哲别：蒙古“四獒”之首，歼灭8万罗斯联军
1223年，哲别诱敌深入，以2万骑兵全歼8万罗斯联军，蒙古第一次西征圆满收官，成吉思汗凯旋而归，回到漠北草原休整。迦勒迦河之战，哲别以少胜多，全歼联军8万，不愧是蒙古“四獒”之首。
哲别，别速惕部人，成吉思汗麾下首席猛将，比速不台还厉害；单纯论勇猛，木华黎也不是他对手。金庸小说中，哲别是郭靖的师父，教他学习射箭，还掩护他回到南宋，是个大好人。其实，历史上没有郭靖，但哲别是真实存在，且跟郭靖的原型郭宝玉关系密切。女真崛起之时，漠北蒙古也不断强大，完颜宗弼（金兀术）曾多次率兵征讨漠北草原，但都是被蒙古骑兵牵着鼻子走，几乎没啥像样的战果。为了防备蒙古南下中原，金国采取“分化瓦解”政策，让各部相互牵制，相互征伐。此外，还修筑众多堡垒，屯驻重兵，乌沙堡名气最大。1201年，成吉思汗与铁杆兄弟札木合交战，哲别支持札木合，率兵与成吉思汗厮杀。战斗中，哲别非常勇猛，他身先士卒，一边发射弓箭，一边冲锋，引起了成吉思汗的注意。本着“擒贼先擒王”的原则，哲别朝着成吉思汗杀来，射中了他的坐骑。
成吉思汗人多势众，哲别虽说射死了他的坐骑，但成吉思汗依然在战斗，结果札木合战败。后来，哲别前来投奔，成吉思汗问他是谁射死了自己的战马，哲别一口承认，并表示：“倘若饶我，赐我一命，赴汤蹈火，在所不辞。”成吉思汗很佩服哲别，便将其视为亲信。投奔成吉思汗后，哲别每次战斗都冲杀在前面，且射箭技术了得，号称可以“百步穿杨”，故而屡立战功。凭借赫赫战功，哲别跻身“四獒”之首，比速不台、忽必来、者勒蔑等更加抢眼。此后，成吉思汗的重大战斗行动，哲别都是充当先锋大将，无往不胜。1210年，哲别率3万骑兵突袭乌沙堡，斩杀5万金兵，大胜而归。1211年，哲别再次率兵南下，与10万金兵发生遭遇，哲别佯装败退。金兵返回后，哲别火速进军，夺取居庸关，蒙古骑兵一度进抵中都（燕京），金国上下惶恐不安。1212年，哲别采取“回马枪战术”，佯装败退，然后突袭辽阳，凯旋而归。
哲别率兵南下时，金国名将郭宝玉率兵抵抗，战败后便主动投降蒙古，隶属哲别麾下。郭宝玉，唐朝名将郭子仪的后代，小说中郭靖的原型。隶属哲别后，郭宝玉立下很多战功，西征花剌子模时，郭宝玉献计“火攻”，击败了花剌子模的大象军团，蒙古夺取中亚地区。一次战斗中，郭宝玉被花剌子模士兵射伤，奄奄一息。此时，哲别下令士兵杀死一头黄牛，然后将郭宝玉塞了进去，将其救了回来。郭宝玉的孙子郭侃，也是一位名将，他一生攻克70多座城，率“汉兵”远征，抵达地中海。汉人将领，能远征到地中海的，就郭侃一人。郭宝玉奋力拼杀，哲别顺利拿下花剌子模，消灭了对手40万大军。作为蒙古第一次西征的前敌主帅，哲别率兵继续前进，准备迎战下一个强劲对手，就是基辅罗斯与钦察人的联军，与“战斗民族”进行交战。迦勒迦河之战，哲别采取诱敌深入之计，歼灭8万罗斯联军，另一说是12万。
蒙古骑兵远征，基辅罗斯的诸侯们也联合起来，组建一支8万人的大军，由密赤思老公爵指挥。联军人多势众，密赤思老信心满满，一路追击。蒙古骑兵稍微一接触，哲别便下令撤退，却不断派出小股部队，袭扰罗斯联军，激起密赤思老的愤怒，引诱他深入追击。退到迦勒迦河时，哲别停止撤退，开始部署反击。哲别派1万精锐骑兵在山谷两侧埋伏，哲别与速不台则率1万兵马分成三部分，列阵迦勒迦河沿岸，准备与罗斯联军硬刚。密赤思老见蒙古骑兵人少，便下令渡河追击，与蒙古骑兵进行厮杀。果不出所料，蒙古骑兵一触即溃，密赤思老下令全军追击。追到山谷时，蒙古骑兵从山顶两侧冲下来，哲别、速不台也掉头反击。此时，蒙古骑兵从四面包抄而来，气势汹汹，将联军包围在山谷中。罗斯联军人数多，但都是皮质铠甲，对弓箭的防御能力很弱，也挡不住蒙古骑兵的弯刀。
一顿厮杀下来，8万罗斯联军被歼灭，70多位将领阵亡沙场，12位诸侯王成为俘虏。密赤思老烧毁船只，使蒙古骑兵难于渡河，才逃过一劫。蒙古骑兵渡河之后，主力攻打基辅大公乞瓦公爵的阵地，迫使其投降，然后将他麾下士兵全部处死。攻打基辅大公阵地的同时，哲别派兵继续追击密赤思老，弗拉基米尔大公亲率3万精锐来增援，但害怕蒙古骑兵的威力，便中途折回。如此，蒙古骑兵便长驱直入，一路所向披靡，进入克里米亚半岛，夺取速达黑城。1223年，哲别下令班师，回漠北与成吉思汗商议军情，准备征讨西夏，但中途病逝。参考书目：《元史》