严嵩是什么人？一生痴迷权利，死时却被贬为庶民
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严嵩明朝时期著名的权臣，他擅专国政达长达20年之久，在《明史》里严嵩被列为明代六大奸臣之一，而他奸臣的形象通过戏曲和文艺作品、历史典籍等显示已经深入民间了，在人们的心中严嵩就是一个奸臣。但是说他是奸臣，好像也不完全正确，总的来说严嵩在乎的是权而不是钱。
嘉靖皇帝在位期间不问政事，因为他喜欢研究长生不老，想要成仙，虽然这是历来皇帝内心希望的，但嘉庆帝真是凭一己之力来要求着自己，一心钻研长生不老之术，把政务交给了内阁首辅。可以说在嘉靖和万历两个皇帝时期，内阁首辅的权力是达到了顶峰，而这也正好给了严嵩机会，看严嵩是如何一步步的走上首辅的位置。
当时的内阁首辅是夏言，此人正直秉公办事，严嵩为了能亲近嘉庆帝，就要先巴结夏言，严嵩将同其所好展现的是淋漓尽致。嘉靖帝信奉道教，有时他会赐给大臣沉香水叶冠，但当时的夏言认为嘉靖帝为了修仙而荒废朝政感到非常的不满，因此就把皇帝所赐的沉香水叶冠扔了，可严嵩就不一样了，只要是嘉庆帝赏赐的东西，他每天都会带在身上招摇过市，虽然有些做作，却非常的有效果，立马就得到了嘉庆帝的赏识，并且上位了。之后更是以各种方式来讨嘉庆帝的欢心，渐渐地夏言就失宠了，到了嘉靖二十一年时，夏言被革职在家，严嵩趁此机会就取代了夏言的位置，坐上了内阁首辅的位置。
可是在严嵩坐上内阁的位置后，已经是62岁的老人了，为了不让别人威胁到自己的权利，全面的把持续朝政，他一上台就开始扫除障碍，先是设计除掉了老上司夏言，随后曾铣、沈鍊、杨继盛等人相继被害死，最后灭掉了同党仇鸾，就再也没有人能够威胁到他的地位了，可这时的严嵩已经年纪七旬了，很多事情让他感到力不从心，渐渐地他感觉到了危险，于是开始提拔儿子严世蕃做工部侍郎，以便培养成首辅。
但事以愿违，也许是严世蕃和严嵩的性格不同，也有可能是严世蕃太过年轻，借着父亲的名义买官卖官，还大肆收受贿赂，而这一切严嵩完全不知情。父子两虽然都爱钱，但严嵩低调，将生活用器用金子打造，而严世蕃将金子堆积在府库和地窖之中，享受金银围绕的感觉。当严嵩知道这件事后，看到自家的宝库着实吓了一跳，心想着自己还有命活吗?嘉庆帝虽然痴迷道教，却不是一个昏君，当大臣就举报严世藩贪污受贿，勾结海盗，霍乱朝廷时，嘉庆帝生气了，因为他最担心的就是有人威胁他的皇权，因此下令将严世蕃斩首示众，家产全部充公，结果光黄金就收出3万余两，白银200万两，珠宝就有几百万。
儿子有罪，父亲不可能是清白的，因此严嵩被贬为庶民，但锦衣卫去搜查时，却没发现一件值钱的东西，这让很多人不解，连嘉庆帝都没有想到是这样的结果。可见严嵩虽然贪，但他只贪权，不贪图钱财，在人们印象中钱和权是分不开的，而严嵩正好是一个例外。