想到，好处没得到，却碰了一鼻子灰。那么这个国家是谁呢?
它就是意大利，一个位于欧洲南部的国家。意大利虽然也是欧洲强国之一，但它的起步非常晚，直到1870年，撒丁王国才完成了意大利的统一。当时英法西葡等国，早已在世界各地建起了大片殖民地，留给意大利的土地已然不多。所以，意大利刚刚统一，便迫不及待地走上了对外扩张的道路。
意大利的国力虽不能和英法相比，但撒丁王国还是有一定本钱的，在意大利统一之前，就已经建起了一支实力不俗的海军。意大利统一后，又加大了对海军的投入，在意大利人看来，这支海军即使比不上英法，收拾亚非国家，也是绰绰有余。所以他们首先看中了非洲的埃塞俄比亚，决定先拿这个非洲穷国练练手。
意大利满怀期望大举远征，结果却一次次被埃塞俄比亚打败。从1870年独立，到二战之前，好像意大利就忙了一件事，那就是入侵埃塞俄比亚。但面对意大利的多次入侵，埃塞俄比亚却能始终保持独立。特别是1894年的一次入侵，意大利再一次遭遇惨败，不仅损失了1.5万军队，还赔偿了埃塞1000万里拉。由于战绩太差，意大利也因此成了欧洲的笑料。
入侵埃塞俄比亚遭到了挫败，意大利便准备寻找另一个目标，多次寻觅之后，意大利把目光投向了东方的大清帝国。在意大利看来，此时的清朝战败不久，一定是块好啃的骨头。所以在1899年，意大利便派出了一艘名为马可波罗号的老式军舰来到了中国。意大利的目标是吞并浙江的三门湾，然后以此为依托，控制浙江的丝绸产业，进而把浙江变成意大利的摇钱树。
意大利如意算盘打得很好，但结果却不尽然。马可波罗号载着意大利公使抵达中国后，马上向清政府发出了照会，意大利自称欧洲列强之一，希望清朝识趣的交出三门湾，否则即将动武。本以为清朝会就范，但清朝却置之不理，把照会当成了空气。意大利公使吃了闭门羹，随即向清朝发出了更强硬的最后通牒，最后通牒也就是开战的前兆。
意大利在非洲的战绩，清朝大臣早有耳闻，听完大臣汇报后，慈禧也有点看不起意大利，于是打消求和念头，下达了备战的命令。不久后，江苏，浙江沿海清军开始集结。得知清军的动向，意大利外长意识到了问题的严重性，他自知意大利的实力无法支撑一次远征，于是急忙直接致电清朝，表示无意攻占三门湾，只是想在沿海地区要一个加煤站。
面对接二连三的无理要求，一向对洋人卑躬屈膝的慈禧太后，顿时拍案而起，说出一生中最霸气的话，一捧黄土也不给!清朝态度强硬，此时的意大利再也无计可施，只能召回军舰，了结了这起纠纷。这是晚清时期，一次难得的外交胜利，不仅保住了国土，也让那些二流欧洲列强纷纷打消了瓜分中国的想法。