为何楚国失去襄阳就离灭亡不远了？
襄阳位于湖北省西北部，跟河南省相邻，是长江中游城市群的重要成员之一。相信大家都不会对襄阳感到陌生，因为自古以来襄阳称就非常出名，作为楚文化、汉文化的发源地，襄阳城已有2800多年的历史。而且襄阳的地理位置也非常重要，战国末期楚国丢掉襄阳，就等于宣告离灭亡不远了。作为史上兵家必争之地，襄阳的地理位置究竟有何特殊之处呢？下面就为大家做个讲解，一起来了解下吧。
如果提到“国家级”的兵家必争之地，江苏省徐州市算一个，湖北省襄阳市也会入选，因为襄阳的战略地位实在太重要了。
咱们国家的地形，大致可分为两大块：东部地势低平(包括一些山脉和丘陵)，西部地势较高(包括一些盆地和谷地)。而襄阳，正好卡在西部山区与东部平原的结合处。更为要紧的是，咱们国家最大的河流——长江，从西部山区流向东部平原，襄阳就位于长江以北不远。长江最大的支流是汉江(汉水)，发源于陕西汉中，向东在平原地区的武汉汇入长江。襄阳又正好位于汉水的中部，地势非常险要。
在治世时代，徐州和襄阳等战略重镇的重要性，似乎不那么明显。而当天下四分五裂之时，徐州、襄阳的重要性就突显起来。战国时期，秦国在吞并蜀国之后实力日益强大，已露出要向东灭六国的雄心。六国之中，楚国面积最大，实力最强，但对秦国也不得不采取守势。楚国的国都在郢(湖北省荆州市区，即名城江陵)，如果秦军出武关，距离郢其实并不算太远。郢要防备秦军进攻，最稳妥的办法，就是死守住邓。邓，就是现在的湖北襄阳。秦军出武关之后，必然会沿着汉水谷地东进，而襄阳正顶着汉水谷地的出口。只要楚军能守住襄阳，就能阻止秦军杀向郢。古人曾说襄阳是楚都郢的北面门户，襄阳丢了，郢是断然守不住的。
公元前279年，秦国大将白起伐楚，在攻下襄阳之后，楚都郢直接暴露在秦军兵锋之下。果然，第二年，秦军入郢。之后，秦国在东方的版图不断扩大，不断压缩楚国的战略生存空间。究其根本，是楚国没有守住襄阳。
东汉末年，天下大乱，袁绍雄据河北，曹操占有中原，刘表割据荆州。曹操的主要精力都用在对付袁绍上，所以曹操最怕有人从南方偷袭许都，造成自己腹背受敌。割据江东的小霸王孙策曾打算偷袭许都，这其实都不是曹操最害怕的，毕竟江东距离许都相对较远。曹操最怕的是荆州刘表，纵然刘表本人保守，可寓居在荆州的刘备却一直劝刘表偷袭许都。荆州最北边的南阳，距离许都非常近，荆州兵真要偷袭，曹操是很难守住的。
当刘表病死后，曹操第一时间就杀向荆州，他必须确保河南(许都、洛阳)的战略安全。曹操之后杀向江东，准备灭掉孙权，结果在赤壁被孙、刘联军烧得狼狈不堪。荆州在曹操手上还没捂热，就丢了。不过，曹操还是有收获的，荆州的南阳郡，以及重镇襄阳在战后依然为曹操控制。如此一来，河南的安全还是可以得到最大限度地保障。为此，曹操设襄阳郡。
曹魏定都于洛阳，襄阳又是洛阳南边的战略屏障。魏国控制襄阳，退可守洛阳，进可攻东吴荆州的治所江陵。另外，襄阳西距蜀汉的汉中也不算远。魏国守住襄阳，在阻止东吴从江陵北上攻魏的同时，也阻止了蜀汉沿汉水东进、兵出上庸，奇袭洛阳的可能。
当年曹操在赤壁败走后，周瑜就对孙权说过：“我们应该拿下襄阳，这样距离许都更近，可图北方。即使北方难图，也可以通过固守襄阳，为荆州的安全加一把锁。”而曹操对襄阳的得失是非常敏感的，蜀汉大将关羽从荆州出兵北伐，进攻襄阳(襄阳、樊城)，就把曹操吓个半死，赶紧商议要迁都避难。
蜀汉为晋所灭后，襄阳依然是晋朝讨伐东吴最重要的前线基地。名将羊祜在襄阳守了十年，足食足兵，这才有了公元280年，晋六路大军灭吴的壮举。
东晋、南朝时期，襄阳依然是南朝(含东晋)对抗北方王朝的一线战略重镇。南朝丢掉襄阳，则江汉平原大门洞开，江陵、武昌都无险可守。南朝丢掉了江汉平原，北敌就与南朝共有长江天堑的优势，南朝逃无可逃了。
类似的事情，又发生在十三世纪。崛起于蒙古高原的蒙元在消灭了北方的金朝后，与南方的南宋对峙。蒙元志在统一，就看中了襄阳“天下居其中”的特殊战略地位。
蒙元攻宋，可分为西线的川蜀作战区，东线的江准作战区，以及中线的襄阳作战区。换言之，蒙元如果能控制襄阳，西可攻川蜀，东可攻江淮。即使守住襄阳不出兵，也能极大地牵制南宋有限的兵力，使彼东、西不能相顾。南宋降蒙元的将领刘整，就力劝元世祖忽必烈攻襄阳。忽必烈同意后，就分两路兵马分别进攻川蜀与江淮两个作战区，目的是把宋军主力钉在川蜀与江淮，让宋军主力无暇来救襄阳。
其实早在蒙元灭金的次年，公元1235年，蒙元军主力就攻下襄阳。襄阳的丢失，给南宋的三线防御体系造成了灾难性的影响。南宋不惜代价，最终在公元1251年收复了襄阳。换言之，如果不是南宋收复襄阳，南宋可能就不会亡于公元1276年(后三年属残余流亡势力，不算南宋正统)了，早些年就亡于元朝了。
从公元1267年开始，蒙元军就不惜代价围攻襄阳，南宋大将吕文焕死守襄阳。双方围绕着襄阳，一共打了六年，直到公元1273年，吕文焕实在撑下去了，只好献城投降。
襄阳再次丢失，南宋已无力再夺回了。公元1276年，临安陷落，南宋灭亡。再反过来讲，如果南宋能守住襄阳，哪怕国势岌岌可危，也不至于亡于1276年，应该还能再撑些年。