清朝光绪年间真实案例，天津男子离奇死亡，以验骨法查出真凶
清朝光绪年间，静海县民刘明与妻子王氏，儿子刘黑儿寄居于天津，平日里以做些小买卖为生。后因妻子王氏患病，刘明请来城中扎针治病的郑国锦，郑国锦一番治疗之后，王氏病体痊愈，刘明于是便让儿子拜郑国锦为师，两家相互来往频繁。
光绪十八年（1892年）二月间，郑国锦到了刘明家，称自己有病不能外出行走，王氏便将其留在了家中居住。由于家中房屋不多，四人只得同炕而睡，其中刘明、王氏睡在一边，郑国锦与刘黑儿睡在一边。
如此过了一月有余，至三月时刘明突然患病，并于三月十七日不治身亡。刘明死后，郑国锦帮助王氏将刘明收敛，并通知其兄刘长清至天津处理后事，刘长清见刘明尸身并不外伤，以为兄弟果真因病而亡，便与侄子刘黑儿一起将刘明运回原籍安葬，王氏则留在天津看家。
数年后，刘长清突然带着侄子刘黑儿向臬司报案，声称刘黑儿亲眼所见，刘明乃是被郑国锦与王氏联手以针灸之术刺死。臬司指派天津府开棺验尸，时任天津府知府的沈家本，率领静海县知县史善治、候补知县李应培，并从刑部请来经验丰富的侯永等，一起前往静海县杨官店村，在刘长清、刘黑儿的带领下，找到刘明坟冢开棺验尸。
由于历经数年，刘明尸身早已腐烂，皮肉已荡然无存，沈家本于是令侯永等仵作将尸骨逐一捡出，以温水洗刷干净，按照验骨之法进行检验。《洗冤录》有载，“凡伤下部之人，其痕皆现于上。男子之伤，现于牙根骨里。”《疑难杂说》也载，“将人致死，经久尸肉腐烂，无迹可凭。但检卤门骨，必浮出脑壳骨缝之外少许，其骨色淡红，皆因绝呼吸，气血上涌所致。”
经检验，刘明顶心骨骨缝浮出，以丝绵进行试验，发现能够挂住，且卤门骨附近呈现红色，在日光下照射下，可发现红色斑点如瓜子大小。此外，刘明上下共有牙齿二十八颗，其中二十一颗已经脱落，除了一颗为早前脱落无法找到，其余全部找到，但其中有三个已经朽烂，而正中牙根和附近的第一、二、三个牙骨均呈现红色。
依据检验结果，仵作断定刘明并非病亡，而是因伤致死，且为下半身虚弱之处受伤。后经询问刘黑儿，证实郑国锦曾趁夜以针刺刘黑儿腹部，结果父亲不久便去世了。
尸骨检验完毕，沈家本立即命人将郑国锦和王氏捉拿到案，两人却拒不招认杀人之事，直到沈家本命人将检验结果报出，又有刘黑儿在一旁作证，两人这才不得不交代案件经过。
原来，早在刘明请郑国锦为王氏诊治之时，两人之间便已经有了奸情。刘明最初被蒙在鼓里，直到郑国锦搬入刘明家中，常趁刘明外出赶集时暗中通奸，结果被刘黑儿撞破，刘明这才得知实情，就此被气的一病不起，并对王氏说病愈之后全家迁回原籍。
王氏与郑国锦奸情正浓，岂会轻易分开，于是便将此事说与郑国锦，郑国锦便与王氏议定，趁刘明患病，以诊病为由趁机将其杀死。于是，郑国锦便与王氏劝说刘明，说是为其诊治，刘明既然知道两人有奸，自然予以拒绝。
于是，三月十七日四更时分，郑国锦料定刘明因病无力反抗，便趁着刘黑儿熟睡之际，骑坐于刘明双腿之上，又以一手按住刘明上身，使刘明躺在床上不能动弹，然后取针在刘明肚脐上一寸，禁针的水分穴连扎三针，以致刘明立时殒命，后谎称刘明因病去世。
案件审定，郑国锦与王氏被押入大牢，依律定罪、案卷上报。此案验骨之法虽然与《洗冤录》所载相符，但《洗冤录》却并未记载验尸检骨之法，于是沈家本将此案详细记录，收录于《补洗冤录四则》之中，以备后世参考。