历史上真实的建宁公主，全家被康熙斩杀殆尽，孤独终老
金庸先生在《鹿鼎记》中塑造了一个这样的公主形象：她性格刁蛮泼辣，平日飞扬跋扈，谁都不服，即使是在哥哥康熙面前也常耍公主脾气;她略显疯癫，还有暴力倾向，常将韦小宝打的鼻青脸肿，最终还成了韦小宝的老婆，她就是建宁公主。
历史上确有建宁公主其人，她是皇太极最小的女儿。皇太极去世时，她还不到3岁，13岁时嫁给吴三桂的儿子吴应熊，14岁时晋封为和硕长公主，16岁时被封为和硕建宁长公主，后来又改为和硕恪纯长公主。需要说明的是，建宁公主并不是康熙的妹妹，而是他的亲姑姑。
建宁公主下嫁给吴应熊后史料上并没有记载二人的感情生活。但当时吴应熊是清廷为制约吴三桂而留在北京的人质，公主委身下嫁给他，想必夫妻二人定是相敬如宾，比较和睦。康熙元年，建宁公主为吴应熊生下长子吴世霖，后又陆续生下几个儿女，一家人共同生活在皇城根下，倒也其乐融融。
美好的日子总是短暂的，康熙十二年，建宁公主的公公吴三桂造反，吴三桂本来以为自己的儿子娶了皇帝的姑姑，朝廷必定不会对吴应熊下死手。却不料康熙十三年，康熙将吴应熊和长子吴世霖全部处死，吴三桂得知后又惊又气，不久便一命呜呼。
然而最痛苦的莫过于建宁公主，她曾向康熙求情，表示自己的丈夫只想安分守己做人，并没有跟随父亲造反之心，然而覆巢之下焉有完卵，云南平定之后，康熙为斩草除根，下令将吴应熊的其余子女亲属除建宁公主外全部处死。哀莫大于心死，就是建宁公主彼时心情的写照。
然而皇权第一的制度下，世间但见豪气干云，谁管儿女情长?建宁公主此后孤身一人生活在自家原来的大宅院里，形单影只、日日煎熬，只有在午夜梦回时，方能再见到自己的丈夫、儿女。人生最大的痛苦不是一无所有，而是你曾经拥有过一切又全部被夺去。
康熙四十三年，63岁的建宁公主走完了孤独凄凉的一生，殁于自己的宅邸。这所古宅一直被保留到上世纪八十年代，纪晓岚《阅微草堂笔记》还曾将此宅记载为鬼宅，也许与建宁公主不幸的人生经历有关吧。