《封神演义》中燃灯道人已经是阐教副教主, 为什么还要投奔西方教
人往高处走，水往低处流，神仙也需要寻找一个更高更广阔的平台去提升自己。燃灯道人在阐教内部其实是挺尴尬的，地位非常特殊。怎么特殊呢？就是燃灯道人的地位要比十二金仙高半格，他是十二金仙的领导，十二金仙见到他不是喊道友或道兄而是喊老师。但是燃灯道人又比阐教教主元始天尊低半格，因为只要元始天尊到场之后燃灯道人需要和十二金仙一起进行拜见并口称老爷或者是老师。
为什么说燃灯道人地位尴尬呢？因为燃灯道人虽然身在阐教但他并不是阐教体系内的人，因为他并不是元始天尊的门人弟子，他们只是上下级关系。元始天尊的徒弟阐教十二金仙称呼燃灯道人为老师表面上看是对领导的敬畏，但其实就是没把他当成是自己人，所以这个燃灯道人在阐教里是缺乏归属感的，显得很孤独；对他来说在阐教即便获得再大的成功，做出再大的贡献也只是为人家元始天尊师徒做嫁衣而已。
燃灯道人修行于灵鹫山元觉洞，修为极高。元始天尊聘请他出山代管自己门下阐教十二金仙。在燃灯道人带领下十二金仙在封神大战中取得了非常出色的战绩，尤其是在大破诛仙阵、万仙阵、十绝阵时十二金仙都奋勇争先，个个都立下汗马功劳，这都跟燃灯道人出众的领导能力不无关系。
说到这里其实关于燃灯道人跟阐教的关系就已经很明确了，燃灯道人其实就是元始天尊聘请来的高手。元始天尊贵为一教之主不可能事事亲力亲为，再加上昆仑山玉虚宫事务繁忙就更不可能经常跟十二金仙在一起了，因此他需要一个神通广大的高手替自己管理十二金仙，带领他们渡过一千五百年之杀劫，燃灯道人就是最好和最合适的人选。
燃灯道人果然是非同凡响，在《封神演义》原著第45回中对燃灯道人有精彩描述：“只见空中来了一位道人，跨鹿乘云，香风袭袭。怎见得他相貌稀奇，形容古怪！真是仙人班首，佛祖流源。”
一句仙人班首佛祖流源就已经定义了燃灯道人的实力和未来的归宿。当然了在《封神演义》原著中并没有提到燃灯道人是阐教副教主的相关说法，但是从他的所作所为和十二金仙对他的态度和称呼来看，他确实是阐教二把手仅次于元始天尊，这是确凿无疑的。
大破万仙阵之后阐教十二金仙顺利渡劫成功，无论是法力还是道行都已经更上一层楼，他们都各回洞府忙自己的事儿去了。这时候燃灯道人其实在阐教的使命和任务已经结束了，也可以说他在阐教的任期结束了，再继续留在阐教已经没啥意义了。
这时候燃灯道人需要为自己的前途着想了，燃灯道人选择加盟西方教是一招妙手。当时佛教尚未开创，西方教尚处于起步阶段。燃灯道人这时候加盟西方教完全可以大显身手有所作为，果不其然燃灯道人加盟西方教仅仅千年之后西方教不复存在取而代之的是佛教。在从西方教转变为佛教的进程中，燃灯道人显然是做出了巨大贡献，否则他也不会成为地位高过如来佛的燃灯古佛。