王懿荣真的是吃中药发现甲骨文的吗？
王懿荣（1845—1900），山东福山人，近代金石学家、收藏家、书法家，曾任国子监祭酒。他是最早发现和认识到甲骨价值并加以搜购的学者之一，被称为“甲骨文之父”“中国古文字这个新学科的查理·达尔文”。
虽然大家对王懿荣之于甲骨文发现的贡献并没有太多争议，但一提到甲骨文的发现经过，许多人的第一反应仍是“王懿荣吃中药”的故事。这个故事甚至进入了统编中国历史七年级上册的教材（令人庆幸的是，教材的编者在故事开头加了“相传”两个字，相对严谨）。
相传，清朝末年，河南安阳的农民从地下挖掘出刻有符号的龟甲、兽骨，当作“龙骨”卖给中药店作药材。1899年，北京的官员王懿荣得了病，在达仁堂买药，发现龙骨上刻有符号，认为这是古文字，就把药店里所有带符号的龙骨都买下来。学者经过研究，认定这些符号就是商朝的文字。 统编中国历史七年级（上册）第5课《青铜器与甲骨文》
那么，这个故事真的靠谱吗？
事实上，虽然广大公众一直保持着对这一故事的相信和喜爱，但随着时间的推移，相信这一故事的学者已经越来越少了。而本文试图通过一些通俗易懂的简单梳理，帮助更多的人认识到这个故事的问题所在。
让我们从头说起。
“王懿荣吃中药发现甲骨文”这个故事的最早文献来源，似乎是汐翁（当然是笔名啦）发表在北平《华北日报》副刊《华北画刊》第89期（1931年7月5日）的一篇题为《龟甲文》的文章。这篇文章可能是甲骨学史上流传最广、对公众影响最深的文献了。奇文共赏，大家不妨一起读读吧：
光绪戊戌（原误作“成”字）年，丹徒刘铁云鹗客游京师，寓福山王文敏懿荣私第（原误作“弟”字）。文敏病痁，服药用龟板，购自菜市口达仁堂。铁云见龟板有契刻篆文，以示文敏，相与惊讶。文敏故治金文，知为古物。到药肆询其来历，言河南汤阴、安阳居民搰（音胡，掘也）地得之，辇载衒（原作从行从言字，卖）粥（即“鬻”字），取直（即“值”字）至廉。以其无用，鲜过问者，惟药肆买之云云。铁云遍历诸肆，择其文字较明者，购以归，计五千余板。文敏于次年殉难。铁云以被劾，戍新疆，遇赦归。到癸卯岁（1903），乃以龟甲文之完好者千版，付石印行世，名曰《铁云藏龟》，此殷虚甲骨文字发见之原由也。《藏龟》行世，瑞安孙仲容（原误作“客”字）先生以数月之力，尽为之考释。箸（即“著”字）《契文举例》一书，甲辰书成，於是学者始加以研治。今则甲骨日出不穷，治之者亦不乏人。法、日二邦，皆有专门研究者。为我国古代文化上之一重大事件，世人所当注意也。
据我看来，这篇“奇文”并非学术考证文章，而是类似于传奇小说。其中有不少令人无语的错误。
其一是时间错误。
现在大家都非常清楚了，王懿荣见到甲骨是在1899年（己亥），而文章开头则是写成了1898年（戊戌）。
其二是地点错误。
文中言之凿凿，龟板是从北京菜市口达仁堂买来的。可是，据考证，北京菜市口，当时可没有什么达仁堂啊！要到1912年，乐达仁才在北京开了京都达仁堂乐家老药铺！
后来，眼看达仁堂的说法完全立不住，又有一些学者主张说，王懿荣不是在菜市口达仁堂买的药，而是在菜市口一家著名的中药店西鹤年堂买的药。
不过，由于西鹤年堂的说法出现得相当晚，一般学者都认为这不过是一种预设结论的循环论证罢了。也即：先预设王懿荣在菜市口买药了→再去查当时菜市口有什么药店→找到了西鹤年堂→最后用西鹤年堂的存在去论证王懿荣的确买药了。逻辑上明显有些问题。
而且，西鹤年堂的说法有一个小小的先天不足。当时王懿荣住在王府井锡拉胡同，和菜市口西鹤年堂一个在东城，一个在西城，还隔着皇城，步行绕行距离稍有点远（还得来回！）。对于现代人当然没什么了，但是对于当时的人来说，这个距离似乎足以导致他们换家药铺买药了。更何况，当时锡拉胡同周围就不少大药铺！
其三是人物错误。
作者给甲骨发现找了个好人证，就是著名小说家刘鹗（他可是《老残游记》的作者哦）。可是，刘鹗在那个时候根本就不在北京！而且，看了下文我们就更能确定，作者对刘鹗根本就不熟。他说刘鹗是从新疆回来之后才印的《铁云藏龟》，事实上正好相反。而且，刘鹗最后就死在新疆了，根本没什么“逢赦归”！
以上只是举出这篇奇文中比较大的几个问题，至于细节上的种种小问题，不胜枚举，在此从略了。
不过，还需要说明的是，甲骨的确曾经长期被作为中药龙骨服用。可是据当时学者在安阳地区实际考察的记录，药材商收购龙骨从不要带字的。所以村民卖龙骨之时多先把字刮掉。而且作为中药，龙骨当然是要捣碎磨粉服用啦。能从捣碎磨粉的龙骨上辨认出甲骨文，太难以想象了。
因此，我们有理由相信，“王懿荣吃中药发现甲骨文”不过是类似于“牛顿被苹果砸到头发现万有引力”“瓦特看到烧水壶的盖被热蒸汽顶开发明蒸汽机”这样的传奇故事罢了，经不起太认真的推敲。
P.S.
不过，王懿荣发现甲骨文确实比较早，这个是毋庸置疑的。一系列早期文献，比如刘鹗《铁云藏龟》的自序、王懿荣次子王汉章的《古董录》，还有王襄的《题所录贞卜文册》等，都明确证明了这一点。根据这些记录，王懿荣的甲骨，是从潍县的范姓古董商人那里买来的。而且，应是古董商人主动登门求售。这是很好理解的。因为王懿荣是当时的古董收藏大家，而且有钱。商人们手里有可卖的东西，自然会找上他。
总而言之，虽然王懿荣不是吃中药发现的甲骨文，但这并不影响他这一发现的重大意义，也无损于他的伟大。
读不完斋