用道德经和论语解读：曹操送给荀彧空食盒，其中承载了多少深意？
建安十七年，公元212年，大汉万岁亭侯、侍中光、禄大夫、持节、参丞相军事荀彧荀文若辞世，时年五十岁。《三国志》称其为“以忧薨”，而东晋史学家孙盛撰写的《魏氏春秋》则说荀彧属于自尽，起因就是曹操送给了荀彧一个空食盒。
晏子二桃除三士，曹操空盒害令君，奸相杀人不用刀。但是以荀彧对大汉朝廷的忠诚，和他阔达如海的胸襟，又怎么会因为一个空食盒而自尽？即使曹操真的送了一个空食盒过来，那含义也未必真的就是要荀彧自绝——荀彧饱读诗书，起码能从空盒中读出三层含义，又怎么会舍弃大汉天子刘协，自己撒手而去？
荀彧之薨，疑点重重，咱们今天就来根据史料记载和古代典籍，来看看曹操的盒子里到底“装”了什么——汉朝没有真空技术，所以当时并不存在真正的空盒子，即使是真空盒子，里面也未必什么都没有。
曹操为何送给荀彧空食盒？我们用《道德经》和论语中的话来解读，就会发现曹操送给荀彧的空食盒，可能承载了太多深意。
盒子里原先装的什么食物，被谁吃了？
有一本比较畅销的书，对荀彧之死提出了另类解读：在这桩公案中，荀彧是委屈的，曹操是无辜的，真正惹祸的是杨修杨德祖。
按照那本书的说法，是孙权为了讨好曹操，就进献了一盒粉末状的酥糖（也有说是一盒乳酪）。曹操吃了一匙之后，觉得很鲜美，在盒子上写下“一盒酥”三个字就出去了。
曹操刚出去，大秘（主簿）杨修就进来了，看见“一盒酥”三个字，马上呼朋唤友，一人一口就把这一盒酥糖都吃掉了——这个故事大家耳熟能详，就不再赘述，而接下来的故事，就跟荀彧之薨有关了。
曹操并不知道这盒酥糖已经被馋嘴的杨修偷吃了，还满怀温情地教人马上把这盒酥糖送给荀彧荀令君（曾任尚书令，故敬称荀令君）。
曹操有好吃的不忘老伙伴，这本来是一个好故事，也比较符合曹操的性格，就像他所《短歌行》所唱的那样：“越陌度阡，枉用相存。契阔谈，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
曹操不止一次把自己比作周公，把酥糖送给荀彧，也有分享之意：给你高官厚禄你不要，但是好吃的，有我一口，就有你一口——此前曹操请汉献帝加封荀彧为三公（太尉、师徒、司空）之职，但是被荀彧委婉而坚决地推辞了。
但是曹操不知道，他那甜美的一盒酥已经被杨修吃得只剩下狐疑和猜忌了。空盒送到，荀彧仰药自尽。一段有福同享的美谈，变成了相爱相杀的悲剧。
但杨修偷吃了曹操送给荀彧的酥糖，只是小说家言，当不对真，而且小说家们的说法也互相矛盾：被史学家采纳的说，是曹操当时就捉住了杨修这只馋嘴猫，“操虽称美，而心甚嫉之”。
这就是说，“偷吃案”当场就被破获了，曹操也不会马虎到给礼物打包装的时候不掂分量。更为重要的一点，是建安十七年曹操正在跟孙权在濡须口对峙，孙权不会送给曹操食物，送去了曹操也不敢吃——读者诸君都知道，曹操是以多疑著称的。
曹操与荀彧积怨已久，曹操已有尾大不掉之忧
曹操这个人最怕的就是后院起火，所以他每次外出征伐，都是留下足够兵力镇守后方，而且从不与敌人旷日持久打消耗战。能捞就捞一把，捞不着就赶紧撤。
