民间故事：袁天罡灭鼎怪
袁天罡是隋末唐初的玄学家、天文学家，以相术闻名于世，更有与李淳风合作的《推背图》流传于世，相传他曾经给年幼的武则天相面，言其“可为天下主”。贞观八年，唐太宗李世民听说了袁天罡的事迹之后，就征召他到九成宫说：“古代有严君平，我今日有了你，如何？”袁天罡毫不犹豫地回答说：“严君平生不逢时，臣胜过了他。”袁天罡在皇帝面前竟然能够如此大言不惭，他的能耐可见一斑。今天咱们就说说袁天罡年轻的时候一件事情。袁天罡小的时候家里非常贫穷，基本上都揭不开锅了，他父亲不忍心袁天罡饿死，就把他送到了附近的一家道观中，跟随一个火工道人给人家做法事混口饭吃。谁知道袁天罡对于道法极为喜欢，跟着火工道人没有多少日子就已经非常精通了，道人见袁天罡天资聪颖，便将其介绍给了自己的师叔，那是一个不出世的道门高手。袁天罡经过了十年的苦修，终于学得了一身的本领，深谙相术精髓，言者必中。眼见着不少的达官贵人都前来请他相面，袁天罡自然是来者不拒，将这些人的官运命运说得一般无二。然而时而久之，袁天罡也知道自己这么做有违天德，对自己恐怕不利，他苦思冥想之后，想出了一个法子来，让自己的能够功德圆满，不会被上天责怪。一日，袁天罡找到了曾经向自己问卜的西蜀郡太守，请他为自己谋取一个官职。太守有些奇怪，袁天罡光是靠给人相面就已经身价不菲了，许多王侯都要上赶着巴结他，为何还要入公门辛劳。袁天罡则是笑着讲道：“入公门虽然辛苦，可也是积攒功德的好机会，我为人相面占卜，本就是逆天行道，如此以往唯恐上天怪罪，我如有功德护身，也可将来不至于横尸街头！”太守一听袁天罡说得这么严重，立即感觉到事情重大，便将蜀地的地图拿出来，向他询问。“相师请看，这是我蜀地的地图，您看中了那里的官职，尽可以跟我说一声，虽然要害官职须得皇帝批准，这小地方的官职，我也能够说得上话！”袁天罡掐指算来，感觉西南方大有可为，他便指着地图讲道：“太守不必太过费心，只要在这西南方给我寻找一个职位便可！”太守听完之后，端详着面前的地图，然后翻找了一下名册，发现西南方有一个资官县，县令早已就离职，目前尚未有正式任命。“那好，我这资官令暂缺，带我修书一封上奏天听，请您为资官令！”
虽说资官县并不大，可毕竟是一县，这县令的职位并不是那么容易就获取的，不过这太守家族势大，资官县刚刚设立不长时间地方不大，再加上资官令也已经空缺多时，并没有人愿意去。一月之后，朝廷的批文下来了，任命袁天罡为资官令，即刻上任不得有误。转眼间，袁天罡就从一个众人瞩目的相术大师，摇身一变成为了朝廷的县令，掌控一县百姓的生杀大权。袁天罡就任资官令之后，就发现此地民风淳朴，乡邻和睦，并没有太多的案件需要审理，看起来并不是一个积攒功德的地方！袁天罡有些疑惑不解，可这里是他用了几天的时间才算出来的有大功德的地方啊！既来之则安之，袁天罡索性就在资官县上任了，每天勤勤恳恳地为民办事，可这小小的资官县也没有多少事情让他去管理，连个积攒下来的案件都没有。就这么在任上混了半年多，袁天罡愈发的感觉到不对劲，心想着难道是自己算计错了？如果真的是这样的话，还得赶紧想个法子换换地方啊！这一天，袁天罡一如往常一样坐在县衙之中，看似在翻看卷宗，实际上则是钻研道术。“报......县令，有里长来报，有村民上吐下泻，昏迷不醒，似乎有瘟疫迹象！”“瘟疫？”袁天罡直接跳了起来，这难道就是自己测算的大功德？
