福康安为什么是清朝三藩之后唯一的异姓王？
清朝对于封王采取十分慎重的态度，特别是封异姓王。除了入关之初，出于统一全国、稳定统治的需要，封了吴三桂、尚可喜、耿精忠3人为藩王，孙可望为义王，之后就几乎不再封异姓王了。
连强行为清朝续命半个世纪的曾国藩、左宗棠、李鸿章等人都没有被封为王，遑论其他?
不过，在乾隆时期，有一个异姓功臣在死后被封为郡王，创下了特例。
这个异姓功臣叫福康安。
福康安出身名门世家，与皇室有着千丝万缕的关系：他父亲是经略大学士、一等忠勇公傅恒，姑姑是乾隆皇帝最宠爱的皇后富察氏，姐妹中一个是成亲王永瑆的嫡福晋，一个是睿亲王淳颖的嫡福晋。更加重要的是，福康安在很小的时候就被乾隆皇帝带进皇宫抚养，聆听皇帝的谆谆教导，结下了深厚的感情。
与父亲傅恒一样，福康安长大后也是从宫廷侍卫做起。在很多人看来，皇宫里侍卫身份低微，无非就是一群看门的保安——显而易见，这种看法是天大的误会。
事实上，在清朝时期，皇宫侍卫的身份远远不止看门这么简单。能够当上皇宫侍卫的人，不是满洲和蒙古勋戚子弟，就是八旗中上三旗的显贵子弟。皇宫侍卫的级别也不低，福康安进入皇宫之初是三等侍卫，级别为正五品。而且，皇宫侍卫与皇帝关系密切，被视为国家的人才储备，升迁机会远多于其他人。
所以，福康安只当了3年皇宫侍卫，到第4年就被提拔为从二品的户部右侍郎。曾国藩用了10年的时间，才升迁到这个级别。
福康安在行军作战方面确实有一套。
1771年，四川大小金川再次发生叛乱。两任四川总督阿尔泰和桂林应对失措，使得清军一败再败。乾隆皇帝下令，派遣福康安前往四川前线，协助新任四川总督阿桂平叛。
福康安虽然是第一次领兵作战，但他表现得极为英勇，身先士卒，逐步扭转了局势。1776年，清军经过艰难地努力，终于平定了大小金川之乱。朝廷大赏有功之臣，福康安被封为三等嘉勇男爵。当西征大军胜利班师时，乾隆皇帝亲自来到郊外迎接他们，赏赐给福康安御用鞍辔马1匹、缎12端、白银500两，并在紫光阁赐宴。
乾隆皇帝还将平定大小金川之乱的功臣绘成画像，置于紫光阁里，共有50名。初出茅庐的福康安名列其间。
由于福康安在平定大小金川之乱中体现出过人的本领，乾隆皇帝每次遇到棘手问题时，总是派人冲锋陷阵，充当“救火队长”。
——1784年，甘肃发生民变，西安副都统明善率军作战时全军覆没，自己也战死。乾隆皇帝紧急调动福康安奔赴西北，平息了这次民变。福康安因此被封为一等嘉勇侯。
——1786年，台湾发生林爽文起义，攻陷了数座县城，势头很猛。闽浙总督常青赴台进剿不力，落于下风。乾隆皇帝便又出动福康安，与参赞大臣海兰察一起渡海作战。福康安来到台湾后迅速打开局面，于1788年俘获了林爽文。1788年，福康安灭掉了林爽文余部，平定了林爽文起义。战后，乾隆皇帝下令，为平定台湾的20名功臣绘制画像，挂于紫光阁。福康安榜上有名。
——1788年以来，廓尔喀(尼泊尔王国)不断入侵西藏边疆。驻藏大臣保泰临阵退缩，意欲退到青海。1792年，乾隆皇帝派福康安率部进入西藏，击败了入侵的廓尔喀军队，胜利班师。这是乾隆皇帝“十全武功”的最后一役，虽然规模并不大，但具有十分重要的意义。乾隆皇帝将福康安列为首功，加封为一等忠锐嘉勇公。
——1795年，吴八月发动湘黔川苗民反清起义，将清朝搞得焦头烂额。乾隆皇帝派遣云贵总督福康安、四川总督和琳、湖广总督福宁率10余万人分兵进剿。福康安等人采用剿抚并用的措施，俘获了吴八月，初战告捷。乾隆皇帝将福康安封为贝子——这是清朝宗室之外，唯一在活着就被封为贝子的异姓功臣。
福康安不但在打仗方面很厉害，还颇有政治才能。
当年，福康安在平定甘肃民变后，奏报朝廷，在甘肃设立学校，教化民众。此举虽然是为了清朝的统治，但在一定程度上促进了甘肃地区的文化教育发展，堪称“功在当代，利在千秋”。
福康安平定西藏后，奉命与西藏的宗教首领一起商议管理西藏的办法，加强了驻藏大臣的职权和地位，增强了清朝对西藏的掌控能力。
1796年，福康安积劳成疾，病逝于军中，时年42岁。乾隆皇帝悲痛万分，追封为嘉勇郡王。福康安因此成为三藩之后唯一的异姓王。连他已经死去多年的父亲也沾光，被追封为郡王。