新中国历史上首次对帝王陵进行发掘，皇帝尸骨藏玄机
1956年5月17日，新中国历史上首次有计划的对帝王陵墓进行的考古发掘破土动工，挖掘的对象是明朝万历皇帝朱翊钧的定陵。整个挖掘工作可谓是一波三折，最终持续了两年多时间才完成。
定陵地宫距地面27米,总面积为1195平米，由前、中、后、左、右五个高大宽敞的殿堂联结而成。前、中、后三殿之间，各设一道结构相同、全部用料石构筑成的券门，券门下是两扇汉白玉石门，其高为3.3米，宽1.7米，重约4吨。
万历皇帝和孝端、孝靖两个皇后的棺椁停放在地宫后殿的棺床上，棺旁放着装满陪葬品的26个红漆木箱。
万历皇帝的棺椁体型巨大，外层的椁高达1.8米，里层的棺材也有1.4米高，棺内满满地堆放着一层又一层的随葬品。当考古队员们清理到随葬物品的第11层时，一条两边对折的锦被出现了。打开锦被，万历皇帝朱翊钧的尸体终于揭开了神秘面纱。整个身体都已经完全腐烂，仅剩下骨架，最让现场所有人都大感诧异的是，尸骨并不是大家想象中仰卧的姿势，而是面向上，头顶微向右偏，右臂向上弯曲，手放在头右侧，左臂下垂，略向内弯，手放在腹部。手中持念珠一串。右腿稍弯曲，左腿直伸，两脚向外撇开。
孝端和孝靖两位皇后的葬式也与一般葬式不一样，她们都是向右侧卧，孝端后左臂下垂，手放在腰部，右臂向下直伸，足部交叠，左足在上，右足在下。孝靖后左臂下垂，手放在腰部，右臂向上弯曲，手放在头下，下肢曲。
为什么皇帝和两位皇后的尸骨会有如此奇特的姿势呢？
在中国古代，“北斗七星”在被认为是极星，指向正北，位于天空中心，在星宿中属紫微垣，是天帝居住的地方。紫微垣对应的是人间帝王，是帝星所在。封建皇帝认为自己是上天派到人间的主宰。自称“真龙天子”，信奉“君权天授”、“天人合一”的思想，视皇位为“天位”。基于这种思想观念，他们将死视为“升天”，所以皇帝升天也就意味着到北斗七星上去住了。
在风水学中，北斗七星具有避邪功效，其奥秘在于它的形状恰为一个巨大的聚气S形。按照“事死如事生”的观念去分析，万历皇帝和两位皇后正是采用了“北斗七星”这种S形葬式，其目的也是为了能够“聚气”，有了气，就有了万物，预示着子孙万代繁衍旺盛。
此外，明朝开国皇帝朱元璋孝陵，主要地面建筑就是呈北斗七星布局。明十三陵的陵墓选址和规制上均效仿明孝陵。