俗话说一朝被蛇咬十年怕井绳，曹操不止被咬过一次了：陈宫、伏完、董承、刘备，甚至孔融杨彪等人，也未尝不想咬曹操一口。
因为经常被人惦记，所以曹操睡觉都要睁一只眼睛。在前期，曹操外出打仗，只可以放心大胆把后背交给荀彧的，而荀彧也没有让曹操失望。但是随着时间推移，荀彧地位越来越高，影响力也越来越大，曹操就有尾大不掉之忧了：“荀攸常为谋主，彧兄衍以监军校尉守邺，都督河北事。”
这时候荀家俨然已经成了仅次于曹家的大汉第二望族：荀彧总管曹军后方钱粮兵源，前线总参谋长是荀彧的侄子（荀攸虽然比荀彧还大六岁，但却是侄子辈），河北“总督”是荀彧的哥哥（荀衍，字休若，荀彧三哥），还有一个荀谌（荀彧四哥）在袁绍兵败官渡后不知所终，不知道藏在谁家了。
更令曹操忧心忡忡的，是诸曹夏侯也对荀彧心服口服。连诸曹夏侯中的领军人物夏侯惇，也跟荀彧有过命的交情（参见陈宫张邈之乱）。
诸曹夏侯尚且如此，程昱崔琰毛玠就更不用说了，马屁精董昭（谥号为“定”）想推曹操“进爵国公，九锡备物，以彰殊勋”，也得先跟荀彧商量。
荀彧当一口回绝，并提醒曹操应该“秉忠贞之诚，守退让之实”，也就是敲打曹操别翘起尾巴忘了初心。
曹操是不是奸臣不好说，但是他对功名利禄极其热衷，这倒是真的，他一开始想封侯拜将，以便自己的墓碑上有牛可吹，后来更是大权独揽决不许他人染指。如果曹操受封国公，就可以在封地建立自己的宗庙（公可以，侯不可以），九锡就是“九赐”，出门的排场更大。
封国公加九锡，那才是光宗耀祖，曹操盼了很久的殊荣，荀彧居然不肯给——尚书令不点头，报告就打不到大汉天子刘协那里去。曹操虽然脸皮厚，也不好意思亲自出面去找刘协要。曹操见刘协，按照规定是要由宫廷禁卫军（虎贲）拿着出鞘的钢刀（露刃）站在一边，为了虚名而丢了脑袋，这样的亏本买卖，曹操不会做。
原本可以顺水推舟卖曹操一个人情，但是一心匡扶汉室的荀彧偏偏不肯，双方的矛盾就此公开化。作为杀伐果断的一代枭雄，曹操肯定咽不下这口窝囊气，所以他除掉荀彧，也是有动机的。
曹操是枭雄丞相，但不是所有的丞相肚里都能撑船
三国三巨头，虽然都有雄才大略，但是睚眦杀人的事情也没少干。刘备杀了嘲笑他胡子少的张裕，孙权憋屈死了侄女婿陆逊，曹操也曾杀了骂他的边让——曹操杀了边让，才导致陈宫反水。
有时候的曹操还真是个小心眼，比如他为了伏完之事，就曾经多次跟荀彧碎碎念，弄得荀彧有口难辩：“你咋不早告诉我（卿昔何不道之）？”“这么大的事儿，你要是告诉过我，我怎么会不记得（此岂小事而吾忘之）！“你一直都在瞒着我（官渡事后何以不言）？”
《献帝春秋》记载，曹操在伏完事发之后，就已经对荀彧动了杀机，甚至可能怀疑荀彧跟伏完是一伙的：“太祖以此恨彧，而外含容之。”
在相当长一段时间里，曹操都没有掌控全局的把握，所以他对荀彧心怀怨恨，但也只能笑脸相迎——荀彧当时的影响力太大了：“彧德行周备，非正道不用心，名重天下，莫不以为仪表，海内英隽咸宗焉。”
荀彧已经成了众望所归的大宗师，也成了比刘备和孙权更大的威胁，深感尾大不掉的曹操，必然会找个机会除掉这个心腹之患——这时候的曹操，已经分不清荀彧到底是帮自己还是帮大汉天子刘协了。如果荀彧跟刘备搭上关系，那么曹操一觉醒来，可能就找不到自己的脑袋了。
