张郃位列“五子良将”，为何会蠢到孤军追击诸葛亮，最终走入绝境
张郃是三国时期一等一的良将，早年在袁绍麾下就是著名的“河北四庭柱”之一，后来投靠了曹操，也位列曹魏政权的“五子良将”。但这样一位智勇双全的良将，竟然在追击撤退蜀军的时候孤军深入，被诸葛亮安排的伏兵乱箭射死，成为“五子良将”中唯一死于战场的一位，不得不令人惋惜。
据《三国志·魏书·张郃传》记载：“诸葛亮复出祁山，诏郃督诸将西至略阳，亮还保祁山，郃追至木门，与亮军交战，飞矢中郃右膝，薨。”那么，戎马一生的张郃，为何会违背“穷寇勿追”这样最基本的军事常识，领兵走入蜀军埋伏圈呢？其实，张郃本人早已提前意识到追击蜀军的危险。
张郃遭伏击身死，系司马懿强行下令所致
裴松之所引《魏略》记载：“亮军退，司马宣王使郃追之，郃曰：‘军法，围城必开出路，归军勿追。’宣王不听。郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”《资治通鉴》也记载：“司马懿遣张郃追之，郃进至木门，与亮战，蜀人高布伏，弓弩乱发，飞矢中郃右膝而卒。”
由此可见，并非张郃要去追击，而是司马懿作为魏军统帅命令他去追击，张郃不敢违抗军令而已。面对陇西的复杂地形，又是追击用兵如神的诸葛亮，精明如司马懿者，必定知道张郃此去凶多吉少，即便不死也很难达到出奇制胜的目的。况且在此前诸葛亮二次北伐撤军时，魏将王双帅军追击，已经死于蜀军之手。有了这个前车之鉴，老谋深算的司马懿依然派张郃重蹈覆辙，其险恶用心昭然若揭。
张郃是外姓将领中的佼佼者
不过，此时距离司马懿发动高平陵政变，独揽大权尚有18年之久，离魏明帝去世、司马懿受命辅政亦有8年时间，司马懿应该还没有生出野心，那么他为何要害死张郃这样的良将呢？
从曹魏政权内部来说，曹氏家族自身已经出现明显的人才衰竭，在张郃死前3个月，曹真死，而年轻一代里的翘楚曹休也已去世，曹氏家族已经失去了军中重要支柱或者说是代理人，不得不采用曹爽这类庸才来辅政、制约“有狼顾之相”的司马懿。
张郃在军中威望甚高，又受到世家大族赏识
当然，曹魏政权内部除了曹氏、司马氏诸将外，值得信赖的还有当年跟随曹操南征北战的众多外姓将领，但此时这些人也都年事已高，大多随曹操而去，剩下的多是一些文臣，于军中无太大影响力，如果没有功勋卓著的军中老将配合，根本无法实际控制政权。而张郃就是武将中硕果仅存的佼佼者。
从张郃的个人经历来说，自袁绍阵营投降曹操前，在黄河以北地区有着很大威望；后来追随曹操南征北战，常年带兵在关中地区作战，破马超、征张鲁，在诸葛亮前两次北伐时，一直都是抵御蜀军的重要人物，故其在关中、陇西地区的魏军中也一呼百应，在世族大家中有不错的口碑。
除掉张郃，可以防止陈群等文臣得到军方助力
估计司马懿早就意识到张郃将来会成为世家大族制约自己的最大倚仗。倘若张郃不死，一旦明帝驾崩，和司马懿共同掌握魏国大权的就会多一个张郃这样的老将，势必更难对付。从曹丕死时所指定的辅政大臣看，除了曹真以外，还有陈群可以在朝堂上牵制司马懿，作为荀彧之后汝颍集团的新领袖，陈群的威望还要超过司马懿，只是苦于没有兵权，但如果有了张郃这样的大将配合，那就相得益彰，必定可以稳住局面，防止大权旁落。
综上所述，司马懿提前遇见到张郃将来会带来的麻烦，不过对这样一位德高望重的老将，显然不能罗织罪名公开斩杀，所以司马懿就利用诸葛亮设伏的机会，借刀杀人，一举除去了这个潜在对手，同时也避免惹来众怒。