三国最被低估的名将，在小说里被诸葛亮气死，历史上却曾大败赵云
然而据《三国志》载，诸葛亮虽是受刘备重邀而加入蜀国，但起初并非才智超神，更无小说中杜撰的那般神乎其神，甚至到后来也就是个中规中矩的军师而已。相较于关张两位将军，他更擅长稳中求胜。而曹真也并非如此不堪一击，事实上他非但没有气死，还与诸葛亮是死对头，甚至还曾战胜号称常胜将军的赵云。
曹真的父亲去世得早，曹操见其可怜，便认他做了养子，此后便当成亲生儿子一般栽培。曹真也十分争气，不仅才智过人，而且生有一副练武的好根骨，年纪轻轻便练就了一身不俗的武艺。
曹真少年时外出打猎，在深山中遇到一只恶虎，可他毫不畏惧，镇静自如地转身，仅凭一箭，便生取了猛虎性命。正因此事，曹操对他愈发欣赏，立即将手下的虎豹骑交由他来统领。虎豹骑乃是曹操主力，此举足以见得曹操对他器重非凡。
执掌兵权之后，曹真开始随曹操征战天下，不久便征服了灵丘，得封灵寿亭侯。往后的几年中，他屡立战功，先后被提拔为偏将军、中坚将军，直至夏侯渊战死，曹真继任其位。进入蜀汉之后，他监督徐晃击败了高翔，又在曹操去往汉中宣布撤军时，负责在武都接应。
后来曹操逝世，他的儿子曹丕继任，一样对他非常重视。任命他为镇西将军，封东乡侯。有一回张进突然起兵，他派手下将军前去平定，将反叛之人一一斩杀，待他回到洛阳，便被提拔为上军大将军。
征讨东吴时，魏国派出曹真和夏侯尚两员大将，负责攻夺牛渚屯。得胜后，曹真被封为中军大将军，地位越来越高。曹丕对他非常信任，在患病卧床之际，任命他为辅佐太子的顾命大臣，在某种程度上甚至可以说，曹真已有了一人之下万人之上、执掌天下的大权。
诸葛亮在出兵至祁山时，有三郡人马接应他，表示愿意加入他们一起对付曹魏大军，也好共商大计。就在此时，曹真受命来到郿城负责此事，并在斜谷大败赵云等人。作为反叛郡城之一的月支城，统御者乃是城中的一位百姓，起初他逼迫当地官员向蜀汉投降，但一听闻曹真亲临，并已将他们团团围住之后，当即将自己绑到曹真面前跪地认罪。
随后不久，在曹真的平定下，昔日发生叛乱的三座郡城终于彻底安定了下来。曹真预料诸葛亮的下一次突袭一定会在陈仓动手，便立即命人加固城池、垒高城墙，最后果然如他所料。
由此可见，曹真确为一位难得的良将，而并非小说中因一封书信而活活气死的心胸狭隘之人。