金石学家端方与毛公鼎的故事
毛公鼎，是西周晚期毛公所铸的青铜器，鼎高1345px，口径1197.5px。呈圆形，二立耳，深腹外鼓，三蹄足。鼎口沿饰环带状的重环纹，总体造型端庄稳重。清道光二十三年（即1843年），毛公鼎出土于陕西岐山，现收藏于台北故宫博物院。瑞芳是当时的两江总督，曾经跟毛公鼎有着联系。那么瑞芳跟毛公鼎有着怎么样的联系呢。
毛公鼎
话说1843年，陕西岐山县董家村村民董春生在村西地里挖出了毛公鼎。听闻此事，古董商人匆匆赶来，用白银300两购得此物。然而，运鼎之际，另一村民董治官阻止了该行为，买卖未成，古董商又怎肯罢休。于是，古董商以重金向知县行贿，以私藏国宝为罪名，董治官被逮捕关押牢房，治重罪。之后，此鼎最终被运到县府，由古董商人悄悄运走。据说，张燕昌之子张石瓠曾经碰巧遇见此鼎。几经辗转，毛公鼎又落入了古董商苏亿年之手。
到了咸丰二年（即1852年），北京一位知名的金石学家及收藏家陈介祺复从苏亿年之手购得此鼎，并给苏亿年赏银1000两。之后，此鼎深藏在密室之中，鲜为人知。之后，陈介祺病故。1902年，陈氏后人卖出此鼎，终于归于当时的两江总督端方所有，然而好景不长，1911年11月27日，端方被派至四川镇压保路运动，为革命军所杀害。
民国期间，端方后人因为家道中落，只得将毛公鼎典押于俄国人在天津开办的华俄道盛银行。当时，英国记者辛浦森拿出美金5万元向端家购买此鼎，端家嫌弃钱太少，不愿意割爱。与此同时，有爱国人士极力地呼吁保护国宝之事，于是，毛公鼎辗转到了叶恭绰（正担任北洋政府交通总长的著名收藏家、之后国学馆馆长）手中，后存入大陆银行。之后几经周折，最终进入台北故宫博物院。端方与毛公鼎的缘分也已了。
端方埃及文物
瑞芳不仅是晚清著名的政治家，也是一个收藏家。在闲暇之余，瑞芳总会收藏些古玩字画。在这些古玩中，也有不少埃及文物，这着实让人感到惊奇。那么瑞芳、埃及文物这两者有什么联系吗？
埃及文物
在清末，由于政治形势的需要，清政府派出了五个大臣出国考察，学习西方的政治制度，为预备立宪奠定政治基础。在这五个人中，就有瑞芳。瑞芳在这次出国的过程中并没有写日记。后人之所以了解这段历史的内幕，是因为在其中有两个留洋大臣，通过日记记录下了这些事。在日记中，有人写到，瑞芳在回国的途中，特地去了埃及的首都开罗，因为他知道那边有很多历史文物。他在埃及带来了许多埃及文物。有些文物，成为了我国有些博物馆的珍品。比如说藏在历史博物馆的19王朝之后彩绘木棺，还有藏在北京大学赛克勒博物馆古王国时期的石碑，这都是历史的记忆。
在安徽徽州文化博物馆内，也有一件埃及文物，是一块瑞芳所题跋的古埃及石刻拓片。这个拓片，长62厘米，宽35厘米。这块拓片有题词：“及古碑,如吾华汉石中食堂(亦作石堂)之类。奉敏卿老兄大疋鉴藏。弟端方题。"这个题词，足见瑞芳是十分喜爱这个埃及文物。不仅如此，瑞芳还在这个拓片上盖了很多印，包括“瑞芳之印”、“匋斋所藏埃及五千年古刻”印等。
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