张士诚降元
张士诚树大招风，1354年元朝的丞相脱脱率百万大军来攻，把高邮团团围住，当时的张士诚，叫天不灵，呼地不应，悔得肠子都青了，连扇自己嘴巴怪自己招摇惹事。
最惨的是，他想投降都不行，脱脱铁定了心攻下高邮后要尽屠当地兵民，以在江南树威示警。
人算不如天算，脱脱遭朝中奸臣算计，元顺帝一纸诏书把他就地解职押往吐蕃，半路毒酒赐死。
至于那百万大军一时星散，群龙无首，张士诚乘机击溃了元军。
后来淮东发生饥荒，张士诚便派其弟张士德从通州渡江进入常熟。1356年张士诚攻陷平江，今江苏苏州，接着又攻陷湖州、松江及常州等路。
他把平江改为隆平府，张士诚从高邮迁都到这里。就以承天寺为办公场所，盘腿坐在大殿中，在梁上射三箭作为标识。
这一年，朱元璋也攻下集庆，向张士诚传达友好的意思。在给张士诚的信中，朱元璋写道：“足下也在姑苏称王，事势相等，我十分为足下高兴。”希望你保持友好，各自安守辖境，张士诚后来竟然派遣水军进攻镇江，结果被徐达在龙潭击败。
张士德小名叫九六，善于打仗，有谋略，能得将士的喜欢，浙西地区都是他打下来的。张士德被捉住后，张士诚非常郁闷。
朱元璋想留在张士德来招降张士诚。张士德派人偷偷地给张士诚送信，叫他投降元朝。
于是张士诚就决定请求向元军投降。江浙行省右丞相达识帖睦迩将此事报告给朝廷，元朝廷封张士诚为太尉，他手下的文武官员都按级别封了官。
老蒋说：元朝末年，朝政腐败，财政收入入不敷出。统治者为了填补不断扩大的政府开销和军费支出，大量增发盐引，不断提高盐价，盐业成为国家财政的最主要的收入来源。
虽然盐价不断提高，但东南沿海的盐民依然生活无着。泰州地处东南沿海，每到盛夏，都会遭遇台风侵袭，海潮倒灌。海水退去，原本千倾良田都变成盐碱地，当地农民苦不堪言。
在元朝末年抗元起义领袖中，有“友谅最桀，士诚最富”之说。因受不了盐警欺压，与其弟张士义、张士德、张士信及李伯升等十八人率盐丁起兵反元，史称十八条扁担起义，他为首领。袭据高邮，在高邮自称诚王，建国号大周，建元天佑。
后来张士诚的弟弟张士德兵败被朱元璋俘虏，张士诚在朱元璋、已经投降元朝的方国珍和元军三方夹击之下伪降了元朝。
降元后张士诚虽然不再称王，但是，仍然和以前一样拥有武装和土地。达识帖睦迩在杭州与杨完者有矛盾，私下里召来了张士诚的军队。
张士诚派史文炳偷袭杀掉杨完者，占据了杭州。元顺帝派人向张士诚要粮，赐给他龙衣和御酒。张士诚从海上往大都送粮十一万石，每年都送这么多。
这样，张士诚更加骄横，让他的部下歌功颂德，要求元朝廷封他为王，元朝廷没有答应。