巴寡妇清：成为比肩范蠡女商圣，曾资助秦始皇修长城
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范蠡是我国的商圣，他被许多商人誉为老祖宗。
而在范蠡去世后的几百年后，在我国的西南地区出现了一个女商圣，也被许多史学家当成了我国最早女企业家。这名最早的女企业家就是秦朝时期的全国首富巴寡妇清。
巴寡妇清，名清，战国时期秦国巴郡枳县人，是一名寡妇。巴寡妇清到底有多有钱呢?这个估计没人能够知道。但是从史料的记载，不难得知当时巴寡妇清的财富、地位。
根据史料记载，自从司马错灭蜀后取巴，设巴郡治江州、垫江阆中、江阳、枳县等六县，而巴寡妇清就是这六县的首富。不仅如此巴寡妇清家中的仆人，工人以及家丁等等合起来有上万人，要知道当时的六县总人口加起来不过也才四、五万人，相当于每5个人就有近两个是在靠巴寡妇清维持生计的。最关键的是，在同一时期内，全世界没有哪一家企业员工超过1万人的，这可比我们所熟知的董小姐更厉害。
富甲一方的巴寡妇清，不久之后就受到了秦始皇的邀请，被秦始皇接到了皇城，令无数百官贵族所折服。秦始皇还因此给她誉为"贞妇"。在这一次入京面圣，也让巴寡妇清感想颇多，为此她决定捐巨资支持秦始皇修筑长城，以保家卫国。
秦始皇为此在她死后，专门下旨为她修筑"怀清台"，以示褒扬。
除了这些名誉上的褒奖之外，秦始皇还给巴寡妇清一个独一无二的特权。秦统一六国后，大缴兵器，对私藏兵器者实行严惩。然而秦始皇却允许巴寡妇清拥有一支数千人的私人武装，可见她当时的财富、势力已经她在秦始皇心目中的地位。
说起来，巴寡妇清之所以能够如此富有，跟祖上留下了的基业密切相关。
据《史记·货殖列传》记载："巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。"因为祖上下来了一个丹砂矿，再加上巴寡妇清掌握并提高了炼丹技术，苦心经营，不断扩大生产规模，所以久而久之她就成了大秦首富。
要知道丹砂是一种冶炼汞(水银)的原材料，早就在我国出现，当时主要用于医药和建筑。在很早之前，巴寡妇清的祖先就已经懂得了利用汞化合物来医治癞疾或作镇痛药物，将丹砂碾成粉状，在镇静安神方面有奇效，因此就成为当时极为珍贵的药物。
到了西周、春秋、战国时期，当时的术士研发了所谓的金丹，给那些帝王将相以此帮助他们长生不老。秦始皇，对于这种长生不老之药更是下足了血本，派出了一大批术士东渡寻找仙药。于此同时，对于金丹的研发也是有条不紊的进行着，而丹砂正是这金丹的主要原料。
再加上秦始皇修筑的皇陵需要大量的水银来进行防腐，他下令在皇陵内就把灌注的水银做成百川江河的格局，如此一来所需要的水银、丹砂的数量就是一笔庞大的数字。在当时能够提供如此数量庞大的水银、丹砂的人就只有远在巴郡的寡妇清了。
当时的巴寡妇清拥有着一座巨大的富硫矿，而这种富硫矿就是制作丹砂的主要原料。不仅如此，巴寡妇清不但垄断了矿产，还垄断了冶炼技术、工坊。据史料记载，当时巴寡妇清的炼丹规模非常庞大，仅仅再一个地方她用炼丹的锅灶就不下百口，如果加上其它相关设施，其所占的炼丹场地面积约相当于现在的一个足球场那么大。
巴寡妇清的成功不仅是因为其拥有矿场、以及技术，跟她的商业才能也密不可分。商品交易过程中，运输是一块很大的成本。在古代那种落后的交通条件下，巴寡妇清为了获得利润的最大化。她采取多点供给、分散生产的办法，在枳县东南西北临江高地进行多点冶炼，省去成品水银的繁琐搬运，因而大幅地提高了效率增加了产量。
为了扩张销售渠道，她顺长江而下，将丹砂运至中原地区，同时又通过古褒斜道翻越秦岭进入咸阳、长安，以及由水路至巫山罗门峡口，经 150
公里栈道通大宁河，再北上出川进入秦岭古道，西运蜀国。
在巴寡妇清的经营管理之下，她的生意越做越大，最终才得到了秦始皇的诸多优惠政策，比如前文提及的"拥有私人武装"等等。而她本人也成为了中国众多历史学者眼中的最早的女企业家，后世商人眼中的女商圣。