狄仁杰可不是什么“名侦探”，而是敢于对皇帝说真话的谏臣！
之所以人们会记住他破案的身份，是因为一本荷兰作家的《大唐狄公案》，在这本书中狄仁杰就是一个无所不能的侦探。但这是文学作品而已，那么真实的狄仁杰在历史中做了些什么呢？第一，狄仁杰敢于进谏，不管是面对唐太宗，还是唐高宗，或者是武则天，在他们做得不对的时候，狄仁杰都敢去指出来。
在唐高宗时期，有一位守陵的将军不小心砍了陵园中的柏树。被唐高宗知道后下令把他抓了起来，当时的狄仁杰是大理寺丞，在这位将军被押送到大理寺后，狄仁杰判除去他的官位。但是唐高宗对于这一惩罚并不满意，要处死他。大理寺中没人敢抗议，准备按照皇上说的做。但是这时被狄仁杰拦住了，说按照律法他罪不至死，我不能按您说的办。
之后狄仁杰被招入宫中，唐高宗对他说：“这个人胆敢砍皇陵中的柏树，这摆明了就是想让我背上不孝的骂名，这个人我必须处死。”但是狄仁杰依然不肯照办，说他身为大理寺丞就必须按照法律做事，敢这样对皇上说话的还是第一人，朝堂的空气中都弥漫着紧张的气氛。
唐高宗大怒说道：”这人连皇陵之中的树都敢砍，根本就没有把我放在眼里，是对我的不尊重。我身为皇帝怎能容忍这样的事情，我必须要杀了他，你不用在争辩了。“狄仁杰回道：“我之所以敢在皇帝面前说出我的真心话，是因为觉得皇帝是一位清明的皇帝，不会因为我说的话不好听，而导致您生气而置我于死罪。”
这一下狄仁杰可把话给堵死了，如果唐高宗还是要处死这位将军的话，那就证明他不是一位好皇帝，没有肚量。这样一来就算是唐高宗再怎么生气，都不得不把这位将领给放了。狄仁杰果然是一位优秀的谏臣，在保住他人的同时，也不会让自己陷入威胁。