曹操一生最失败的事，放过了此人，错过了一统天下的机会
这个人就是刘备，曹操其实一直都对刘备另眼相看，早在18路诸侯讨伐董卓时，刘备还只是一个小小的县令，曹操已经是一方诸侯，但是对刘备三兄弟非常敬重，觉得以后一定是了不起的英雄。后来刘备被吕布从徐州赶走，走投无路只得投靠曹操，曹操第一句话就是：“玄德与吾，兄弟也”，后来煮酒论英雄，曹操更是把刘备看成是和自己同等地位的英雄。
曹操这样看重刘备，自己又想一统天下，有机会的时候为什么却没有杀掉刘备呢？最开始的时候曹操是想杀刘备的，谋士郭嘉劝他：“刘备这个人一直以来都有很好的名声，是当代的贤者，他现在走投无路来投靠我们，却把他杀了，我们是枉做小人，还叫天下的贤士们怎么归顺我们呢？”曹操觉得非常有道理，放弃了杀刘备的念头。
他肯放过刘备还有另外一个原因，他虽然觉得刘备野心勃勃，英武非凡，但是兵微将寡，又在自己的控制之下，最终还是成不了事，而且刘备又非常能装，故意装做没有野心，天天就会种菜，最终让曹操放下了戒心。
后来袁术威胁青州，刘备趁机主动请缨出击，曹操一时大意，居然把兵权交给了他，这下等于放虎归山，刘备终于逃出曹操的控制，公开反叛曹操，这也是曹操一生中最失败的事，放过了刘备，给自己树立了一大敌人，从而错过了一统天下的机会。