唐代四大女诗人之一，16岁成为营妓，遭人抛弃，终身未嫁
薛涛是唐代四大女诗人之一（其余三位为鱼玄机，李冶，刘采春），同时也与卓文君，花蕊夫人，黄娥并称为蜀中四大才女。
这是一位有着绝顶才华的美人，她在八岁的时候，便能接上父亲的诗：“庭除一古桐，耸干入云中。枝迎南北鸟，叶送往来风。”这样自幼聪明并且容貌美艳的女子，仿佛是一颗耀眼的珍珠。
父亲原本在长安为官，后来因正直得罪权贵，被贬谪到蜀地。薛涛14岁时，父亲因出使南诏沾染了瘴疠，最终命丧黄泉。从此家道中落，她与母亲相依为命，由于生活所迫，薛涛不得已，在16岁时凭借“容姿既丽”和“通音律，善辩慧，工诗赋”，加入乐籍，成为了一名营妓。
所谓乐籍，指将罪民、战俘等群体的妻女及其后代籍入专门的贱民名册，迫使之世代从乐，倍受社会歧视和压制，是谓乐籍。其身份普遍卑贱，类似奴隶、几与物品等同，是声色娱人的群体。
就这样，从此薛涛流落风尘，可即便往返于这烟花之地，薛涛仍然保持着高雅的个性。这份清高，也让许多镇守蜀中的军政长官趋之若鹜，还有许多来蜀地视察的朝廷官员也想要一睹薛涛的风采。
此时管理薛涛的地方军政长官叫做韦皋，一次酒席中，薛涛作陪。韦皋让其即兴赋诗一首，薛涛神情自若地拿过纸笔，提笔一挥，写下《谒巫山庙》。
诗中写道：“朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。”韦皋看罢，拍案叫绝。这首诗完全不像出自一个小女子之手。也就是这首诗，让薛涛从此声名鹊起，成为了韦皋身边的大红人。
当时很多当地的官员为了巴结韦皋，纷纷走薛涛的后门，而薛涛“性亦狂逸”，将礼物都一个不落地收下，然后上交。此事被韦皋知晓后，十分生气，为了惩戒薛涛，一怒之下，将她发配西南边陲之地。
古代发配之地一般多为人烟稀少，四周荒芜，薛涛在发配途中深感恐惧，于是作诗几首，表达自己的内心情感，并将诗送到韦皋手中。韦皋看到诗后，一时心软，便又将薛涛传了回来。这次磨难，让薛涛看清了自己，归来不久，她就脱去了乐籍，成为了一个自由身，这一年她才20岁。
后来薛涛与当时许多著名诗人都有来往，比如白居易，刘禹锡，杜牧等等。白居易曾经赠与薛涛一首诗：“若似剡中容易到，春风犹隔武陵西。”这首诗分外委婉，但其中却深深地透露着白居易对薛涛的仰慕之情。
除此之外，杜牧也曾赠予薛涛一首诗：“山鸟飞红带，亭薇拆紫花。溪光初透彻，秋色正清华。静处知生乐，喧中见死夸。无多珪组累，终不负烟霞。”薛涛则以《酬杜舍人》这首诗回赠于他。
但是薛涛这一生最刻骨铭心的爱情，便是与大才子元稹，当时的薛涛在诗坛上已负有盛名，十分令元稹仰慕，因此他托人与薛涛相识。此时的薛涛已经四十二岁了，他与三十一岁的元稹一见如故，而薛涛有着托身相许的意思。
他们也曾度过一阵美好的时光，可是随着元稹离蜀返京，这段爱情终究成为了泡影。由于元稹比薛涛年轻十一岁，他在回到京城后，最终移情别恋。虽然二人还有书信上的往来，但是元稹对薛涛，已经明显不上心了。两人年龄悬殊过大，31岁正是男人的风华岁月，而薛涛即便风韵绰约，但毕竟还是大了11岁。
后来薛涛谢绝了众多访客，独自居住在浣花溪，等待着元稹。可此时的元稹已有新欢，薛涛得知这件事情后，郁郁寡欢，决定终身不嫁，遁入空门，一袭道袍了却余生。人生垂暮，薛涛逐渐厌倦了世间的繁华与喧嚣。
“妾拟将身嫁与一生休，纵被无情弃，不能羞。”薛涛在晚年时期一直居住在成都西郊的浣花溪，后来又移居到了东门锦江南岸。大和六年（832年），薛涛在此独自度过了最后的时光，安详地闭上了双眼。
所有的美好记忆与不堪现实，终成“花开花落时”。元稹不敢面对这份感情，最终将薛涛抛弃，薛涛此前一直为男人而活，在最后的晚年生活里，她终于为自己活了一次，斩断与元稹之间的情丝，远离尘缘。
桃花已经不在了，但是绿水清波依然永存，这段爱情往事也依旧存在于人们的记忆中。斯人已逝，余愿未了，终究令人遗憾。