可是他也不知道如何治疗瘟疫啊！想到了这里，袁天罡只得硬着头皮讲道：“来人，带我去看看！”一听袁天罡要去乡下去查看疫情，衙役们都非常的紧张，一个个的叫苦连天，十万个不愿意。袁天罡立即把眼一瞪：“本官的性命难道不如你们？我都不怕，你们怕什么？”衙役们听袁天罡这么一吼，顿时都不说话了，立即准备好了车马，一起来到了疫情发生的地方。发生瘟疫的地方是一个叫铁甲湾的村子。袁天罡抬头一看，这村子层层叠翠山势雄伟壮观，一条小河从村外流过，潺潺而动。几条山路贯穿其中，还有一条大路通往县城，是周围几个村社汇聚之地，每隔五天赶场人潮涌动，可谓是人丁兴旺的富足之地。“这村子也不像是凶险之地，怎么能有瘟疫发生呢？”袁天罡心中顿时疑惑不已。此时里长以及村中的族长等人已经在祠堂前迎接袁天罡的到来，周围站着不少村里的百姓。“县令大人，病患都在祠堂之中，您远观一下即可！”里长没想到袁天罡竟然会亲自到来。
袁天罡皱着眉头站在祠堂门口向内望去，只见祠堂的地面上摆放着不少的床铺，上面躺着许多的病人，足足有上百人，一个个脸色铁青，有人正在那里不停的咳嗽，声音非常凄厉。“看过郎中了吗？”袁天罡扭头问道。“看过了，郎中说这是怪病，古书上都没有的病症，尚无解决之方！”袁天罡跟随火工道人的时候，也粗略懂不少的医术，他见这些病患有些一样，便迈步跨过祠堂门槛进入其中，一旁的里长和族长等人甚至都来不及阻拦。“大人！瘟疫啊，不可！”谁知袁天罡却充耳不闻一般，径直来到病患的跟前，仔细地端详了一下，发现这些病患除了脸色铁青之外，身体似乎冰冷得很，摸上去如同冰水一般，的确前所未见的怪病。此时袁天罡抬头望了一眼祠堂大门，隐约间有一股淡淡的凉气散发出来。”族长！”袁天罡站在祠堂大门前问道，“村中的这些病患有没有相同的情况？”“相同？”族长站在那里皱着眉头想了一会，低声地问道：“大人，有个情况不知道是不是大人想要知道的！”“什么情况？”“这些病患都是居住在井边！”族长讲道。“井边？”袁天罡立即顺着族长所指点的方向望过去。只见在村子的中间位置上有一座八角亭，亭子中有一眼古井，周围镌刻着精美的花纹，非常古朴的样子。
袁天罡来到了古井跟前环顾四周：“这些病患都是周围人家的？”“对！都是周围人家的，只是我们平日里也是饮用这古井中的井水，也没有什么问题啊！”袁天罡站在古井跟前仔细观察了一下，然后伸手放在古井的上方，直觉一股冰寒的凉气从井底涌上来，跟祠堂的病患几乎一样。然而他围着古井周围转了一圈儿，并没有发现任何的异常。“衙役！打一桶水上来！”袁天罡讲道。有衙役立即上前，将一旁的木桶扔下古井，然后用力地拽上一桶清水来。井水清澈，银针试过并无异常，也看不出什么问题来，只是水温冰冷，冒着一股凉气。“族长，这古井中的水以前就是这么冰冷的吗？”袁天罡问道。“不是的，这井水虽然冬暖夏凉，可以前并没有如此冰寒，这种情况也只是近些日子才有的！”“最近才有？”听族长这么一说，袁天罡似乎意识到恐怕村中的病患都是因为这古井出的问题。袁天罡重新回到了古井旁，这井水距离井沿也只不过有五六尺的样子，不过看上去倒是深不见底。“大人，这古井自从我们建村的时候就有了，也不知道是什么时候的，从未见其干涸过！”族长见袁天罡对古井感兴趣，就立即介绍到。袁天罡微微的点点头，“你们暂且退后，我来算算到底是哪里出问题了！”在众人不解的眼神中，袁天罡从怀中拿出了一块罗盘，轻轻地放在了古井跟前，然后开始踏罡步斗。
