汉武帝有六子，个个很优秀，可为何最后选择最年幼的刘弗陵继位？
汉武帝终其一生，共育有六子，分别是戾太子刘据、齐怀王刘闳、燕剌王刘旦、广陵厉王刘胥、昌邑哀王刘髆和汉昭帝刘弗陵。身为皇帝之子，他们受到的是都是当时最好的教育，因此说他们个个很优秀，这倒是不过。戾太子刘据，性格仁慈宽厚、温和谨慎，为储君三十余载，颇有仁君之范，臣民皆称其贤；齐怀王刘闳，史书对他的记载虽不多，但从他“怀”的谥号可看出，他也是一位仁慈的诸侯王，据《逸周书谥法解》所解，主持正义赞扬善事的曰“怀”，慈惠仁德而短寿曰“怀”，汉代谥号赐予很严格，基本上是生前如何，生后谥号就如何，因此刘闳能得到“怀”的谥号，这足以说明他确是慈惠仁德之王。
燕剌王刘旦，史书赞其“能言善辩，广有谋略”，博学多才，经书、杂说来者不拒，尤好星历、数术、倡优、射猎；广陵厉王刘胥，他虽不是一个博学多才的人，但在武力方面却是拔尖的存在，《汉书》说他“力扛鼎，空手搏熊彘猛兽”，身材高大，体魄壮健，力能扛鼎，可以空手与熊、野猪等猛兽搏斗；昌邑哀王刘髆，关于他的记载史书也很少，但从其谥号“哀”可看出，他也不是一个愚笨之人，也是比较优秀的，据《逸周书 谥法解》所解，谦恭仁惠而短寿夭折曰“哀”。汉昭帝刘弗陵，他无需多说，身为一代明君，他的能力是毋庸置疑的，如唐文学家李德裕所说：“人君之德，莫大于至明，明以照奸，则百邪不能蔽矣，汉昭帝是也”， 昭帝在位十三年，不但扭转了西汉王朝衰退的趋势，还使西汉的国力进一步，昭帝一朝“百姓充实，四夷宾服”，是为“昭宣中兴”的开始。可以说，武帝所生六子，虽不能说都是“人中龙凤”，但也都是十分优秀的，要么博学多才，武力惊人，要吗文武双全，总之能力都是不差的。
而最初，太子之位是毫无悬念的，必是卫皇后之子刘据所有，卫家+霍家的权势，再加上卫皇后，刘据的储君之位无人敢争，是板上钉钉的事情。但是，随着巫蛊之乱的爆发，刘据自杀，储君之位空悬，剩余四子（齐怀王前110年早逝）就都有争夺储君之位的资质。但是，最终储君之位落到谁的手里，熟悉历史的都知道，那就是汉武帝最年幼的儿子，即汉昭帝刘弗陵的手里。到这里，很多人就不明白了，为何武帝会将皇位传给最年幼的刘弗陵，而不是其他年长的三位皇子手中？这三位年长的皇子，即燕剌王刘旦、广陵厉王刘胥、昌邑哀王刘髆。首先，昌邑哀王刘髆因早与武帝去世，因此他不被选择的原因很简单，那就是活得不够长。其次燕剌王刘旦，他会丢掉继承皇位的机会，完全就是他咎由自取，其太过操之过急地暴露出想要皇位的欲望，当时在后元元年（前88年），武帝病重，刘旦为了夺得皇位，他是赶往地上书武帝，要求进京宿卫，其言外之意的就是“武帝你快死了，为了皇位，我来京夺权了”。试想，这等用意，武帝岂能忍，这就是赤裸裸的咒他早死啊！因此恼羞成怒的武帝是下诏削去其三个县的封地，而这道诏书的下达，其实意就是昭示着刘旦失去了皇位继承权。
最后广陵厉王刘胥，刘胥会丢掉皇位，主要是他行事没有法度，太过胡来，让他继位，恐怕是一个比武帝更加穷兵黩武的皇帝。如若刘胥处在景帝之后，武帝之前的时期，让他当皇帝未尝不是一件好事，但是放在武帝之后，这却绝对不是一件好事，此时西汉需要的是一位能够与民休息的守成之君，而不是一位穷兵黩武的开扩之君。这时的西汉，是再也经不起任何的折腾，如果后继之君再跟武帝这样胡闹下去，西汉必亡。对于这点，武帝肯定是知道的，所以为了防止西汉亡国，刘胥自然就被排除在外。因此，在汉昭帝的三位哥哥，因各种原因，或过早去世，或野心暴露太快，或行事太过胡来，最终失去了皇位的继承权。如此，身为幼子的刘弗陵也就成为了唯一的选择，再加上刘弗陵很小就表现出一股仁君的风范，是体格健壮、聪明伶俐，就这样刘弗陵成为了储君。
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