八大处之第七处宝珠洞：建在山顶的寺庙，有洞却不见宝珠
宝珠洞，作为八大处的第七处寺庙，遥居翠微山顶，成为八大处海拔最高的寺庙， 巍峨峻峭，苍莽雄浑。
宝珠洞原本不是寺名，此处最先有的洞，而后依托“洞”才建的寺庙。它始建于清朝第六位皇帝爱新觉罗·弘历，乾隆四十六年，即1781年，临近山崖。
要想来到山顶宝珠洞可不容易，由于位置高，离开第六处香界寺后，要登219级山路台阶后，才初步到达附近位置。
登到山顶后，首先就可看到一座关帝庙，供奉的是三国时期的关羽。关老爷是武财神，据说是他创立中国最早的财务制度，后来人们就把关羽敬为财神爷了。
关云长红颜长髯，金甲绿袍，威仪凛凛。周仓牵赤兔马在左；关平捉青龙偃月刀在右，都十分威猛。
关帝庙最奇怪的是门前抱柱的对联，上下联各十个字，分别有10个月10个日，不仅难懂还难念。
过关帝庙向南行进，便可看到一座精致的清式牌楼。牌坊外额题有“欢喜地”，内额题有“坚固林”，金光闪烁，分外醒目。匾额上都钦有硃印“乾隆御笔”。
走进宝珠洞的这一路，到处都留有乾隆皇帝的“足迹”。
距牌楼不远，有一个已经斑驳蚀损的天然巨石，上面隐约可见行草诗文，落款处可辨别为一枚硃印“乾隆御笔”痕迹。这是乾隆十三年初冬，即1748年，弘历皇帝闲游宝珠洞时留下的三首七言绝句，分别是：
其一：极顶何来洞穴深，仙风吹送八琅音。
个中疑有天龙护，时作人间六月霖。
其二：
是处真称迥出凡，天花馡馥落云岩。
恰如观象淡周易，六位成章索得咸。
其三：
天半轩斋一倚楹，初冬风物值清明。
即今一晌拈吟处，何似去年望里情。
宝珠洞整体规模比较小，寺门朝东北，殿宇面东南。分为上下两层，院落东南是三开间卷棚顶敞亭，名叫“眺远亭”。
临崖凭栏远眺，真可一目千里，就是站在这里可以远眺北京城，一收眼底。
悬崖之下是观音大士殿，观音殿后崖之上建有阿弥陀佛殿三间，配有两间耳房。
观音殿面阔三间，门额题有“诸法正观”，殿中供奉着观音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨。
“观音殿”左侧门额题有“宝珠洞”。两侧有对联：宝珠神灯迎八方香客，桂芳和尚播四海福音。
而神秘的洞，就在观音殿后面巨大的砾岩内，这个洞高不足六尺，深有一丈多。洞壁上一颗颗卵石，黑白相杂、晶莹光润，恰似珍珠粘连闪烁，因而得名宝珠洞。据说是由海岫(xiù)和尚挖凿的。
曾经，在这个宝珠洞内曾供奉着一尊肉体真身贴金佛像，像前放置有一块牌位，上面写有：钦命赐紫圣感堂中兴第一代传临济正宗三十三世桂芳岫翁老和尚位。
旁边供案上一玻璃匣中盛装其生前所穿着的缎制黄巾紫履。可惜在上世纪中后期被彻底摧毁，荡然无存，取而代之的是汉白玉石坐像。
桂芳和尚，又名海岫，河北人，幼年出家白衣庵。清朝康熙皇帝年间进入圣感寺（就是现在的第六处香界寺），精研佛理、戒行超众，深得康熙皇帝尊重。
因此，康熙皇帝在重修圣感寺后，亲自任命他为香界寺开山第一代住持。桂芳和尚毕生功业尚有《御制圣感寺碑文》和康熙御制诗为证。碑曰：“寺僧海岫，笃实持躬，勤劳砥行，箪瓢布衲，十载经营，重新殿庑。”
其实，桂芳和尚还有一个“鬼王菩萨”的封号，北京西山一带至今仍流传着许多“鬼王菩萨”的故事。
传说一：香妃被乾隆皇帝老妈崇庆太后赐死，乾隆由此犯了相思病，治不好，都说是香妃鬼魂作怪，就请桂芳和尚进宫超度，乾隆皇帝治愈了，都传说桂芳和尚是能治鬼魂的活佛，于是乾隆便赐封他为“鬼王菩萨”。
传说二：桂芳和尚圆寂时，是在宝珠洞中坐化的，享年一百四十岁。乾隆皇帝念其救命之恩前来吊唁。但见桂芳虽死犹生，双目直视京城，恐怕有碍大清社稷安危，旋即在宝珠洞前勅建观音大士殿以遮其目；又在洞顶建阿弥陀佛殿以压其气。又赐额“欢喜地”、“坚固林”以示褒奖抚慰。
在这今日看来，宝珠洞寺院周围的格局也确实有许多耐人寻味之处。
走过这个洞，往上走就是阿弥陀佛殿，供着三世佛陀立像，中间是佛祖释伽牟尼，两边是阿弥陀佛和药师佛，不过现在的佛像均是后来所塑。
也就是站在这个阿弥陀佛殿前，真正可以体会到一览众山小的感觉，远远望去北京是很渺小的。