三清共建天庭，亲自为四御分派工作，玉皇大帝胜出，掌管天庭
上面我们说到三清——元始天尊、道德天尊、太上老君为争第一把交椅，后来弟子不惜大战。后来，各方的弟子为了道教的发展和免于佛教的侵蚀，最后都相互妥协。众弟子推举元始天尊为老大正教主，老二副教主灵宝天尊（那位曾经给张道陵天书和神剑的那位神仙）。老三就是众所周知太上老君，当然，位列第三的太上老君的弟子不干了，争来争去居然还是弄了一个第三。
于是，再一次妥协，太上老君虽然是第三，但教中的事务都是由他来管，成为了常务副教主。后来三位教主共同出资建立了自己的公司——至高无上的天庭。而元始天尊和灵宝天尊都是那种逍遥自在的神仙，啥事也不管，更不喜欢朝九晚五的上班时间。所以，天庭中的一切事务都交给了天上老君来打理。但随着公司的事务越来越繁杂，公司的规模越来越大，太上老君也打理不过来了。眼看，两位合作伙伴是一点用也不重用，所以他必须找一位得力的助手，帮助他处理公司中的事务。
然而，老君在选人上也不是随随便便的，因为这关系到公司的发展前途，所以再小心也不为过。后来，经过观察和不断的考核，有四个人被选中了，他们分别是
玉皇大帝、紫薇北极大帝、勾陈天皇大帝、后土皇地祗。由于组成公司的三个大boss被称为“三清”。这四位也成了一个组合被称为“四御”。太上老君经过进一步的观察，认为其中玉皇大帝的能力要在三人能力之上。因此，三清商量让玉皇大帝担任公司的总经理，而其他三位因为也都是公司的佼佼者，所以他们成功坐上了副总经理的位置，他们共同掌管天庭的事务。而又分工明确玉皇大帝统御万天、勾陈大帝统御万神、紫薇北极大帝统御万星，后土皇地祗统御万地。
后来，太上老君看到他们都有能力管好公司了，玉皇大帝也极其成熟了，所以他主动放权，并让玉皇大帝放心去干。
在《西游记》的电视剧只能够，我们经常看到太上老君经常不去上班，一直待在自己的别墅兜率宫中修炼。但有时我们又会看到他会在天庭中闲逛，但千万不要以为他是去正经的上班，那只是在视察。因为，毕竟公司是自己和其他两位教主建立的，自己的公司，他会时常去看看。如果，他出现在公司，即使是高级打工仔玉皇大帝也会十分的紧张，不知所措，毕竟太上老君才是自己的顶头上司。