从百姓到皇帝，他是怎么起来的
东晋末年，天下大乱。
35岁草根出身的庄稼汉刘裕像往常一样挑着草鞋去集市上叫卖，刚好遇到大将军谢玄从淝水之战得胜回来，那谢玄，骑在高头大马上，那个威风，让刘裕这个草根出身的汉子也萌发出一句类似他的几百年前的同宗汉高祖刘邦初见秦皇出行浩浩荡荡车队的感叹：“大丈夫当如此也。”
随后，刘裕就投了军，也就是谢玄领导的部队。由于他作战勇猛，豪气善战，不到一年，他不久就被提拔为府司马的位置，相当于野战军的师部参谋，再后来，本就只是半壁江山的东晋后院失火，一诸侯起兵造反，刘裕凭着他的不怕死很快就从乱世中脱颖而出。
仅仅三年时间，就做到了将军的位置，后来凭借一众属下，南征北战，平蜀伐燕，竟成了东晋朝堂举足轻重的人物，被皇帝加封为宋公，加九锡，位列各诸侯之上。
刘裕的位置高了，想法也多了，他看司马家的皇帝确实不成器，就有了代晋称宋的念头，人啊，如果有了这样一个念头，就再也坐不住了，就在他迫不及待地为灭晋自代做准备时，从民间传出一种传言：昌明之后，尚有二帝。
昌明，就是刘裕的前任老板晋孝帝司马曜，司马曜被他的老婆弄死后，他的儿子司马德宗做了皇帝，为了使自己尽早登上那个让人眼热的宝位，刘裕采取一种不光彩的手段，让司马德宗非正常死亡，然后扶持司马德宗的弟弟司马德文做了皇帝，司马德文比起他的哥哥，智商自然高出不少。他知道自己的皇帝是怎么来的，还知道刘裕想要什么，于是，他就加封刘裕为宋王。
公元420年，东晋最后一个皇帝晋恭帝司马德文“欣然”将帝位禅让给了刘裕，刘裕就是宋武帝，那一年，刘裕57岁。
一介庶民荣登刘宋帝国的主人，刘裕用了22年，22年，刘裕和他的同宗刘邦一样实现了从草根到帝王的逆袭。尽管他的手段很不光彩，甚至称得上血腥，但历朝历代，为了这个位置，哪个手上又没有鲜血呢？
遗憾的是他没有刘邦的好命，刘汉天下好歹传了四百多年26帝，而他却仅仅57年10代就把一个花花江山玩完了，57年中，在位时间最长的30年，最短的只有三个月。
公元422年，当了三年皇帝的刘裕被病魔击倒，时年60岁。刘裕死后，他的儿子营阳王刘义符即位，刘义符就是宋少帝。
《宋书》说，刘义符好为游狎之事，自己在皇家园林做买卖，和一帮佞臣一起吃喝玩乐，笙歌妙舞，醉生梦死，全然不管军国大事，景平二年，也就是即位的第二年，被辅政大臣徐羡之等假借皇太后之命废其为营阳王，不久就被杀了。
后来，徐羡之就立刘裕三子刘义隆为帝，刘义隆就是宋文帝，刘义隆是第三位皇帝，在位30年，宋文帝是刘宋王朝最有作为的皇帝，他即皇帝位后，继续实行其父刘裕的治国方略，剪除权臣，使皇权得以巩固。
随后，又下令免除百姓欠政府的“通租宿债”，并实行劝学、兴农、招贤等一系列政策，使百姓得以休养生息，社会生产大幅度发展，经济文化日趋繁荣，因其年号为元嘉，他统治的这一时期史称“元嘉之治”。
虽然刘义隆在政治上建树颇丰，但在教育后代方面却失败的一塌糊涂。
公元453年(元嘉三十年)，刘义隆长子刘劭与次子刘浚因事遭到刘义隆责骂。刘劭于是就唆使一姓严的女巫刻了一个他父皇刘义隆的玉石雕像埋入宫中，诅咒父亲早死。后来，巫蛊事发后，刘义隆欲废刘劭太子位，被刘劭得知。于是，刘劭先下手为强，起兵作乱，将父亲杀死。
刘劭弑父而立，终于实现了心愿，忙不迭地登基，改元太初。然而，他的皇帝梦还没做成，就被他的弟弟江州刺史武陵王刘骏带兵击溃，白白丢掉了脑袋，在位仅仅三个月。因为来路不正，刘劭篡党夺权的“皇位”并没有得到后世的认可。
从刘劭弑父，到刘骏讨逆杀了刘劭，刘宋王朝由此拉开了骨肉相残的帷幕。