唐朝宰相萧瑀在历史上是什么样的？他与李世民是什么关系？
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公元618年，李渊废掉隋恭帝杨侑，在长安称帝，国号为唐，以当年为武德元年。与此同时，“西秦霸王”薛举对长安虎视眈眈，几次发兵攻打唐军。李渊为了扫清障碍，派次子李世民率军攻打薛举。在李世民出征之前，李渊写了一封信，让李世民亲手交给当时的隋朝河池(陕西凤县)太守，邀他共举大业。
李世民奉李渊之命，立即到河池拜见太守大人，得到了太守夫妇的热情款待。在宴席上，李世民非常恭敬地对太守夫妇说：
表姑、姑父，小侄离京时父王特备家书一封，请姑父母赴京共商朝政。
太守拆信一开，果然是李渊诚挚邀请，爽快地对李世民承诺：“既然表哥相邀，我自当到长安效力。”于是，隋朝的河池太守归顺了唐朝。这位河池太守是谁?李世民为何称他为姑父呢?此人名叫萧瑀，他和李世民的亲戚关系需要先捋一捋。
萧瑀，字理孙，是梁武帝萧衍的玄孙、西梁明帝萧岿的第七子。同时，萧瑀还有一个身份，那就是隋炀帝杨广的妻弟，杨广的萧皇后是萧瑀的同母姐姐。
萧瑀的妻子独孤氏乃是独孤皇后(隋文帝杨坚之妻)的亲侄女，而唐高祖李渊是独孤皇后的亲外甥。也就是说，李渊和萧瑀之妻乃是姑舅表兄妹。这就是为何李世民会称萧瑀为“表姑父”的原因。可想而知，在当时情况下，萧瑀作为隋朝国舅，凭李渊的一封信就投奔唐朝，是对唐朝多么大的支持。
正是因为这个原因，当萧瑀全家来到长安后，李渊立即封萧瑀为宋国公、民部尚书，不久，又兼任宰相。
唐朝实行“群相制”，三省的正副长官皆称为宰相，所以，李渊在位9年，一共有16位宰相，但让人想不到的是，20多年后，到了贞观二十二年，其他15人早已离去，萧瑀却还活动在朝堂之上。只是萧瑀仕途坎坷，曾6次被罢相，六起六落，最后一次竟然因为出家的事情被李世民贬出京城。萧瑀的事情，还要从头说起。
唐朝武德年间，李世民和李建成的矛盾日益凸显，萧瑀作为李渊的亲信，积极站在李世民这边，因此，玄武门之变后，李世民继续任命萧瑀担任宰相。但萧瑀脾气暴躁，仗着是李世民“表姑父”的身份，在朝堂上非常跋扈，有一次因政见不合，竟然和陈叔达(陈朝皇室后裔，另一位宰相)打架，简直不成体统。《新唐书》云：
太宗怒，废于家。
萧瑀的这番作为，有损朝廷颜面，被李世民免除官职，在家闭门思过，不久，萧瑀复出。李世民不仅恢复萧瑀的尚书左仆射(宰相)之位，还把女儿嫁给了萧瑀的儿子，二人结为亲家。
萧瑀仗着年长，多次对房玄龄等人颐指气使，有一次，房玄龄有小的过失，萧瑀揪着不放，痛陈房玄龄之恶，李世民看不下去，再一次将萧瑀罢相。
会玄龄等小过失，瑀即痛劾，不报，由是自失，罢为太子少傅。
经过一段时间反思，萧瑀重回相位。当时他的姐姐萧皇后(下图左)身在突厥，萧瑀思念姐姐，曾和突厥有秘密通信，被人弹劾，第三次被罢相。
萧瑀每次被罢免之后，都能很快官复原职，但很快又犯错。从贞观四年到贞观八年，萧瑀又因为弹劾李靖、处事急躁的原因被两次罢免，算下来，萧瑀已经先后五次被罢免宰相。之后很长一段时间，萧瑀出任歧州刺史，远离京城。直到9年后，也就是贞观十七年，因太子李承乾谋反，萧瑀审理此案有功，再次被任命为尚书左仆射，这是萧瑀第六次担任宰相。
若论才能、出身，萧瑀足以担任宰相。这也是为何李世民先后5次将萧瑀复职的原因。但萧瑀有个最大的缺点，他为人张狂，有太过挑剔，他喜欢别人长处，却无法忍受别人的缺点，所以，朝廷中的同僚和他都不太亲近。例如，贞观十九年，李世民御驾亲征高句丽，房玄龄等人留守长安处理朝政。等李世民归来，萧瑀开始告状，《资治通鉴》云：
