三百年前唐僧被如来佛祖贬下凡间，金蝉子在盂兰盆会上做了什么？
唐僧陈玄奘是古典名著《西游记》的主角之一，也是西天取经队伍的领头人。小说中讲他本是如来佛祖的二弟子金蝉长老，因轻慢佛法之故被贬下凡间，投胎成唐朝的陈玄奘。后来如来佛派观音菩萨到唐朝寻找取经人，便指定陈玄奘带队西天取经。于是陈玄奘被唐太宗李世民封为御弟，负责前往西天灵山拜佛求经，于是开始了唐僧西天取经的故事。在整个西天路上，唐僧的表现就是个普通的凡夫俗子。然而西天路上的各方大神，却因金蝉子的缘故对唐僧高看一眼，这让我们对金蝉子的往事产生了兴趣。
小说中很多地方都提到了金蝉子的故事，可都是穿插在各种降妖除魔的故事中，并不像孙悟空和猪八戒那样集中讲述。因此我们很难看到金蝉子故事的全貌，只能通过其中的只言片语进行推测。从金蝉子的故事起源看，最早可以追溯到唐僧取经的三百年前。唐僧师徒经过万寿山五庄观时，地仙之祖镇元大仙曾经提到过三百年前的盂兰盆会上他与金蝉子的故事。他说在盂兰盆会上佛祖向他敬茶，金蝉子主动传茶招待，所以有些感激。于是他在前往元始天尊处听讲混元道果前特意安排清风明月用人参果招呼唐僧，于是引出了五庄观的故事。
只是在盂兰盆会上传茶招待就足以让镇元大仙以人参果报之？我觉得这完全不对等，里面肯定藏着什么事。要知道人参果可是比王母的蟠桃更珍贵的仙果，一万年才成熟三十颗，怎么可能如此简单就换给唐僧？传茶只是宴会上很正常的礼节，不同身份的宾客自然与不同身份的主人对应。镇元大仙以地仙之祖的身份光临盂兰盆会，金蝉子传茶并不是妤尊降贵。金蝉子在佛教只是个没修成正果的长老，连罗汉都不是，他出面招待镇元大仙其实是不太合适的。如果要身份对等的话，出面招待镇元大仙的应该是观音菩萨这一级别神仙。
从这个礼节上看，盂兰盆会上金蝉子招待镇元大仙，表现出的其实是佛教对道教的抵触和轻慢。镇元大仙虽不是道教三清，但却也是太乙中数一数二的大牛，身份不在佛教四大菩萨之下，观音菩萨自认也要让其三分。如此大牛级别的人物参加佛教的盂兰盆会，理应得到足够的尊重，为什么会出现轻慢的待客之举呢？盂兰盆会是佛教著名的大会，起因是如来六弟子目键连为救堕入饿鬼道的母亲而召集十方僧众举办的。这个大会的主意是如来给弟子出的，召集十方僧众的规模覆盖到三界，对镇元大仙这样的大牛级别来宾不应该怠慢。
可事情不但发生了，而镇元大仙还专门叮嘱清风明月用人参果招待唐僧，这种处理方式就很反常了。唯一合理的解释是如来为首的佛教高层对镇元大仙表示了歧视，但金蝉子个人对镇元大仙很尊敬，也很照顾。这样做让佛教高层对金蝉子很不满意，而镇元大仙却对金蝉子很感激，因此镇元大仙叮嘱清风明月用人参果招待唐僧就合理了。故事的起因可以追溯到孙悟空大闹天宫引起的天庭政治格局变动。佛教和如来佛祖被玉帝引入天庭镇压了孙悟空，同样也扭转了玉帝被道教架空权力的状态，从而引发了佛道两家的矛盾冲突。
孙悟空大闹天宫发生在唐僧取经的五百年前，盂兰盆会发生在三百年前，前后正好形成逻辑关系。也就是说盂兰盆会召开时，正是佛道两教为争夺天庭权力激烈冲突的时候。因此以道教身份出现在盂兰盆会上的镇元大仙，受到佛教高层的怠慢和歧视也就很正常了。以唐僧的老实人脾气，估计前世的金蝉子也好不到哪里去。他无法理解其中的政治意味，反而按照正常理解招待镇元大仙，自然让如来等佛教高层下不来台。可当着镇元大仙的面，如来不可能直接处置金蝉子，因此金蝉子被贬下凡必然有其它的导火索。
