大将关羽全军覆没，大哥刘备见死不救，还是真的无能为力？
公元219年，关羽率领荆州地区的主力部队北伐进攻曹操控制下的襄樊地区。在北伐的初期，关羽获得了水淹七军的胜利，史书上称关羽威震华夏。但是关羽的情况开始急转直下，东吴军队袭取了大本营荆州地区，关羽遭到了曹魏和东吴的夹击。最终，关羽逃往麦城地区据守，并且向镇守上庸地区的刘封求援。作为大哥的刘备，却什么都没有做。那么，刘备到底是真的无能为力，还是见死不救呢？
首先，我们需要看一下刘备和关系的关系。关羽是刘备的绝对亲信，而且对刘备忠心耿耿。但关羽喜欢耍性子，总是强调自己的地位必须高于其他将领。在刘备占领西川的时候，为了安抚关羽，刘备把“督荆州事”的权力交给了关羽。刘备自称汉中王以后，关羽不甘心与其他人同列，表示不接受册封。为此，刘备又加封关羽“假节钺”的权力。从关羽的一系列举动来看，希望得到一种半君半臣的地位。这是刘备不能容忍的，但关羽是刘备集团最能征善战的将领，刘备不会主动对关羽动手。但是在荆州丧失以后，刘备对关羽的态度发生了很大的变化，我们可以通过刘封、孟达等人的书信进行猜测。
关羽北伐进攻襄樊的军事行动，没有得到刘备的命令。由于自身有“假节钺”的特权，这是关羽自作主张的军事行动。对于刘备来说，荆州地区对于自己至关重要，按照诸葛亮为刘备制定的发展战略，刘备集团需要从荆州和益州两路夹击北方的曹操。刘备绝不会用荆州地区的得失去交换关羽，换句话说，荆州丢失之前，关羽对刘备还是非常重要的。但是在东吴军队占领荆州地区以后，关羽的重要性已经大大降低。关羽败退麦城地区，并且向镇守上庸地区的刘封求援。但刘封拒绝了关羽的请求，没有派出一兵一卒。麦城在现在的湖北省宜昌境内，而上庸则是现在的湖北十堰，从十堰到宜昌的距离并不遥远。
最终，关羽兵败被杀。曹操的军队开始进攻上庸地区，刘封逃回了成都，而孟达则投降了曹魏。孟达在投降之前，曾经给刘备写过一封信，现在被称为《孟达辞先主表》。在信中，孟达讲了这样的话：“何者？荆州覆败，大臣失节，百无一还。惟臣寻事，自致房陵、上庸，而复乞身，自放于外。”按照孟达的意思，自己不愿意做关羽兵败的替罪羊。既然孟达投降了曹魏，那只能由刘备的干儿子刘封来背锅。刘备逃回成都以后，被刘备斩杀。当时，诸葛亮说了一句非常有争议的话：“恐易世之后难以制御。”很明显，这是刘备想为自己的亲生儿子刘禅铺路。从这一点来看，刘封是非常无辜的。
几年以后，刘备已经去世，诸葛亮负责蜀汉政权的一切军国重事。诸葛亮在公元227年开始了北伐，当时，仍旧镇守上庸地区的孟达准备再次投靠蜀汉政权。当时，有人劝告孟达，你之前投降了曹魏，诸葛亮对你恨之入骨，肯定会灭了你的全家。孟达不以为然，说了一句：“诸葛亮见顾有本末，终不尔也。”言外之意是诸葛亮知道当年是怎么回事，不会太难为我。由此可见，我们可以做出一个推测：在关羽兵败以后，刘备极有可能授意刘封、孟达不要救援，诸葛亮知道这件事。如果关羽逃回成都，这个半君半臣的人物，会让刘备很难安置。与高傲的关羽相比，三弟张飞则低调得多。
荆州地区对于刘备至关重要，这关乎整个集团的未来发展问题。因此，在关羽被杀的两年以后，刘备以为关羽报仇的名义，集结了全国的主要兵力开始东征。刘备的计划是夺回荆州地区，还原三年前的格局。由此可见，关羽镇守荆州期间，虽然刘备很不满，但无可奈何，毕竟荆州的地位太重要。但在荆州丢失以后，关羽对于刘备来说，已经不是那么重要了。刘备的东征行动，起初非常的顺利，但随后遭遇了陆逊的强力阻击。双方在夷陵地区对抗了几个月以后，陆逊击败了刘备，刘备大败亏输，多年积攒的家底几乎损失殆尽。由于夷陵大战的惨败，导致蜀汉政权处于贫弱的状态，一直没能恢复元气。