日本皇族在日本的地位
当今日本的皇室包括日本天皇及皇族。由于皇室成员是传说中神的一族，所以没有人间的姓氏，没有选举权和被选举权，不受日本的户籍法律管理，而由专门制定的《皇室典范》来规范他们的日常生活。
其实日本皇族的生活与其身份地位有很大的关系。第一个方面就是他的性别。众所周知，日本，尤其是保守的日本皇室和宫内厅（管理，服务以及监督日本皇室的政府机关），重男轻女十分严重，因此男性皇族与女性皇族的差别是很大的。
两者的差别主要体现在:受媒体和民众的关注程度，待遇（包括父母对其的待遇以及宫内厅对其的待遇），成年后承担的公务，以及对国民和皇室的义务。
如果是亲王的话，一出生就会受到较多的关注，如果父母比较传统，也会受到偏爱，宫内厅也会更重视他的成长，拨出更多职员照顾。但亲王所承担的义务也更多。比如说若没有特殊情况，亲王是不可以脱离皇籍，成为平民的。
这也就意味着他终身都要在做公务，在对着镜头点头，微笑下的生活渡过。内亲王则在结婚之后成为平民。另外，他们会承担更多的公务，比如很多祭祀活动都是只有男性才可以做的，所以在这方面亲王也要付出。由于亲王是日本皇位的继承人之一，所以他们的形象也更加重要。
另外一个方面就是身份。在日本皇室中，地位较高的是内廷皇族，即天皇一家（包括皇后，太皇太后，皇太后以及天皇皇后的未婚子女）和皇太子一家（包括皇太子，皇太子妃和他们的未婚子女以及已结婚的长子一家）。地位较低的就是除了天皇和内廷皇族以外的其他皇族宫家皇族。所以内廷皇族会有更多的生活费，也会受到更多的关注，承担更多的公务和责任。
在日本皇室中，皇族的成长也会有很多相似之处。比如，按传统，所有日本皇族都会在日本政府专为皇族设立的学校学习院。
据说，在那里，都是原皇族原华族以及世家大族的子女。但在2005年承子女王从学习院女子大学退学转至英国爱丁堡大学后，陆续有皇族在别的学校上学。学习院对皇族的影响力也在逐步减少，目前，只有皇太子家的敬宫爱子还在学习院上学。
还有就是日本皇族会住在宫邸中（如果是内廷皇族，就会住在东宫御所），宫邸的面积相当大，而且至少会被有2-3个宫内厅职员照顾，所以生活会相当优越。
像前面提到的敬宫爱子就住在东宫御所，以前宫内厅专门为她在负责皇太子一家的宫内厅下属机关东宫职下设了一个“敬宫殿下养育科”。
就是现在，这位十三岁的小姑娘也是由很多人照顾（负责他们一家三口的东宫职就有将近70个职员），单独出行的话既要宫内厅同意，也还要有七八个私人保镖陪同。但是，他们需要从小面对镜头，习惯于不断招手、微笑，尤其是地位高的内廷皇族，否则的话，媒体就会提出批评；受到更多关注的皇族（比如现在皇太子的独女敬宫）还需要习惯于狗仔队的追踪，以及各种流言蜚语，和对他们隐私的侵犯。
除此之外，他们从小会被教授各种各样的规矩。日本皇室有一个东西叫做班位，就是规定在日本皇族出席活动时的顺序。因此皇族会被告知在出席活动时，要走在比自己班位高的皇族的后面；见到班位比自己高的皇族以及天皇要深深鞠躬，以示尊敬。
其实规定是这样规定，但是在实际操作中，不仅是班位比自己高，如若是自己的长辈，或者是不太亲近的皇族，也是要鞠躬的。这里也就体现了日本人的重视礼节。日本皇室相比辈分，更重视长幼。
举个例子，上面提到过的敬宫爱子在出席活动时会走在叔叔和婶婶秋筱宫夫妇（天皇的次子夫妇）的前面，是因为她的班位在他们之前，仅次于她的母亲，皇太子妃。而秋筱宫夫妇在记者会中提到她时，也要用敬称。
看着日本皇族生活的光鲜亮丽，实则了解二战历史的朋友们应该知道，日本在瓜分世界的第二次世界大战中战败，被剥夺了一切殖民地，日本天皇也由大权在握的掌权者重新变成了国家的象征，实际上是变成了有名无实的虚君。
天皇作为神道教的宗教领袖而存在，对外象征日本的统一，对内没有任何行政司法执法权。这是在二战之后与同盟国的的协约中规定的，反映在日本宪法上，日本首相才是真正意义上的日本政府领袖，是不用向天皇负责。
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