孙悟空成佛后，才明白菩提祖师为何不肯教他天罡三十六变
孙悟空千里迢迢赶赴方寸山，就是为了学习长生不老之术，菩提祖师认为他出身好，又虚心关键悟性奇高，因此教授他大品天仙诀，而此神通夺天地之造化，侵日月之玄机；丹成之后，鬼神难容。虽然能够长生不老，可是也要经历三灾的考验，如果顺利通过，那么神通大成，反之就会身死道消，连投胎转世的机会都没有。
猴子听说后当然吓死了，赶忙问破解方法，这时候菩提祖师才道出变化术能够破解。孙悟空当然想学，可是菩提祖师却犹豫了，他认为孙悟空不是人，所以学不好，因此就没打算教，然而猴子觉得还是性命要紧，因此把自己当人哀求祖师教授，祖师这才肯教授猴子变化术。那么问题来了，为什么菩提祖师不直截了当的教授给猴子变化术，而是这么犹豫呢？孙悟空在成佛之后才明白这个道理。下面一锅粥就说说自己的看法，来揣度祖师当时的想法。
菩提与猴子
变化术的局限性变化术虽然非常厉害，能够躲避三灾，但是它还是受限制的，譬如这种功法是最适于人族的，如果其他种族使用就会出现各种缺陷，换句话说人族能把变化术发挥极致，其他种族越接近人族，变化术越厉害。
书中的一些细节可以证明这一点，看过原著的朋友们，对书中几场变化术的比拼想必印象深刻，第一场知名的变化术战斗发生在二郎神与孙悟空之间。详细的过程我们不再描述，但是我们会发现一个规律，那就是孙悟空与二郎神同时施展变化术，基本上是二郎神压着孙悟空在打。
不过他们这场变化比拼最终是孙悟空获胜了，因为猴子最后变成了花鸨，这种动物淫贱至极，二郎神毕竟要点脸面，不像猴子这般没有下限，因此才化为原形，拿弹弓打猴子。
再来看第二场著名的变化战，那是牛魔王与孙悟空的比拼，结果是孙悟空压着牛魔王在打。其实比较一下这两场战斗，其实就是谁像人谁胜算高，二郎神本身就是人类成仙，因此变化术最精通，而孙悟空是猴最像人类，因此居中，而牛魔王毕竟是牛，因此落在最后。
另外再从一个角度来看，非人族修行变化术确实有先天的缺陷，原著中有这么一段内容：
原来行者有七十二般变化，若是变飞禽、走兽、花木、器皿、昆虫之类，却就连身子滚去了；但变人物，却只是头脸变了，身子变不过来，果然一身黄毛，两块红股，一条尾巴。
可见非人族如果修行变化术会有一些硬伤，而二郎神如果变人物就没有任何问题，因为他本身是人，不存在黄毛红屁股和尾巴，因此变化术在他手里能发挥出最大的极限。其实我们往深层次来猜想，极有可能这变化术是人族高手为躲避天灾发明出来的，当然适合人类。
二郎神
菩提祖师的心思之前分析过，菩提祖师也是取经计划的参与者，他的使命就是教授孙悟空本领，然而教授本领是个很费心思的活儿。如果本事教大了，那么猴子大闹天宫会对天庭带来非常大的伤害，降伏孙悟空的成本会大大增加，万一天庭翻后账，菩提祖师也受不了。
而如果神通教的小了，那么孙悟空在护送唐僧取经时处处受阻，那么他就会频繁地找援兵帮忙，也会增加取经的成本，所以也不行。因此菩提祖师很纠结，对于变化术他的表现最为明显。
变化术分两种一种是天罡三十六变，另外一种是地煞七十二变。按照古代的用词习惯，天罡是远比地煞威力要强的，譬如看过水浒传的朋友一定知道，天罡三十六星座要比地煞七十二星座的地位要高，本领要强。同样的天罡变化术也要比地煞术要强很多。如果孙悟空学习了天罡变化，那就比学习地煞破坏力强得多。
因此菩提祖师本意是不想教授猴子天罡变化术的，可是直接说不教，担心猴子怀疑，因此他耍了一点心机，先跟猴子说变化术只适合人族学习，猴子为了保命当然要学了，而后菩提祖师又以数目多少来区分，说天罡变化术少，地煞变化多，别说猴子，即便是换成你我，恐怕也会选择地煞变化吧？人都是有贪念的。
菩提祖师
小结菩提祖师其实本意就是想教授孙悟空地煞七十二变，为了让猴子能接受，他先提出长生不老术会招致天灾，让人身死道消，而猴子着急，然后给出破解方案变化术，猴子又有了期待，然后又说变化术适合人类，再让猴子着急，紧接着说可以教，但是有两种选择，一种变化多，一种变化少。因此猴子毫不犹豫选择了多的。最终菩提祖师目的达到。
祖师的高明之处就在于一步一步的吸引猴子，让他非常乐意的选择了祖师早就为他选择的道路。当时孙悟空是不清楚的，因为他早就入坑了，而取经之后，他无论思想上还是能力上都有了提升，再加上与佛派高手的交流终于明白了祖师为何不教他更厉害的天罡变化，就是怕他闯出大祸造成无法挽回的损失。