南宋最后一个公主——理宗爱女瑞国公主和她的婚姻故事
对于宋朝的公主们，现代人印象最深刻的，就是那些在靖康劫难中遭受金人蹂躏的可怜女性。当然对于把自己的亲人出卖给异族侵略者的徽宗、钦宗等人，怎么样切齿痛骂都不过分。但赵宋的公主们，其实是有理由得到更多的敬意的。因为与前代的李唐公主比起来，赵宋公主不说个个是道德完人，但大多当得起贤良淑德的评价，比起那些软弱无能的皇子来，要优秀得多。两宋的公主加起来，总数在九十多个到一百三十个之间，有部分公主究竟存在与否，现存史料很多自相矛盾，所以无法确证。
但这些公主大多集中于北宋，光徽宗所生的公主或者说是帝姬，就有三十多个。南宋的公主，不仅数量少到可怜，而且几乎毫无存在感。宋室南渡之后的几任皇帝，子嗣都很艰难，即使有过子女，也多夭折，有一个能成年的儿子做继承人就已经是万幸，像高宗、宁宗和理宗那样只能靠过继的儿子当太子的也不稀奇。至于公主，高宗早年在北方倒生过好几个，不过都死于靖康之时，之后公主在南宋皇室就成了稀有动物。唯一一位活到成年，而且还顺利大婚的只有一个，她就是理宗爱女瑞国公主。
理宗赵昀是一个幸运儿，从一个破落的宗亲子弟，到被挑选为亲王嗣子，然后又在机缘巧合之下登上了皇位。像他这样全靠机运一步登天的案例，实在是史上罕有。虽然后世史家对他的评价并不高，围绕在他身边的也尽是史弥远、丁大全、贾似道之类，被视为大奸臣的角色。不过他也有过用建立不世功业来证明自己的时候，著名的“端平入洛”就是在他的全力推动下发起的。可惜这次轰轰烈烈的北伐壮举，却以宋军惨败而告终，精兵强将、钱粮器械损失不可计数。经过这次打击之后的理宗彻底怂了，将国事委托给宰臣，自己躲在后宫沉迷于酒色。
理宗本来有过不少子女，只是封了王的儿子就至少有四五个，可是全部都冲龄夭折，到最后只剩下女儿这一根独苗。所以像现在的不少独生女一样，理宗将之宠为掌上明珠，对她的格外重视从封号上就能看出：从瑞国公主到升国公主、再到周汉国公主，层层加码。和所有老父亲一样，对她的夫婿的挑选，也是煞费苦心。
按照宋人重科举的习俗，理宗最初想的是给女儿找个进士甚至状元夫婿，这个人选还经过他与群臣的商议，他就是开庆元年的头名进士周震炎。此人不仅才高而且按照此时通行的标准算是个帅哥。不过公主本人在帷幕后亲自观察后，却没有看上，据说是觉得他年纪太大了点。于是又拖了几年，公主以年过二十，在当时来说都快成老姑娘了，最终还是由皇帝做主，将她嫁给了杨太后的侄孙杨镇。这门亲事一来是亲上加亲，二来也是为了报答杨太后当初对理宗继位一事的支持。公主和驸马的府邸就在皇宫旁边，皇帝专门修筑起一条通往他们家的复道，时常去看看这小两口。
公主下嫁的婚礼场面之豪奢，被见多识广的临安市民都叹为生平仅见。可惜天不假年，出嫁仅仅一年公主就染病去世，连一儿半女都没能留下。理宗白发人送黑发人，悲痛欲绝，此后一直缠绵病榻三年后也驾崩了。