这一连串的动作把众人惊呆了，这堂堂资官令竟然还会道法，这说出去还当是说笑话呢。不过看着袁天罡一脸严肃的表情，所有人都不敢说什么，只是看着袁天罡一身官袍作法的样子有些奇怪而已。做完了道法之后，袁天罡似乎已经意识到了什么，他立即对一旁等待的里长和衙役们讲道：“你们在村外等待，没有我的命令不得进来！”里长和衙役一听虽然有些不解，还是非常听话地离开了村子，就在村外的河边听后命令。随后，袁天罡对铁甲湾的族长讲道：“族长，你让村里的后生在井台旁给我搭建一间茅屋，傍晚的时候就要弄好！”族长一听立即满口答应下来：“这个容易，我立即就让人去办！”袁天罡点点头：“去吧，茅屋弄好之后，给我找一副床榻，还有一床被、一盏油灯过来，其他的就不用准备了！”族长赶紧去忙活着准备这些东西了。很快，村里来了十几个健壮的后生，抬着木料稻草等物来到古井旁，不一会儿就搭建好了一间茅屋，按照袁天罡的意思，没有窗户，只有一道挂着布帘的门洞。茅屋内放着一副简易的床榻，上面铺着稻草，有一床被褥，一盏油灯就直接放在地上。夜幕降临之后，袁天罡就吩咐村里所有人都回去，家家户户房门紧闭，无论听到什么声音都不要出来，只有天亮之后方可露面。
随后袁天罡就在门洞上挂上了一张黄纸符，躺在了床榻上静静的等待着。上半夜没有任何的动静，整个村子里连一声犬吠都没有，袁天罡躺在那里似乎昏昏欲睡，等到了后半夜，伴随着一声凄厉的夜枭的鸣叫声，一阵沉重的脚步声在村子里响起来。很快脚步声就来到了茅屋跟前，稍作停留之后，就进入了茅屋之内。袁天罡微微睁开双眼，只见一头模样奇怪的动物，生有三条腿，正中一只大眼，正站在他的床榻跟前，张嘴伸出长长的舌头就要去舔袁天罡的面颊。就在此时，袁天罡猛然睁开眼睛，双手死死抓住怪兽的前爪，那怪兽立即发出了一声刺耳的叫声，犹如金石相击一般，震得袁天罡两耳发颤，不由得松开了手。那怪兽立即后退几步，冲着袁天罡怒号几声，袁天罡毫不示弱，立即从床榻上抽出了一把七星剑，对准怪兽耍了个剑花。“你是何方妖孽，竟然再次荼毒百姓！”袁天罡大声喝道。谁知那怪兽竟然吐出一团青光，袁天罡见状急忙挥起七星剑向青光劈去，只听得咔嚓一声，青光中似乎有金属般的材质，正当袁天罡愣神的功夫，那怪兽竟然一溜烟地朝着茅屋外冲去。袁天罡哈哈一笑：“想跑？没那么容易！”话音刚落，门口上方的黄纸符瞬间点燃，一团火焰立即包裹住了怪兽，那怪兽嚎叫一声，竟然回头恶狠狠地瞪了袁天罡一眼，然后突然飞起冲着屋顶扑去。袁天罡没想到这怪兽竟然会飞，立即抬起七星剑劈去，只听得“当啷”一声响，地面上落下了一块金属，而怪兽则是冲破了茅草屋顶，急速消失在夜幕中。袁天罡急忙冲出茅草屋，只见那怪兽“扑通”一声跳入了古井之中，袁天罡顿时释然，自己白天测算的没有错，这问题就出在了古井之中了。他立即拿出了几张黄纸符贴在了古井的四周，然后静静的等着天明。
天亮之后，村口的衙役们见袁天罡坐在古井旁若有所思，便高声地询问：“大人，我们可以进去吗？”“进来吧！”袁天罡立即讲道。此时，村里人听到了声音，小心翼翼地打开房门，好奇地看着袁天罡围着古井转圈儿。“大人，昨天夜间似乎有奇怪的动静！”族长赶忙来到了袁天罡跟前，“您没事儿吧？”“无碍！”袁天罡看着面前的一块金属皱着眉头，“族长，你让村里的后生都出来，把这井水掏干！”“掏干井水？这井水自古以来就没有干过啊！”族长有些不解。