比干被挖心之后，明明活下来了，为何遇见卖菜老妇还是死了？
妲己入宫之后，姜子牙将前来朝歌探望妲己的玉石琵琶精打回了原型。妲己为了报仇，陷害姜子牙，就魅惑纣王建造鹿台，并骗纣王说，鹿台建成之日，在鹿台设宴，自会有神仙、仙子、仙姬前来饮宴行乐。虽然妲己成功逼走了姜子牙，但是鹿台还是在崇侯虎的监工下，用了两年多的时间建成了。
鹿台建成后，纣王下旨在鹿台设宴，等待各路神仙前来饮宴。这原本就是妲己的一个谎言而已，真正的神仙根本就不会前来赴宴。妲己为了骗过纣王，想到了一个办法。她回到了自己修炼时居住的轩辕坟，让那些可以变化成人形的狐狸，变成神仙模样前往鹿台饮宴。
比干作为陪宴官，亲自为众狐狸变成的神仙斟酒。酒过三巡，小狐狸们一个个开始醉像显现，纷纷露出了狐狸尾巴。比干看到了“众仙”的狐狸尾巴，立刻明白了缘由，不由得暗暗叫苦。
宴席还未结束，比干离开鹿台将事情告诉了黄飞虎，由黄飞虎派人跟踪醉酒的狐狸，找到了狐狸窝，烧死了众狐狸。比干将剥下的狐狸皮做成了一件御寒皮袍献给了纣王。纣王得了皮袍非常高兴，妲己此时已经将比干恨入骨髓。
妲己为了报复比干，开始装病，说只有吃了七巧玲珑心才能痊愈，而七窍玲珑心王叔比干就有。原本还在为妲己病情烦恼的纣王一听大悦，立刻宣比干入宫。得到旨意的比干知道自己大难临头，就提前服了姜子牙之前留给他的保命符。
荒淫的纣王，对于取比干之心的事情，似乎很不在意，只是淡淡的说：“只借心一片，无伤於事。”挖心这件事在纣王看来，只是小事一桩，又不是什么大事。即使是比干大呼：“心去一片，吾即死矣！”纣王还是无动于衷，并大叫：“君叫臣死，不死不忠！”
比干在悲愤中自己刨开了肚腑，“摘心而出，望下一掷，掩袍不语，面似淡金，迳下台去了”。然后，比干骑马直奔北门，策马飞奔了六七里，忽然听到路旁有人喊卖无心菜。比干勒马停下，问卖菜的妇人：“人若是无心如何？”卖菜的妇人答：“人若无心即死？”比干闻言，大叫一声，跌下马来，血溅一地而亡。
按照演义中的说法，比干离开鹿台时，并未血流而死，是因为姜子牙的符咒使然。遇到卖菜妇人时，如果告诉比干“人无心即死”，那比干必死；如果是答“人无心还活”，那么比干就不会死了。如此看来，所有的一切还是跟姜子牙的符咒有关，姜子牙的符咒留了一个开关呀。
那为什么姜子牙要留这个开关呢？
其实答案很简单，因为要封神呀。封神榜在纣王戏女娲，妲己被派去魅惑纣王之时，已经定好了。比干早已位列封神榜之上，是为文曲星。按照封神规则，只有死去的人才能入封神台受封为神。姜子牙之所以没能成神，就是因为姜子牙不在封神榜之上，死不了，还活了上百岁。而比干既然已经被定为了封神榜上的文曲星，那比干就必须死。所以，元始天尊在教授姜子牙符咒时，就已经留下了这个开关。
姜子牙虽然知道符咒有问题，但是他不会完美符咒呀，就只能警告比干不要跟人说话。而那个卖无心菜的老妇，有说是妲己变得，有说是申公豹变得，其实吧，那就是一个普通的卖菜妇人，这是女娲娘娘和元始天尊早已经安排好的。一个普通的市井农妇都知道，人无心必死，而纣王却根本不当回事，正好对比出纣王的昏庸无道。
演义中的这一设定，也跟当时的很多传说相呼应。比干死前见到的最后一个人是卖菜的农妇，所以，比干后来不但被封文曲星，还成了掌管财富，特别是商贩财富的“文财神”。
虽然农妇之言害死了比干，但是农妇并没有撒谎呀，这就是诚信（不愧是被女娲娘娘和元始天尊派遣的）。而比干作为文曲星，非常聪明，自然会分辨是非曲直，不会恶意打击报复；再加上比干无心，所以不会偏心。由此，比干就成了最公平、公正的财神。