唐朝名将秦叔宝（秦琼），凌烟阁功臣排末尾是何原因？
贞观十七年(公元643年)，根据唐太宗李世民的命令，刑部侍郎、将作少监阎立本操刀，24名为大唐立下卓越功勋的名臣被绘像于凌烟阁，这就是名垂青史、几乎成了功勋代名词的“凌烟阁24功臣”。
以封建王朝最高统治者的名义，对开国功臣群体进行肯定，李世民的这一举动在封建时代无异于一股清流。但纵观这份名单，我们会发现一个让人疑惑的情况：排在最后一名的，正是大名鼎鼎的秦叔宝(秦琼)。
无论在演义还是正史中，秦叔宝向来与尉迟敬德一起，被视为大唐个人武力最强的两名武将，甚至在后世还演化成了门神，世世代代替人们驱逐邪恶、守护安定。但在凌烟阁榜单中，尉迟敬德赫然排在第七位，两人在李世民的心目中，地位为何相差如此悬殊?
有人说，这是因为秦叔宝没有参与玄武门之变，因此被记恨在心。不过这种说法完全经不起推敲，据《旧唐书·太宗上》：
九年，皇太子建成、齐王元吉谋害太宗。六月四日，太宗率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等于玄武门诛之。
秦叔宝名列其中。而且，将这份名单与凌烟阁功臣录对照，我们会发现，是否参与了玄武门事变，与能否跻身于凌烟阁并无绝对的关联：
宇文士及、张士贵，虽参与了对李世民个人最为重要的政变，但并未能位列功臣名单;
李靖、李世勣这两位才能出众的将领，在玄武门之变中明确持中立态度，却仍能享受被列为功臣的殊荣(而且李靖高居第八)。
这也反映出李世民一贯的人才观：对事不对人，任人以才，这也是贞观年间政治清明、君臣和谐的关键原因。因此，秦叔宝之所以名列最后，想必自有其道理。我们先结合正史，看看秦叔宝的生平、事迹，以及他做出的功绩。
秦琼：忠勇双全、猛将的化身
隋炀帝在位的大业年间，秦叔宝担任名将来护儿的帐内亲兵。当他的母亲去世后，来护儿罕见的派人前去吊唁。这就像军队总司令特意慰问警卫团战士一样，自然引起了军官们的诧异：“兵士阵亡屡见不鲜，他们家里出现丧事也不少见，将军从未亲自过问，今天为啥专门慰问秦叔宝?”
来护儿回答："此人勇悍，加有志节，必当自取富贵，岂得以卑贱处之?"即他认为秦叔宝性格强悍且品格高尚、胸怀大志，早晚会靠自己的能力获取荣华富贵，不能把他当成一般的基层士兵看待。
隋末天下大乱后，秦叔宝跟随另一位名将张须陀四处平叛。在下邳讨伐卢明月一役中，由于敌我力量相差十倍，官兵不敢主动进攻，只能远远安营扎寨、僵持不下。十天后，隋军粮草耗尽，张须陀计划以撤退为诱饵，吸引敌人出击，趁机派人率1000人偷袭敌军大本营。
当然，这完全是九死一生的险招，以至于当时在座的大小将领压根没人接话，除了秦叔宝和罗士信。两人身先士卒，亲自爬进敌人营垒，手杀多人，拔旗、纵火、开门一气呵成，敌军阵脚大乱，隋军前后夹击，创造了一万歼灭十万的神奇战绩。
经此一战，秦叔宝声名鹊起。在其后的战斗中，他将自己的“勇悍”体现得淋漓尽致，经常率领几个人、几十人，就敢冲进成百上千、甚至上万的敌军中疯狂厮杀，这也让他在隋末的乱局中逐渐威名远扬。
后来，张须陀战死，秦琼等人归在裴仁基麾下;不久后，隋炀帝被杀、隋朝宣告灭亡，这群失去了组织的隋军将士不得不归降李密。
得到秦叔宝这样的人才后，李密的喜悦之情溢于言表：“密得叔宝大喜，以为帐内骠骑，待之甚厚”;
而李密虽是瓦岗军的头领，但他出自原隋朝贵族阶层，而且为人正派、堪称君子，秦叔宝对这样的人并不排斥，甚至还以自己的行动回报对方的信任。在与宇文化及的大战中，李密身中流矢、摔落马下，靠着秦琼一个人奋不顾身的救援，最终才逃过一劫。
后来李密被王世充击败，秦琼等人被俘，不得已归顺了对方。而王世充同样对这位传奇名将仰慕不已，他也学李密那样厚待秦叔宝，甚至任命其为龙骧大将军。
但王世充跟李密不一样，他是标准的真小人，让秦叔宝这些出自隋军正规体制的军官们极为不屑：“叔宝薄世充之多诈”。在一次出征的途中，秦琼、程咬金(程知节)等人在阵前公然向王世充告辞，策马投靠李渊。
四处招揽人才的秦王李世民，自然也对秦叔宝的大名早有耳闻：“素闻其勇，厚加礼遇”。美良川之战中，秦叔宝击败刘武周麾下悍将尉迟敬德，救回被俘的唐俭、刘世让等人，以至于李渊公开表示，自己愿意割肉对秦叔宝表示感谢。
