薛蟠调情遭苦打，为何不报复？宝钗是否牺牲哥哥来维护自己清誉？
薛蟠哪里是不报复？只不过他受伤卧床，不能自己起来打架罢了。
当然，薛蟠打架，应该是很不行的。“要学打人，先学挨打”，柳湘莲就知道他是“笨家”，不惯挨打。他就连打人也不行，要打香菱，不拿鞭子棍棒，却拿门闩——又粗又长的木头棍子，举起来都费劲，还怎么打人？他又不是鲁智深。
薛蟠的打架，其实就是指挥小厮打架。所以一落了单，就被柳湘莲弄得狼狈不堪，毫无还手之力。
受伤以后的薛蟠，不能当场“喝着手下人一打，将‘柳’公子打了个稀烂”，但也“睡在炕上，痛哭柳湘莲，又命小厮们去拆他的房子，打死他，和他打官司”——注意，是先“打死他”后“和他打官司”的。人已经被打死了，还打什么官司？薛蟠显然是气极了说胡话。
薛蟠的胡话，被薛姨妈拦阻：“只说柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了”。当然我们知道，柳湘莲在打薛蟠之前，就向宝玉提到远行的计划，最多是提前行程，并不是完全为“惧罪”而“逃走”。但是薛蟠不会追究细节，听了母亲的劝慰，就“气方渐平”了。
薛姨妈心疼儿子，本来也不肯善罢干休的，“意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲”，只是被女儿宝钗拦阻了。
宝钗的话很有道理：本来是寄居，这样仗势欺人，给薛家的名誉带来不利。反正贾珍贾琏作为双方的朋友，不可能坐视不理“白丢开了”，不免“备个东道”、摆酒替双方说和。而柳湘莲作为打人的一方，在酒席上肯定要向薛蟠赔罪的。这样一来，薛蟠的面子也有了。
几年以后，贾琏与柳湘莲、薛蟠相遇，提到“闹过之后，我们忙着请你两个和解，谁知柳兄踪迹全无”，可见宝钗的推测是有道理的。没想到这样一个深闺女子，竟能把江湖、市井的交友之道预料如神，真不亏是作者口中的“异样女子”了。
也有人认为，宝钗宁可哥哥受委屈，不愿意追究柳湘莲，是为了维护自己的名誉。这话不能说完全没有道理。薛家本来只有母子兄妹三人，一荣俱荣，一损俱损，薛蟠不体面宝钗也跟着丢人。
但是不追究柳湘莲，是不是让薛蟠忍受了委屈呢？并不是这样的。
柳湘莲也是世家子弟，和贾珍、莲、宝玉以及当年的秦钟都有交情，与金荣、香怜、玉爱不可同日而语。如果按照薛蟠的想法，以及薛姨妈最初的打算，通过王夫人的人情，寻求司法解决这件事，那么，未必会致柳湘莲于死地，但一旦得罪了他、结下不解的仇恨。
薛家在京是寄居，各方面都要倚仗贾家的势力。柳湘莲呢，却在京居住多年，除了贾府，未必没有别的亲友。如果双方真的结下死结，无可开解，势必争斗不休。贾府势大，可也未必会仗势欺人到不死不休的程度。就连王熙凤派来旺儿去杀张华父子，也被来旺儿托辞哄过，并没有真的杀人。
只要柳湘莲不死，他们的仇怨未解，就会继续争斗下去。以薛蟠的颟顸，较之于柳湘莲的干练，究竟谁胜谁负，结果还不一定呢。
薛蟠为何不报复柳湘莲？因为宝钗阻止。宝钗为何阻止？说到底，是为了整个薛家的名誉和利益，又何尝不是为了薛蟠自己呢。