历史上的刘娥是什么样的，刘娥的才能到底有多厉害？
在最近热播的古装传奇剧《清平乐》中，以宋仁宗的一生为历史主线，从而展开剧情。在剧中，我们知道宋仁宗才十三岁的时候就即位了，由皇太后刘氏代行处理军国事务，直到明道二年(1033)刘太后去世后，才开始亲政。那么，历史上的刘太后是什么样的呢?
历史上的这位刘太后可以说是一位极具传奇色彩的人物了。从蜀地孤女到北宋章献明肃皇后，后又独揽朝政十一年，还差点称帝!这样的人生，真的不得不令人惊叹。现在，让我们一起走进她的传奇人生，一起来了解这位宋朝最厉害的女子。
1.早年经历
刘娥早年的经历十分悲惨。刘娥祖籍太原后举家迁至成都华阳。她在出生不久，父母就双双去世了，尚在襁褓中的她被寄养在了母亲庞氏的娘家。虽身为刺史千金，她不仅读书识字，还掌握了一门谋生技能，她不但善歌还善于拨鼗(一种拨浪鼓似的乐器)，善说鼓词。除此之外更是有一副好皮囊。
古乐器-鼗
十三四岁时就嫁给银匠龚美为妻，又随他到了东京汴梁谋生。但好景不长，龚美的生意越来越难做，便生出要将刘娥卖掉的心思!这时，宋太宗第三子韩王赵恒的指挥使张耆见到刘娥十分满意，看她姿容秀丽，才艺尤佳，便把她推荐给韩王。韩王赵恒见到如此玲珑秀丽的女子，大为喜爱。
但同样好景不长，跟在赵恒身边后，赵恒的乳母秦国夫人看不起刘娥的出身，劝赵恒赶走刘娥未成，就只好报与宋太宗。太宗一听，大怒，一道圣旨下来，为十七岁的赵恒赐婚并命逐刘娥出京。但赵恒怎么舍得，他虽迫于皇命把刘娥送出王府，但却把刘娥悄悄藏在了王府指挥使张耆家中，不时私会。刘娥就这样过了十五年。
2.得召入宫，步步升为皇后
至道三年(997)，太子赵恒即位，为宋真宗。自此，刘娥被接入宫内，于景德元年(1004)被封为四品美人。刘娥虽然已经36岁，但如今的她也不再是之前的那个唱词弹曲的歌女了。十五年的幽居岁月里，她博览群书，研习琴棋书画，早已才华出众。在佳丽三千的后宫，依旧深得宋真宗的喜爱，很快又被晋封为二品修仪，接着是一品德妃。
景德四年(1007)，郭皇后病薨，享年三十一岁。真宗想立刘娥为后，但是遭到了群臣的反对，寇准、李迪、向敏中等大臣认为刘娥出身低微又无子嗣，实不可担任一国之母的位置。真宗不悦，索性让后位空着，不再谈立后之事。大中祥符二年(1009)，四月，李氏生下一子，赵受益，即后来的宋仁宗赵祯。真宗早在孩子怀上时就已宣布是刘娥怀的孕，赵祯只能认刘娥为母。在大中祥符五年(1012)，刘娥既已生子，真宗便诏告群臣，欲立为后。十二月，四十四岁的刘娥终于成为了大宋朝的皇后。
3.勤勉助帝，后承担大任，独揽皇权
已经当上皇后的刘娥也并没有安于后宫之中。她才华超群，通晓古今书史，熟知政事，又深得真宗的信任，在处理政事上，往往襄助真宗。真宗每日批阅奏折时，刘娥必随侍在旁;外出巡视时，也会带上刘娥。朝中一些以寇准和李迪为首的朝臣对刘娥干预政事表示反对，因此刘娥也开始笼络自己的势力。
天禧四年(1020)，已经52岁的宋真宗，病来如山倒，难以支撑日常政事，上呈到皇上那里的奏折实际上都是皇后刘娥在处理。到后来，宋真宗的病情愈加严重，不得不下诏：“此后由皇太子赵祯在资善堂听政，皇后刘娥贤明，从旁辅政。”由此也可见刘娥的政治才能之高，得真宗如此信任，同时此诏也给予了刘娥裁决政事的权力。
刘娥也就此渐渐把持朝政。宋真宗到了晚年，心中也越来越不安，怕刘娥危及赵氏江山，他与心腹宦官周怀政商量“欲命太子监国”，周怀政秘密转告寇准，宰相寇准得知这个情况后，“准随请间建议，密令杨亿草奏”。不料事情还是败露了，在刘娥的安排下，寇准被免去宰相的职务。
然而，周怀政并不死心，他打算发动政变，“传位太子，废皇后”。刘娥知道后，立即采取雷霆手段，诛杀周怀政等想谋反的人，将寇准贬出京城。身患重病的宋真宗对此并不知晓，询问左右“目中久不见寇准，何也?”结果，“左右莫敢对”。
乾兴元年(1022)二月，54岁的宋真宗病逝于延庆殿。遗诏曰：太子赵祯即位，皇后刘氏位皇太后，军国重事“权取”皇太后处分。当时的赵祯只有十三岁，也因此当时实际上是刘娥与宰相丁谓、曹利用共同掌控朝政。
4.废黜奸臣，掌权十一年，却未称帝
乾兴元年(1022)后，刘娥执政。但同时也还是受到宰相丁谓、曹利用等人的限制。丁谓表面顺服刘娥，暗地里却在密谋挖空她的势力，想独揽大权。刘娥在查知他的不法举动后，怒不可遏，决定除掉他。后与丁谓勾结的宦官雷允恭被诛杀，以此丁谓被罢相贬谪。此后刘娥正式垂帘听政。
刘娥垂帘听政的时期长达11年。在这期间颇有作为。她终结了宋真宗发起的“天书运动”，结束了旷日持久的朋党之争，下旨在成都设立“益州交子务”，在四川发行了世界上第一种纸币交子，她还兴修水利，兴办州学，为北宋的全盛阶段“仁宗盛世”奠定了坚实的基础。
可尽管如此，刘娥并没有选择称帝，这其中的原因又是什么呢?说刘娥对皇位完全没有想法，那是不可能的。她在垂帘听政期间，就曾多次身着帝王服饰，去太庙参加祭祀大典，后宋仁宗已长大成人，她也依旧牢牢掌握政权直到死去。但当有一次，殿中丞方仲弓上书，请刘娥效仿武则天的做法，权知开封府程琳也献上《武后临朝图》，刘娥看到这些，只将这些东西扔到地上，说：“我不能做对不起大宋列祖列宗的事情!”
刘娥的一生可谓是传奇。她是开创大宋皇朝女主临朝先河的皇后，当权力和地位都握在手中，离皇位只差一步时，她还是选择了停下，保留下了赵氏江山。正如司马光在《上皇太后疏》中写道：“章献明肃皇太后保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功。”也得到了后世对她“有吕武之才，无吕武之恶”的中肯评价。