历史上曹操的五子良将，在三国演义中，乐进是否是武艺最低的一个
陈寿在编撰《三国志》的时候，将曹操倚重的张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃五人并列成传，并在最后评价说曹操手下“时之良将，五子为先”，所以后人也将他们称为五子良将。
张辽等五人在《三国演义》中也有出场，其中张辽、张郃、徐晃表现较为活跃，而乐进、于禁出场机会相对较少，也没有什么太出彩的战绩。因此很多人认为乐进、于禁的武艺要低于张辽、张郃、徐晃，排名垫底。不过按照他们的表现来看，乐进和张辽、张郃武艺差不多，垫底的只有于禁一人而已。
《三国演义》中乐进跟随曹操时间较早，在曹操募兵讨董卓时，就已经前来投奔。而他第一次上阵厮杀，是在曹操和吕布争夺兖州首战濮阳之时。当时乐进和吕布手下的大将臧霸厮杀了三十几个回合未分胜负，战成平手。在接下来的西寨之战中，乐进又和于禁联手对战吕布，可惜依然不敌败走。好在最后曹操定陶大破吕布时，乐进在乱军之中射杀了逃跑中的吕布部将成廉，总算是扳回一分。
此后乐进沉寂了很久，直到孙权起十万大军攻打合肥的逍遥津之战时，他才再次出场。这一次乐进的任务是诱敌深入，因此遇到东吴前队以后，他和名将甘宁战了几个回合就诈败而走，将甘宁和吕蒙引开，为张辽袭击孙权创造了有利条件。
接下去曹操统帅大军前来，与孙权在濡须坞对峙时，乐进再次出马和凌统又大战了一场。这一战两人恶斗了五十个回合难分高下。曹操见乐进一时无法取胜，于是命曹休相助。曹休闪在张辽背后暗放冷箭射中凌统战马，凌统被掀翻在地。然而乐进刚要上去补枪的时候，却被甘宁一箭射中面门，翻身落马。最后两军将士上前，各救一人回营。
从乐进的战绩看，他总共五战结果一胜一败三平（对甘宁之战诈败姑且算平手），唯一一次胜利还是从背后射杀成廉，并非两军阵前公平交手取胜，确实乏善可陈，也难怪有人会觉得乐进武艺不行了。
但是我们也要看到，臧霸尽管同样表现机会不多，可是他在吕布手下和张辽并列八健将之首，两个人武艺水平应该差不多。而且在濡须之战中和乐进打成平手的凌统也是江东名将，也不是什么泛泛之辈。就在和乐进厮杀前一天，凌统曾经和张辽战了一次，结果也是打了五十个回合不分胜负。从这里可以看到，凌统的武艺同样和张辽差距不大。
因此综合来看，能和臧霸、凌统战平的乐进应该和张辽属于同一个层次。
张辽在演义中也算是一员猛将了，除了凌统之外，他还和夏侯惇、张郃、太史慈等名将战平过。虽然从夏侯惇曾经不敌吕布，张郃更是先后败给了赵云、马超、张飞等人看，张辽他们和吕布、关羽、张飞、赵云等超一流高手相比还有一定差距，但是也足以跻身第二梯队了，排名靠前。这么算下来，乐进的武艺并不差。
更重要的是在五子良将中，前面已经说了张郃、张辽、乐进三个人基本属于一个水平，即使有所差距也不会太大。徐晃则有和“虎痴”许褚大战五十几个回合打成平手的战绩，武艺应该比张辽他们略强一些。于禁却曾经有对战张飞、马超几个回合就不敌败走的经历，比张郃面对张飞、马超可以战上几十个回合要差一些，因此于禁的武艺要比张郃等人差一个层次。
所以演义中五子良将中武艺垫底的是于禁，而不是乐进。