特进同中书门下三品宋公萧瑀性狷介，与同寮多不合，尝言于上曰：“房玄龄与中书门下众臣，朋党不忠，执权胶固，陛下不详知，但未反耳。”
萧瑀不仅诬陷房玄龄结党营私，说房玄龄有谋反之嫌，还说李世民识人不明。
房玄龄是李世民的潜邸旧臣，多年帮李世民运筹帷幄，李世民对房玄龄的信任远超萧瑀。李世民对萧瑀的这种做法，十分不认可，训诫萧瑀：
“卿言得无太甚!人君选贤才以为股肱心膂，当推诚任之。人不可以求备，必舍其所短，取其所长。朕虽不能聪明，何至顿迷臧否，乃至于是!”(《资治通鉴》)
李世民是在说萧瑀太过分，用人要扬长避短，房玄龄固然有缺点，但他能力出众，又忠心耿耿，却被萧瑀说成了佞臣。
萧瑀举报房玄龄，李世民没有采纳，萧瑀内心不得志，对李世民充满埋怨，几次忤逆李世民的旨意。
内不自得，既数忤旨，上亦衔之，但以其忠直居多，未忍废也。(《资治通鉴》)
萧瑀越是发牢骚，李世民对萧瑀不满意，甚至有些嫌弃他(“上亦衔之”)，但李世民念及萧瑀是老臣，顾及他的面子，并没有罢他的官。接下来，发生了一件让李世民非常恼火的事情，让李世民彻底爆发了。
唐朝开国名将、凌烟阁二十四功臣之一的张亮曾是李世民的心腹，张亮在谋反之前，曾一度迷上佛教。有一次，李世民对张亮说：“你这么喜欢佛，为何不出家啊?”萧瑀当时也在场，因为萧瑀被李世民多次批评，有些不得志，便趁机对李世民说：“陛下，臣想出家。”
李世民本来就有些不喜萧瑀，没想到萧瑀竟然主动请求出家。李世民便说“我知道你们家素来和佛门有缘(萧瑀的高祖父、梁武帝萧衍就曾迷恋佛教，几次以皇帝身份出家)，你既然想出家，我也不能违逆你的意思，朕批准了!”
上尝谓张亮曰：“卿既事佛，何不出家?”因自请出家。上曰：“亦知公雅好桑门，今不违公意。”(《资治通鉴》)
萧衍本来并不想出家，他只是打算以此来要挟李世民，让李世民看出他的重要性。所以，他笃定李世民定会挽留他这位“表姑父”。没想到李世民竟然答应他出家，这就很尴尬。
萧瑀沉默一会，又对李世民说：“臣仔细想了想，我还是不出家了。”
须臾复进曰：“臣适思之，不能出家。”(《资治通鉴》)
萧瑀出家的事情，并非《资治通鉴》一家之言，《旧唐书》也曾记载：
会瑀请出家，太宗谓曰：“甚知公素爱桑门，今者不能违意。”瑀旋踵奏曰：“臣顷思量，不能出家。”太宗以对群臣吐言，而取舍相违，心不能平。
作为堂堂宰相，以出家来威胁帝王。见威胁无效，又出言反悔，萧瑀的这种行为，让李世民大动肝火。这件事的结局就是，李世民第六次罢免了萧瑀的宰相，削掉他宋国公的爵位，贬萧瑀到商州任刺史。
李世民之所以会如此对萧瑀，并不仅仅因为萧瑀出尔反尔，而是长期积累太多对萧瑀的不满，趁机爆发而已。正如《资治通鉴》所说：
“卿自请出家，寻复违异。一回一惑，在乎瞬息之间;自可自否，变于帷之所。乖栋梁之体，岂具瞻之量乎!朕隐忍至今，全无悛改!”
这句话的意思是说：你自己要出家，结果又反悔，瞬息之间变幻无常，这是宰相该有的气度吗?特别是这句“朕隐忍至今，全无悛改”，意思是：萧瑀：朕忍你很久了!
在李世民心中，哪有什么表姑父，萧瑀不管是出家、还是被贬，注定不能留在李世民身边了。
就这样，萧瑀的宰相生涯彻底终结。不过，这件事也引起了风波。萧瑀被贬，他的姐姐萧皇后(隋炀帝之妻，此时已从突厥接到长安)无法忍受打击，一病不起，当年病逝，享年80岁。
萧皇后去世，李世民非常感怀，又把宋国公的爵位还给了萧瑀。三个月后，74岁的萧瑀生病去世。这位唐朝六起六落的传奇宰相、这位隋炀帝的小舅子、这位唐太宗的小姑父，给自己生命画上了句号。
萧瑀死后，萧氏一族在唐朝长盛不衰。萧瑀的后代有8人做过唐朝宰相，萧家持续兴旺了100多年。