秦王只流放吕不韦，并没有赐死他，可吕不韦为何要自杀
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大商人吕不韦，早年走南闯北苦心经营，累积万贯家财。后因将秦国质子带回而获封相，从此踏入朝野。他主持编撰的《吕氏春秋》家喻户晓，却因受嫪毐事件牵连，被罢免还乡。令人感到不解的是，秦王只流放吕不韦，并没有赐死他，可吕不韦为何要自杀？
吕不韦头脑精明，善于投资，作为一名商人颇有成就，赚得盆满钵满，可他的野心远远不止于此。在一次外出经商的过程中，吕不韦偶然发现一个进军朝野的良机，那就是被当做人质困于赵国的异人。他便心生一计，利用金钱和献姬等手段疏通关系，将异人带回秦国。异人成了吕不韦最有力的政治筹码，待其登上秦国国君之位，吕不韦因辅助有功，顺理成章擢升为丞相，获得赏赐食邑河南十万户。
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吕不韦的政治生涯如鱼得水，异人庄襄王去世后，他再次大力辅助太子嬴政即位。吕不韦被尊称为“仲父”，一时间总揽朝政，权倾朝野。俗话说最不可测的是人心，第一次“政治投资”尝到甜头后，身居仲父高位的吕不韦，再一次利用与王太后赵姬的旧情，意图进一步累积资本。他深知与赵姬旧情复燃的风险，但为了权力选择铤而走险，结果反倒被聪明误。
期间，他一直尝试寻找男宠献给王太后作自己的替身，好让自己能够全新而退。而嫪毐，就成了吕不韦献给王太后赵姬的一份厚礼。让吕不韦意料之外的是，这嫪毐也不是“省油的灯”，不甘于只做男宠的他，与王太后生下两个儿子，并私下谋划一旦嬴政驾崩，便扶持两人的私生子上位。但是，随着嬴政治理朝政越来越成熟，就需要不断铲除朝野上有异心的人，首当其冲的就是嫪毐。
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嫪毐是吕不韦为了换取政治资源而献给王太后赵姬的，那么随着秦王要铲除嫪毐，自然而然就牵扯出幕后操纵的吕不韦。尽管吕不韦对嬴政兼并六国的伟大事业作出巨大贡献，可以说对嬴政有恩，但在国家社稷面前，王权的至上权威是凌驾于私人感情之上的，容不得半点挑战。吕不韦被罢免了相国之位，贬至家乡河南。
而吕不韦善于投资，不仅表现在商业经营上，还有政治关系的运筹帷幄。任职相国之位长达十二年，他在很长一段时间里，实际掌握了秦国的统治，在朝野中的势力自然也就很多。加之其过人的才干，为国家统一事业立过大大小小的功绩，威名远扬。甚至邻国的统治者都对他颇为赏识，请他去做官。这么一个有才华有胆识更有良好人际关系的人，在任何一位君王眼里都是极大的威胁，嬴政对其不得不防，戒心很重。
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吕不韦有一位很出色的门生，就是丞相李斯。虽然吕不韦在培养秦国储备人才的时候，并没有逆反之心，也不是为了培养自己的政治集团，但是在秦王嬴政眼里，就是一股威胁性十足的政治势力，除之而后快。
吕不韦匡扶嬴政十余年，深知秦王的脾性，秦王一早就想除掉自己，但因他侍奉先王和早年辅助自己立下了汗马功劳，加之很多宾客辩士为他说情，所以秦王一开始并没有忍心要置吕不韦于死地。但是嬴政生性多疑，既然一心要整治朝政，吕不韦肯定逃不过这一劫。
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自从嫪毐叛乱发生一年后，吕不韦首先被罢免职务，紧接着被贬回封地家乡河南，虽被贬官，自家门口前来拜访的门生依然络绎不绝，秦王为了消除自己的顾虑，一定会赶尽杀绝的。所以，当吕不韦收到第一封免职敕令时，就想到自己的下场。既然逃不了一死，那宁愿自尽尚可保存颜面，好过被秦王下令赐死要来得有尊严。于是在流放的途中，选择饮鸩自尽。
一生精于投机取巧的吕不韦，后人评价他“豫建无长虑，旁窥有贩心。绝嬴由吕相，继马乃牛金”。在经商事业上，他是个善于经营，懂得囤积奇货的生意能人，在政治生涯中，他也是一个颇有建树的政治家、思想家。可惜他最终还是将性命断送在朝野纷争中，着实令人感到惋惜。
参考资料：
《吕氏春秋》