“正因为没有干涸过，才会有异物出现，这是昨天夜里我斩下来的！”袁天罡指着面前的金属块讲道。“敢问大人，这是何物？”族长和周围的村民们一脸的疑惑。“我也不清楚，前所未见，只是那异物跳入古井中就不见了！”袁天罡讲道。听袁天罡这么一说，族长和村民们顿时就慌张了，这异物如果藏身在古井中，那今后的日子可怎么办呢？“大人，您可一定要为我们做主啊！”族长和村民们急忙跪倒磕头。“本官既然来了，就不能袖手旁观！”袁天罡手持七星剑站在古井旁。村民们立即取来了各种的水桶，在井口处架起了辘轳，一刻不停的开始从古井中向外提水。这样一直持续了数日，古井终于显露出了幽深的底部，袁天罡令人将几根火把绑起来，小心地放入了井底之中，黑暗的井底立即亮如白昼一般。
只见在井底的侧壁上，有一个两尺高的小洞，隐约能够看到洞中有光泽闪出，似乎有什么在动弹，还有阵阵暗风吹袭。“来人，将取火油来，越多越好！”袁天罡令人取来了大量的火油，一股脑地倒入了古井之中，火油顺着小洞就灌进去了。火油随后被点燃，这火焰立即窜进了小洞之中，不一会儿就听到里面传来了噼里啪啦的声响。这时有村民大声地喊道：“你们看那边儿！”大家顺着声音望过去，只见在村外的山岭中，似乎有阵阵青烟冒出来，袁天罡立即令人看守住古井，自己带人直奔青烟升起的地方。拨开茂盛的草木之后，赫然发现一个依稀可见的洞口，还是青砖砌成，看似年代久远，村民们都说没见过，估计是前段日子暴雨冲开了泥土沙石才冒出来的。袁天罡让人扩大了洞口，赫然看到了一条笔直的通道通往了山中。等到青烟散尽之后，袁天罡提着七星剑踏入通道之中，前行了大概数百步之后，发现了一座宽大的洞窟，在洞窟的角落中有一个缺口，可以看到火光四射，那里应该就是通往古井的小洞。
洞窟里面摆放着大量的青铜器皿，都已经破烂不堪了，唯独有一头青铜鼎光泽鲜亮，其中一只鼎足似乎有缺损模样。袁天罡顿时明白，夜间偷袭他的那只异兽，原来是这青铜鼎所化。看来这里应该是一座久远的陪葬坑，这些陪葬青铜器历经数千年，经过日月天地精华的浸润之后生出了神智，夜间偷偷潜入村民家中吸收人之精华，只是这些青铜器皿数千年，早就生有毒素，那些村民都是被毒素所侵。幸亏发现得早，如果任由这头鼎怪肆意妄为的话，将来受难的百姓会更多！正想着呢，青铜鼎突然拔地而起，冲着袁天罡扑来，谁知袁天罡早就有所准备，袖筒内飞出了十几张黄纸符将青铜鼎盖住，而后抬起七星剑直刺青铜鼎，青铜鼎几次意图变幻，却被黄纸符镇住，而后只听得当啷一声响，青铜鼎被七星剑刺穿，缺口处留下斑斑血渍。袁天罡挥起七星剑将青铜鼎劈成了几块，隐约间还能够听到阵阵的惨叫声，袁天罡毫不理会。“取柴火来，将整个洞窟点燃！”袁天罡决定不留任何的隐患，一把火点燃了整个洞窟。在猛烈的火焰下，洞窟内所有的器皿都被焚烧殆尽，只留下了一堆的残渣。弄清了村民们的症状之后，袁天罡立即寻找了几道药方，让村民把毒素排掉，古井也在数日之后重新焕发了生机，井水也不像先前那样冰凉刺骨，恢复到了原先的样子。后来，村里的人们将这座古井改名为“天罡井”，一则借助天罡之名震慑妖邪，二则感激袁天罡的救命之恩。经过此事之后，袁天罡恍然大悟，为自己积攒功德并非一定要当官才能造福，世间修行一样可以，随即他就向朝廷辞官，然后周游各地修行，为百姓排忧解难，最后成为一代玄学大师。
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