刘备是否真得可以代替曹操，决定吕布的生死？
吕布被绑到曹操面前，他知道曹操有爱才之心，主动以降臣自居，还告知曹操愿统领骑兵，帮助他一统天下。
曹操表现得颇有些心动，便问站在一旁的刘备怎么看，刘备说了一句话：“公不见丁建阳、董卓之事乎”。
曹操立即命人缢杀了吕布。
刘备这句话暗指吕布朝秦暮楚，先后背叛杀害了第一任义父丁建阳和第二任义父董卓，绝不是一个可堪大用之人，但当时在白门楼上，曹操身边还站着郭嘉、刘晔等谋士，他却为何要问刘备的意见呢？
在曹操询问刘备之前，曹操肯定是有自己的想法的。他非常的重视人才，对于吕布这样的猛将，他心里确实是有点心动的。可惜的是吕布背叛了太多人，如果哪一天有人给他足够的好处，他肯定还会背叛自己的。
曹操老谋深算，且疑心甚重，他自然知道吕布此人不杀不行，但吕布手下猛将不少，张辽、高顺、魏续都在，曹操不愿直接处死吕布。一来他不想成为吕布残将的仇人，二来他还想将张辽等人收归账下，不能寒了他们的心，倒不如就把刘备拖下水，让刘备去背锅好了。
刘备和吕布之间也有很多说不清的纠葛，吕布曾经夺走了刘备的地盘，这件事情让刘备非常恼怒，但吕布也救过刘备的性命。当时刘备得罪了袁术，被袁术视为眼中钉，派大军攻打刘备，想要尽快除掉刘备这个后患，后来吕布辕门射戟救下了刘备。
有了这一层关系，刘备怎么答复曹操都不好，如果不杀掉吕布的话，曹操可能会怀疑刘备不是真心投靠自己，刘备的野心也会就此暴露，刘备可能会有生命危险。如果建议杀掉刘备，那刘备的名声就会受损，以后就没有人愿意去投靠他了。
另外，曹操身边虽智士、名将满座，但他单单就点名问刘备，实际又是在对他示好，意思是自己信得过他的判断和为人。
当然，刘备也不傻，他并未直接松口说杀与不杀，而是给了曹操一句反问，要杀也还是曹操的决定。