清朝两大贪官联手演戏五年，坑了年羹尧和岳钟琪，雍正皇帝为何也会上当？
那个从市长提拔为省长的官员叫程如丝，《清史稿》列传八十、八十六中都能找到他的影子，汪景祺的《西征随笔》也对程如丝的贪婪凶残有过详细描述。
从《清史稿》和清人笔记中，我们发现即使是在雍正朝，卖官鬻爵之事也很常见，程如丝就是靠给四川巡抚蔡珽送钱而当上了夔州知府（相当于地级市市长）。
程如丝之所以花大价钱从马湖知府调到夔州知府这个肥缺，当然是看中了那里得天独厚的自然资源——食盐。
汉武帝实行盐铁官卖以后，食盐在一两千年间都是硬通货，“盐引（食盐运销许可凭证，一般都标注一张票可以运多少斤盐）”和“茶引”一样，比银票还好使。夔州盛产的井盐在唐朝就很有名，杜甫在《夔州歌十绝句》唱出了夔州盐商的豪富：“蜀麻吴盐自古通，万斛之舟行若风。长年三老长歌里，白昼摊钱高浪中。”
有盐铁官卖就有私盐贩子，历朝历代都难以禁绝，清朝康熙年间对私盐贩子比较宽松：“私盐船自夔至楚者，官素不甚禁以活穷民。”
但凡有一点办法，老百姓也不会冒着杀头溺水的风险水运私盐，官府为了给老百姓一条活路，一般都是睁一只眼闭一只眼，但是花了大价钱要捞回血本的程如丝可不管那一套，他要垄断私盐生意：“程如丝至夔，凡商家所有之盐尽以半价强买之。私盐船过夔，程如丝遣人籍其盐，私商不服，程如丝集吏人、乡勇、猎户、汛兵几千人往捕治之。鸟枪弓矢竞发，私商与捕人死者枕藉，商人过客毙者无算。”
程如丝杀得满江浮尸，时任川陕总督的年羹尧第一时间向雍正皇帝打了报告，四川巡抚蔡珽一向与年羹尧不睦，在收了程如丝又一份大礼后，两人密谋要唱一出大戏。
能让雍正朝一流贪官蔡珽心动，程如丝的出手果然大方，我们从那张礼单上，就能看出他从“打击私盐”行动中赚了多少钱：除了大量珍玩宝贝，还有白银六万六千两、黄金九百两。之所以有零有整，就是为了讨一个吉利，也是为了让蔡珽印象深刻——很多贪官记不住谁送了他十万块钱，但是肯定能记住谁送了他九千九百九十九块。
年羹尧得到雍正皇帝的旨意拿办程如丝，但是一向杀人不眨眼的年大将军最后也抓了瞎——他根本就动不得程如丝一根汗毛，蔡珽和程如丝那出精彩大戏，为他们披上了刀枪不入的铠甲。
程如丝的做法其实很简单：把抢来的私盐在夔州府城就地贱卖，并大肆宣扬自己打击私盐就是为了让老百姓吃上平价盐，然后用用卖盐的钱去重庆买大米运回来售卖，而且是用进货价出售，表示自己没赚一分钱。
官场中人都明白，程如丝这是割猫儿尾拌猫饭，他抢来的私盐没有成本，换成钱购销大米，卖的每一两银子都是赚的，而且还经过两次倒手洗干净了。
官员们心知肚明的事情，老百姓当然不知道，他们只知道自己从“程大善人”那里买到了低价盐便宜米，所以年羹尧派到夔州摘印的重庆知府周天佑被老百姓围在程如丝的府衙动弹不得，蔡珽又快马加鞭向雍正皇帝汇报，说是程如丝打击私盐以解民困而遭年羹尧记恨诬告。
雍正皇帝对年羹尧一直是既用又防，对蔡珽这个年羹尧的死对头，有时候是明知其贪而照旧信用，在接到蔡珽急报后，雍正收回了查办圣旨，还把程如丝召到京城觐见。
雍正皇帝对程如丝的评价是“聪明超卓，少年勇敢”，还“埋怨”蔡珽：“这样的人，如何早不荐奏？”
被雍正皇帝表演一番的夔州知府程如丝，马上被晋升为四川按察使，也就是“臬台”，位在总督、巡抚之下，与布政使（主管民政的第一副省长）平起平坐，相当于清朝主管司法、监察、邮驿、漕运、交通的第二副省长。
年羹尧搬不倒的影帝级贪官，自己却栽了跟头。雍正三年，年羹尧被降职调任杭州将军，奋威将军、甘肃巡抚岳钟琪接任川陕总督。
