武则天登基称帝后，为什么要改国号为“周”
武周(690年705年)是武则天建立的朝代，为区别于历史上先秦时期的周朝而称为武周。武则天是中国历史上唯一正统的女皇帝，正式掌权23年。载初元年(公元690年)九月九日，唐睿宗等6万多人上表请改国号，武则天见时机已到，遂改唐为周，定都洛阳。神龙元年(公元705)，张柬之等人逼迫武则天退位。唐中宗复位，恢复唐朝旧制，武周这一朝代自然就此结束。公元705年十二月，武则天于上阳宫去世，享年82岁。在中国古代历史上，以周为国号的朝代和国家有很多，除了西周、东周之外，还有北周、后周、吴周(吴三桂建立的势力)等。那么，问题来了，武则天称帝时，为何定国号为“周”，“周”字有什么讲究吗？
首先，天授元年(公元690年)九月九日，武则天这位女皇帝正式登基称帝。在称帝时，武则天将国号从“唐”改为“周”，之所以不继续使用唐朝的国号，原因自然比较容易理解，作为中国古代历史上唯一正统的女皇帝，武则天自然要和唐太宗李世民、唐高宗李治等唐朝皇帝区别开来，为此，更好国号，无疑能够在历史上更加清晰地划分开来。
但是，很多人可能有一个疑问，武则天选择要改国号为“周”呢？对此，有两种观点获得很多历史学者的认可，就第一个钟观点来说，认为这是武则天所在的姓氏起源存在直接的关系。据《姓纂》记载，武则天的武姓来源于周平王之子。周平王是东周第一位天子，其东迁洛邑后，正式开启了春秋战国时代。
在建立东周后，周平王的少子姬武一落娘胎，手掌中便有一片特殊的纹路，形状就像个“武”字，因为这一原因，所以不但他自己以武为名，后来他的子孙也以武为氏。基于此，武姓这个姓氏，显然源自于周天子所在的姬姓。而对于武则天这位女皇帝，更是自认为是姬武的第40代子孙。值得注意的是，和武则天比较类似，吴三桂在称帝选择周作为国号，也和自己的姓氏起源于自姬姓存在一定的关系。
对于吴三桂所在的吴姓，源自周朝时期的吴国，而吴国君主和周王室一样，都是姬姓，也即具有共同的起源。在此基础上，吴三桂在清朝初期称帝时，就选择周作为自己的国号。与此相对应的是，武则天则将在唐朝历史中建立了武周王朝。
就第二种观点来说，认为武则天是希望效法周代，所以才改国号为“周”。在唐朝时期的人们看来，历史上的盛世只有主要之前的汉朝和周朝。周朝(前1046年前256年)是中国历史上继商朝之后的第三个王朝。周王朝一共传国君32代37王，享国共计791年。对于历经800年左右的周朝，可以说是中国古代历史上存在时间最久的朝代了。
在此基础上，被中国古代尊为“大成至圣先师”的孔子一生的追求就是“恢复周礼”，因此，武则天以“周”为国号就是在实践孔子的遗志。比如在官职上，对于唐朝来说，实行的三省六部制，六部分别是吏、户、礼、兵、刑、工。但是，武则天选择模仿《周官》，将三省六部中的六部改为天、地、春、夏、秋、冬这六官。
最后，基于此，我们可以发现武则天是非常推崇周朝的，正如同汉朝之后，很多朝代和势力之所以继续使用汉作为国号，原因之一就是对于西汉、东汉的推崇。所以，武则天选择改国号为周，自然是在向天下昭示她重兴周朝礼制的姿态。
综上，实际上对于以上两种观点，是相辅相成的，也即正是因为武姓和周朝的姬姓存在一定的关系，为武则天推崇周朝提供了契机。反过来来说，正是想要重兴周朝礼制，所以，武则天才关注到自己姓氏源自周天子姬姓的情况。总的来说，在中国古代历史上，武周的发展能承接唐太宗贞观之治的强盛，为其后的开元之治建立强大而又稳固的基础，实在功不可没。也即在唐朝的数百年历史中，武周王朝的存在，实际上起到了承前启后的作用，也即其对于唐朝历史的发展，实在是利大于弊的。