关于荀彧的影响力，司马懿曾经给予过高度评价：“吾自耳目所从闻见，逮百数十年间，贤才未有及荀令君者也。”
司马懿之所以能够走到曹操身边，也是荀彧推荐的，除了司马懿，还有锺繇、陈群、郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨、戏志才、郭嘉、杜畿，都是因为荀彧才进入曹营。别人不说，就单单看钟繇、陈群、戏志才、郭嘉这四个人，就知道荀彧的势力有多庞大了。
即使曹操心大如齐桓晋文，也不会坐视荀家一天天发展壮大，风头盖过诸曹夏侯，更何况曹操以多疑著称，连司马懿都被视为潜在威胁，他又怎么会放过荀氏集团的领军人物荀彧荀令君？
但是仇怨归仇怨，建安十七年的曹操内忧外患不绝，也未必一定要通过一个空食盒来逼死荀彧，而且也未必逼得死：万一荀彧把空盒子扔在一边，写封信开玩笑说我粗枝大叶，那我又该如何回复？
于是我们有了下面的猜测：
满腹经纶的荀彧应该知道：空食盒有很多种含义
《道德经》第六十三、第七十七和第八十章中有这样的话：“为无为，事无事 ，味无味 ……天之道 ， 其犹张弓欤 。高者抑之 ， 下者举之 ；有余者 损之，不足者补之 。天之道 ， 损有余而补不足。人之道 ， 则不然，损不足以奉有余 ……使有什伯之器而不用，虽有舟舆， 无所乘之，虽有甲兵，无所陈之 。”
《论语·学而篇》中说：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉。”
大家都知道，汉朝黄老之学盛行，如果说曹操和荀彧都没有熟读老子的《道德经》，估计是没有人会相信的。
不知看了《道德经》中的论述，再结合曹操送空食盒的举动，我们很容易从中读出曹操的三层含义。
第一种可能的含义，曹操向荀彧表示：我就是想要魏公和九锡的虚名好看，但是我要得到这两项殊荣，还需要得到荀令君您的支持，你不在乎高官厚禄，视之如敝履，但是我老曹很在乎，你就稍微动用一下手中的权力，把你看起来是多余的虚名，送给我吧，我给你空盒子，就是想让你在里面装上封魏公和加九锡的诏书。
第二种可能的含义，曹操是在向荀彧诉苦：我就是这个空盒子，以丞相的身份东征西讨，名不正言不顺，有了九锡中的斧钺，我就是代天征伐，刘备和孙权甚至刘璋那懦夫，都顶着自己加封的头衔，什么行车骑将军领徐州牧（刘备表孙权）、大司马领司隶校尉（刘璋表刘备）、镇西大将军领益州牧（刘备表刘璋），我这个“不务正业”的丞相，岂不是“虽有甲兵，无所陈之”？
第三种可能的含义，就是曹操奉劝荀彧少说话：这空盒子你尝不出味道吧？没味道就对了，我这里饿着（没有得到应有的爵位待遇），你也别吃得太饱，更重要的是要谨言慎行。我封魏公加九锡你不热心也就罢了，这时候出言反对坏我好事，有点太不够意思了吧？
当然，老子的《道德经》和孔子的《论语》原意未必如此，但是读书讲究触类旁通，有些话曲解一下，或许更能反映出发声者的真实意图。至于曹操为什么会送给荀彧空食盒，荀彧为什么会收到空盒子就服药自尽，三国正史没有给出准确答案，这就有请读者诸君来发表高见了：您认为在曹操送给荀彧的空盒子里，究竟承载了怎样的深意？