《西游记》当中牛魔王的师傅是谁？为何他也会七十二变呢？
西游记》中，唐僧师徒四人西天取经，一路碰到了许多的妖魔鬼怪，这些妖魔鬼怪实力参差不齐，多多少少都能给四人造成一些麻烦。有些是凭借法宝，有些是凭借天赋神通，有些是凭借骗术，有些是凭借算计，而只有寥寥几个妖怪是凭借着自身的实力把孙悟空给打趴下的，其中，就有牛魔王。
牛魔王何许妖也？人称西方大力魔王，自称平天大圣，本是孙悟空结拜大哥，纵横在西牛贺洲也是一号角色。在《西游记》当中，牛魔王可以说是亲戚网最全面的一个妖怪了，一家人整整齐齐的都要阻拦师徒四人四天取经。首先出场的是牛魔王的儿子红孩儿，被观音收走了做善财童子；而后是牛魔王的弟弟，圣婴大王红孩儿的叔叔——如意真仙，他在被孙悟空打败后放跑了；最后来到了火焰山。
在火焰山情节当中，把牛魔王的社交网说的清清楚楚。作为翠云山和积雷山的主人，拥有两个妻妾，大老婆铁扇公主，小妾玉面狐狸，还有个去世的老丈人万岁狐王。有一个好友是碧波潭万圣龙，有一头坐骑是避水金晶兽。作者就像是在写牛魔王这个角色之前给牛魔王查过户口本一样，给牛魔王安排得明明白白的。
牛魔王的实力不低，而且背景肯定也是不差的。大老婆铁扇公主，拥有和太上老君同源的芭蕉扇，牛魔王称她是一个得道的女仙。不过从罗刹的名字来看，她大概是一个鬼仙吧，兴许是罗刹一族的公主。而小妾玉面狐狸，其父也是狐狸一族的万岁狐王，拥有百万家私。如此有背景的两个女的嫁给他了，同时他儿子都有自己的山头地盘，不用多说，牛魔王的背景肯定不简单。
但是牛魔王的背景到底是什么呢？如果放在《封神演义》当中，那问题应该很好解答了，拥有八九玄功，本体又是妖，这厮的背景和袁洪相似啊，大概就是通天教主的第二或者第三代的弟子吧，毕竟通天教主门下都是不问出身的，是人是妖都收。但是如果放在《西游记》当中的话，就没有一个比较合适的人选了，毕竟《西游记》当中没有通天教主这个角色。
其实牛魔王师父的可选范围也不小，七十二变不是菩提的独家绝技，因为二郎神也会，而猪八戒也会三十六变。孙悟空学习七十二变的时候也没有经过太多的考核，还给了七十二变和三十六变给他选择。所以，七十二变应当是属于道教的法术，所以天庭的二郎神还有猪八戒（三十六变）都会这个，菩提祖师虽然不是道教的，但是他三教之术都会，会这个也可以理解。因此，牛魔王应当也是道教的背景或者和道教沾边的背景。
西牛贺洲属于是佛教的地盘，牛魔王作为道教的弟子混迹在此，大概可以说明牛魔王的师父要么是实力强盛到无须顾忌佛教的反应。要么就是在道教当中也是属于边缘人物或者比较低调的人物。从这些蛛丝马迹去判断的话，至少在《西游记》当中出现的神仙当中可选择的范围不多。比较有可能和孙悟空是属于同一个师傅，就是——菩提祖师。
毕竟菩提祖师也是在西牛贺洲，而且基本上不和其他的神仙来往，精通百家，教导弟子却又不管弟子。因材施教，不同的弟子所学的技能也是不同的，或许他在教导完牛魔王以后也让牛魔王不允许说出自己是名字。而他所教的东西也是根据牛魔王的特征去教学的，所以牛魔王根本就猜测不到，孙悟空会是他的师弟吧。而且牛魔王的七十二变连孙悟空也看不透，想必是在孙悟空之上了，如果说牛魔王是孙悟空的师兄的话，就比较好理解了。当然了，还有一个不成熟的想法，就是牛魔王和孙悟空是有关系的。在元杂剧《西游记平话》当中孙悟空最终封的是大力王菩萨，而牛魔王在《西游记》当中的称号是西方大力魔王，会不会有什么联系呢？
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