按照惯例，年羹尧从巡抚晋升总督，要进京陛见述职谢恩，在路上，又遇到了演技派、双面人、直隶总督蔡珽（蔡珽作为年羹尧的宿敌，升官了），并且受到了盛情款待，进京后还对雍正皇帝大赞蔡珽热情、厚道，弄得雍正一头雾水：“你俩关系这么好，他前几天咋还向我打报告说你居心叵测呢？”
雍正皇帝的精明，读者诸君大约都有很深的了解，于是蔡珽演不下去了：“上以岳钟琪代年羹尧为川陕总督，珽入对，言钟琪叵测。钟琪入觐，过保定，珽方署直隶总督，造蜚语，冀以撼钟琪。事闻，上严旨诘责。”
雍正皇帝回忆这段往事，在朱批谕旨中还是一肚子气：“从前朕用岳钟琪为陕西总督时，蔡珽在朕前奏称岳钟琪不可深信，然岳钟琪到京，则在朕前甚称蔡珽，岳钟琪实大有功于蔡珽，而蔡珽亦不应以谗言报之也……天理昭彰，胆寒毛骨为之悚然！”
清朝的办事效率实在是不高，这可能跟当时没有手机和电脑，不能远程办公有关，也可能跟雍正太忙有关，雍正三年蔡珽的假面具就被揭穿，直到雍正五年，蔡珽才受到惩罚：“珽挟诈怀私，受夔关税银、富顺县盐规，冒销库帑，并得如丝银六万六千、金九百，谗毁锺琪，交结查嗣庭，凡十八事，应斩决，妻子入辛者库，财产没入官，命改斩监候。”
雍正皇帝之所以没有在蔡珽刚暴露的时候就收拾他，最主要的原因，还是因为年羹尧：只要年羹尧弹劾的，雍正一定要重用，所以蔡珽在逼死重庆知府蒋兴仁后被逮捕后，雍正还特意安慰程如丝，说程如丝并非蔡珽保荐，即使是蔡珽保荐的也不会受到株连。
修理完年羹尧，雍正才腾出手来整治重新被任命为左都御史、正白旗汉军都统的蔡珽，岳钟琪也不是善茬子，他于雍正四年十一月，为雍正皇帝送上了神助攻：“周天佑奉委摘印，未到夔州之前数日，程如丝被参之信已遍处哄传矣。但程如丝有无预为贿买兵民，及蔡珽果否先为送信之处，俱无确据，不敢妄奏。”
用百斤大锤上阵杀敌的岳钟琪（《清史稿·卷二百九十六》称其“长身赪面，隆准而骈胁，临阵挟二铜鎚，重百余斤，指麾严肃不可犯”），打起太极也有两下子，他要是明言雍正被骗，效果可能适得其反，最好的办法当然是让皇帝陛下“亲自”查明真相，这样大家就都有了台阶。
雍正最痛恨的就是有人欺骗，他以其人之道还治其人之身，让岳钟琪亲自查办蔡珽和程如丝：“如不能的确，可传密旨与马会伯（四川巡抚），务得此事真情，徐徐密访实据，密奏以闻。”
雍正五年五月，演了五年清官能吏的蔡珽和程如丝终于演不下去了，刑部侍郎黄炳、川陕总督岳钟琪、四川巡抚马会伯联名上奏，三法司拿出处理意见，两个主犯拟定判处斩立决。
垄断私盐生意，滥杀无辜，行贿受贿，哪一条放在雍正朝都该斩首抄家，但是奇怪的事情发生了：雍正居然“法外开恩”，将蔡珽改判“斩监候”，秋后也没有问斩，那厮居然熬到了雍正驾崩乾隆继位被特赦，出狱后又活了八年才挂掉，而那个元凶首恶程如丝，居然在戒备森严的天牢里“自杀”了。
程如丝之死疑云重重，雍正皇帝居然没有深究，这里面问题就大了：程如丝这个影帝，能骗过雍正皇帝，还能从容自杀，说明他垄断私盐赚来的钱不是只送给了蔡珽，他的关系网太大，大得雍正皇帝也不想拔出萝卜带出泥。
至于一向以聪察著称的雍正皇帝为什么会被蔡珽、程如丝这两个演员骗了，精通清史，特别是对雍正朝权位之争有深刻了解的读者，肯定能从这场闹剧中看到年羹尧的影子：这就是帝王心术，这就是官场险恶，有时候真相并不重要，即使程如丝和蔡珽在雍正元年就演穿帮，也未必会受到惩罚——在那一年，皇帝和朝中大佬需要他们的表演。