夏侯惇可以斩华雄，为何曹操不让他出战呢？
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既然当时有十八路诸侯讨伐董卓，身边的武将自然有很多，怎么也轮不到还是马弓手的关羽出战华雄来为盟军壮声威，而且曹操身边也是猛将如云，如李典、乐进、曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊6人都不赖，战华雄应该没什么大问题，尤其是夏侯惇，从后面的表现来看夏侯惇不仅可以战华雄，或许还可以斩华雄，但曹操为什么隐藏实力，不让他们出战呢?
当时华雄奉董卓之命迎战诸侯将领，前期非常顺利 ，接连斩杀了十八路诸侯的一些三流将领，外加孙坚身边大将祖茂等人，算是排场十足了。在这种情况下，曹操也是诸侯一员，在得知诸侯大将一个个阵亡之后一直按兵不动，后来战吕布的时候也是如此，不想派出自己手下任何一人，吕布当然打不过，但华雄出战的时候曹操若派人出战应该是稳的，这是为什么呢?
其一，曹操实力弱，好处得先让实力强的
其实古代很讲究辈分和实力的，有些有名望祖上曾经是当官的子孙辈都有面子。曹操相比袁绍袁术等人还差得有点远，不管是名声还是实力，说到底曹操只是一个阉宦之后，上不了什么台面。
如华雄在打败孙坚后在水关前挑战，从出战的将领顺序和刘备的席位就能看出那些猫腻来了。
绍曰： “吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之冑耳。”玄德乃坐于末 位，关、张叉手侍立于后。
袁绍在得知刘备是帝室之王后，虽然刘备本人没有一兵一卒，但还是得到了坐席，只是排名倒数，是虚设的一个座次。
先前独自挑战华雄的济北相鲍信的弟弟鲍忠不算，孙坚因为是先锋也不算在其中。华雄挑战的时候第一个出场的将领是袁术身边的骁将俞涉，第二个出场的是韩馥的上将潘凤，结果都被华雄斩杀了，这其实不重要，重要的是袁术和韩馥在当时的实力是排名前二位的，他们有先夺战功的权力。
曹操当时刚刚起兵，其兵力不过几千人，和前面几个太守刺史一类的地方官员当然没法比，曹操此人也十分识趣，在这种功劳面前不和他们争，自己也不愿意先出这个头，所以一直未能吭声。
后来关羽看到诸侯一个个怕华雄，忍不住了就要自己出战了，这其实已经犯了众怒，以袁术等人为首的人对关羽是各种冷嘲热讽的，不因为别的只因为她的身份。袁术认为派遣关羽出战会让自己丢了脸面，很是不同意。
帐上袁术大喝 曰：汝欺吾众诸侯无大将耶?量一弓手，安敢乱言!与 我打出!袁绍曰：使一弓手 出战，必被华雄所笑
从袁术袁绍想法来看，即使华雄我们斩不了，你关羽也不能去，因为你身份太低了，会拉低了档次，输赢都让我们丢人。此时曹操的势力并不大，可以说是依附在袁绍旗下的一支独立武装，自然不敢也不能先去争夺这个功劳，毕竟前面还有很多比他势力大的诸侯。
其二，曹操擅长隐藏实力，不轻易出战
华雄出战连斩许多大将，实力肯定是有的，不然袁术等人也不能对华雄没有办法，袁绍更不能搬出他的颜良文丑未在这么说了。在袁绍眼里只认为他手下的颜良文丑才能战胜华雄，其他人自然不敢战了。
曹操当时兵少将寡，其五子良将当时还只有一人乐进，乐进此人素有些本事，他在后来官渡之战中也斩杀过袁绍大将。夏侯惇实力还不错，能战胜高顺还能战平关羽，有胜华雄的希望，李典曹仁等武艺一般，没把握胜华雄，除去几位也就没有什么人了。曹操此人还擅长隐藏自己的势力，不然后来在战吕布的时候依然没有派遣一将前去挑战，因为他知道不管是战华雄还是战吕布，都还轮不到自己去抢功劳，一来实力不够，二来表现过强有危险，会招来祸患。
总的来说曹操身边的猛将不出战华雄的原因大致是因为实力没有达到这个层面，外加曹操自己实力不行，所以这个功劳还轮不到他，善于隐藏实力的曹操也巴不得不自己去打华雄，万一损失个什么大将，也够曹操心疼几天的。