小说中唐僧在陷空山无底洞被金鼻白毛老鼠精抓取，然后要逼着唐僧拜堂成亲。她还说只要和唐僧啪啪啪，就能获取唐僧的赤子元阳，成就太乙金仙。在孙悟空去无底洞救唐僧时，变成了小虫潜入金鼻白毛老鼠精的肚中，逼迫对方放了唐僧。金鼻白毛老鼠精在向孙悟空求饶时说了这样一番话，"夙世前缘系赤绳，鱼水相和两意浓。不料鸳鸯今拆散，何期鸾凤又西东！蓝桥水涨难成事，佛庙烟沉嘉会空。着意一场今又别，何年与你再相逢。"很显然金鼻白毛老鼠精与前世的金蝉子是有过一番接触的，而且两人已经有了情爱的倾向。
这金鼻白毛老鼠精是托塔李天王李靖的义女，哪吒在介绍时说"他有三个名字：他的本身出处，唤做金鼻白毛老鼠精；因偷香花宝烛，改名唤做半截观音；如今饶他下界，又改了，唤做地涌夫人是也。"这妖精偷香花宝烛的故事也正好发生在三百年前，如此巧合恐怕也与盂兰盆会有关。香花宝烛一般认为是寺庙中供奉使用，但在盂兰盆会上做摆件也是很常见的事物。从哪吒的话语推测，金鼻白毛老鼠精很可能变化成观音菩萨的模样潜入盂兰盆会，盗取香花宝烛，因此才被称为半截观音。
可这个事情被如来发现，让托塔李天王父子捉拿金鼻白毛老鼠精。事后如来又饶了金鼻白毛老鼠精，于是金鼻白毛老鼠精认托塔李天王为义父，哪吒为义兄。然而以小说中如来佛阴险的性格，以及观音菩萨小气的个性，如此简单就放过金鼻白毛老鼠精显然不太合情理。而事后金鼻白毛老鼠精毫无拘束的下界为妖，在陷空山无底洞自称地涌夫人就显得更蹊跷了。结合金鼻白毛老鼠精对孙悟空说的话，我认为金蝉子贬下凡间与这件事有着密切的关系。金鼻白毛老鼠精很可能是受到金蝉子的庇护才得以脱罪，而金蝉子则不得不下凡受罚。
那金蝉子为什么要庇护金鼻白毛老鼠精呢？唐僧在庙里生病，孙悟空曾经向猪八戒解释金蝉子被贬下凡的原因。他说金蝉子轻慢佛法，在如来讲经时打瞌睡，掉了一粒米在地上，所以才被罚下凡的。这个理由显然很牵强，就连猪八戒都认为不可信，因为他吃东西就到处掉。孙悟空对此的解释是，金蝉子为如来的弟子，要求自然与凡人不同。以唐僧的性格会在听如来讲经时吃东西么？显然不会有这种问题。这掉的一粒米很可能不是金蝉子的，而是金鼻白毛老鼠精的。金蝉子估计是将妖精带在身上，听经时妖精掉的米被如来发现了。
从如来处置金蝉子的严厉程度看，显然这种事情不是第一次，所以金蝉子已经受过处分。而金鼻白毛老鼠精又在盂兰盆会上偷香花宝烛，还变化成观音，这让佛教丢尽了颜面，如来自然不能轻饶。以唐僧慈悲为怀的性格，金蝉子一定会出面求饶，甚至会舍身替死，这让如来有些下不来台。于是最大的可能性是如来从重处罚金蝉子，将他贬下凡间去取经。由于是当着三界大神的面处罚，事后如来不可能再找金鼻白毛老鼠精麻烦，所以这妖精得以逃出生天。这样的情况也让妖精对金蝉子有了情谊，为取经路上的相遇埋下伏笔。
小说中提到唐僧为十世善人，前九世在流沙河成了沙僧的晚饭，最后一世才得以过河取经。按佛教的理论，一世算三十年，十世善人正好三百年，这也从侧面证明了金蝉子是盂兰盆会后被罚下凡了。而金鼻白毛老鼠精下凡后自称地涌夫人，这名号也正好与唐僧对应。禅是蚕蛹生出来的，出生前埋在地里，也就是地蛹。地涌夫人可以看作是地蛹夫人的谐音，也是从侧面证明了她与唐僧之间渊源极深。从小说原著来看，盂兰盆会上发生的事情让如来很没面子，算是佛教丑闻，因此唐僧才受到如此重的处罚。而受此影响的不仅唐僧和金鼻白毛老鼠精，还有佛教的其它人，比如昴日星官的母亲毗蓝婆菩萨。