楚庄王举兵伐宋 为称霸奠定基础
楚庄王伐宋也是楚国在成为中原霸主之前所打的一场战役，最后的胜利自然不是一朝一夕就能够获得的，楚庄王不知道了打了多少个国家才到了春秋霸主的地位。
楚庄王
关于楚庄王伐宋这件事情，典籍上也有记载。当时楚庄王发兵讨伐宋国，宋国就向强大的晋国求救，但是晋国的大臣伯宗却进言说，现在楚国的形式已经非常得利，国势日渐强盛，我们不能够直接和他们对抗。言下之意就是要另外找个办法搭救宋国了。于是他们开始在全国范围内寻找有胆识的壮士，就找到了一个叫解扬的人，派他去宋国安慰宋国的人，劝他们不要放弃抵抗。
解扬出使宋国的时候经过了郑国，那个时候郑国被迫刚刚和楚国结盟。郑国就把解扬给抓了起来送给了楚庄王，楚庄王给了许多财物给解扬，希望解扬能说反话，让宋国赶快投降。解扬答应了下来，于是楚国就让解扬登上楼车，但是解扬立马就违背了和楚庄王的约定，对着城内的被围困的宋人大喊，说晋军会前来解救，你们不要放弃抵抗。
于是楚庄王就大怒，要把解扬给杀了，解扬说自己完成晋国交给的任务是因为言而有信，就算死也不会有二心的。解扬还对楚国的大臣们说，你们千万不要忠于你们的国君，因为这样会被杀头的。于是大臣们都劝从楚庄王把解扬给放了，楚王没办法，也只能把他给放了。
最后解扬为晋国立下了大功，被封了爵位。
楚庄王伐郑
楚庄王问鼎之后觉得时机不妥，于是就不准备取周王室而代之，而是回国养精蓄锐，时刻准备着做中原的霸主。
楚庄王出征
公元前597年，春天，休整了一个冬天的楚军已经蓄势待发，楚庄王顺势揭竿而起，亲率楚国的军队开始北伐。这一次楚庄王发起了他执政以来规模最大，攻势最猛烈的一次进攻，从进攻的形势来看，楚庄王对这次战役的胜利已经是志在必得了。不久之后，楚国的军队就把郑国给团团围住了。
郑国被楚军围困了十七天，郑襄公卜卦，卦象言郑国出兵乃是大吉，于是准备与楚军一战，郑国上下一片哀嚎。经过了三个月的持久战，楚军最终还是占领了郑国，郑襄公于是袒胸露臂，希望以这样的方式向楚军请罪并求得和解的机会。楚庄王同意了郑国的请求，于是楚国和郑国就结盟了。
因为这个时候郑国早就已经不是强大的楚国的目标了，楚国的目标已经变成了当时中原的霸主，诸侯之中最强大的晋国了。所以楚庄王伐郑的目标不仅仅是为了征服郑国，而是想以这个机会接近晋国，在经过边上安排好自己的兵力，以此与晋国一较高下。也就是说伐郑是楚庄王的一次战略部署，不得不说，楚庄王也有有勇有谋，他的智慧也足够撑得起他的野心了。
后来的结果大家也都知道了，楚庄王最后打败了晋国，一度成为了春秋时期最强大的国家。
楚庄王欲伐越
楚庄王是春秋时期的中原霸主，这个中原霸主当然也不是随便谁就能当，也是楚庄王励精图治一寸一寸土地打下来的。楚庄王讨伐过郑国、陈国等，最后和晋国争夺中原霸主的位置。所以这一切的成就，都来自于楚庄王的雄才伟略。
张光北饰楚庄王
当然除了郑国、陈国，楚庄王还讨伐过越过，在《韩非子》中就有对楚庄王讨伐越国做了一些详细的描写。书中记载，楚庄王原本想要去攻打越国，但是庄子却出来劝谏楚庄王。庄子问楚庄王，大王为什么要攻打越国呢？楚庄王说，因为越国国内的政治比较混乱，而且越国的军队也很软弱。庄子却说，我担心人的智力和见识之间的关系，就跟眼睛和睫毛的关系一样。大王你的军队被秦军还有晋军打败，还丧失了几百里的土地，这能不能够说明楚国的军队软弱，而且楚国国内大盗盛行，官吏们对这样的情况束手无色，是不是说明楚国政治混乱。这么说楚国的情况不比越国好到哪里去啊，可是大王您却还是要攻打越国。指挥就像眼睛看不到睫毛一样啊。听了庄子的一席话，于是打消了要去进攻越国的念头。
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