后来，良将逢英主的秦琼长期跟随李世民南征北战，先后击破强敌宋金刚、窦建德、刘黑闼等强敌。虎牢关之战中，当李世民下达总攻令后，秦琼再度复制自己一贯的悍勇作风，率领数十精骑冲入敌人十万大军，拉开了唐军以少胜多壮举的序幕。
除了作战勇猛、胆色过人外，秦叔宝还是正史中罕见的“斗将”。每次与敌军对垒时，对方阵中若有人表现嚣张：“骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者”，李世民一声令下后，秦琼往往“跃马负枪而进，必刺之万众之中”。
“于万众之中取敌将首级”，这是只在演义中才会出现的场景，完全契合了我们心目中的英雄形象，这也正是秦叔宝为我们广为熟知的最主要原因。
但是，李世民对功臣进行排名，主要的依据是功劳和贡献、而非名气。若对比秦琼与其他功臣所做的贡献，我们就会发现，他确实略有逊色。
功能单一、服务时间短，秦叔宝难以跻身顶级功臣之列
我们看看同在榜单的其他功臣的情况。
长孙无忌、长孙顺德、柴绍、李孝恭等人都是李氏姻亲/宗族，也是李渊太原起兵的最强大依靠。这些人出身勋贵，但却都是靠着真本事吃饭;比如李孝恭曾率军平定江南萧铣;李世民的姐夫柴绍豁出身家性命参与太原起兵，其后担当对抗吐谷浑的重任。贵戚身份，并不能掩盖他们的显赫功劳;
高士廉看似名气不大，但身份却非常特殊，他是隋朝名臣，也是长孙无忌与长孙皇后的舅舅，同时还为玄武门之变立下大功;萧瑀与李氏一样出身隋朝贵族，而且还与隋炀帝结成了姻亲，这样的家族站在李氏一旁，为大唐稳定关中起到了关键作用;
刘弘基、殷开山、刘政会、唐俭、段志玄、侯君集等人，都是李世民父子的老部下。万事开头难，在太原起兵的艰难时期，他们与李渊家族同舟共济，出生入死，无愧李唐开国的中坚与骨干力量;
张公谨、虞世南、屈突通、张亮、李世勣、尉迟敬德、李靖、程咬金等文武，则都来自隋末的各大阵营。但英雄不问出处，这些人为大唐服务后，都在各自领域作出了杰出的贡献，这里以两个冷门人物为例：
张公谨，虽来自王世充麾下，但在玄武门之变中，面对来袭的太子府2000精兵，身强力壮的他及时关闭大门，避免了李世民一伙被连锅端;公元629年，他担任了行军副总管，随李靖征讨东突厥;
张亮向来存在感极低，而且后来还因涉嫌谋反被杀，但在玄武门之变前，他曾受命偷偷前往洛阳为李世民招兵买马;被李建成抓住后，他面对严刑拷打，从始至终不发一言，是一位绝对靠得住的心腹。
杜如晦、房玄龄、自不用说，这是李世民长期的心腹、智囊;大名鼎鼎的魏征虽来自李建成，则是协助李世民成长为千古明君的关键人物。
而秦叔宝虽然作战勇猛、品格高尚，但他的功能性过于单一，罕有单独领兵作战、独当一面的成绩。而且，在李世民登基后，当李靖、李世勣、侯君集、尉迟敬德等一众名将继续为大唐事业奋战时(侯君集后来虽因反叛被杀，但也曾创下千里灭高昌的战绩)，秦叔宝却早早的退居二线，失去了继续建功立业的机会：
历史上没有主角光环，刀箭不长眼，作战过于勇猛，也会付出代价。秦叔宝一生为隋王朝、李密、大唐出生入死，先后经历大小200多仗，从来没有临阵退缩过，因此屡次身受重伤、累计出血数斛(宋代之前，一斛约等于120斤)，这也对他的身体造成了不可挽回的损害。在参与玄武门之变后，秦琼长期处于养病的状态，基本上没有再次出征。
公元638年，久病缠身、不堪重负的秦琼去世，被唐太宗赠官徐州都督，并享受陪葬昭陵的待遇。
公元643年，李世民设立凌烟阁功臣录时，没有忘记这位立下赫赫战功的名将，将其列入其中。
一句话来总结：凌烟阁的其他功臣，要么是李氏的老部下、心腹干将，要么后来比秦琼服务的时间长，要么功能多样化，他们排在秦琼之前，也都各有合理性。
实际上，我们一直为秦叔宝的排名耿耿于怀，更多的是源自对心目中英雄形象的爱惜。在人才济济、群星闪耀的初唐，能够跻身最优秀的24人之列，已经极为不易。毕竟，与李靖一同灭掉东突厥的李世勣也只是排在倒数第二位;更别说有太多在那时已经去世的、活着的优秀人才与此殊荣无缘，比如李世民曾经的头号心腹、为太原起兵立下大功的刘文静，曾与秦叔宝齐名、后来勇敢赴死的猛将罗士信，被李世民誉为大唐三大名将的薛万彻、李道宗(另一位是李世勣)等等。