西周有多少诸侯国，为何说是个未知数
若是按照《吕氏春秋》中所说的，“周之所封四百余，服国八百余”，经过了春秋战国长达500年的兼并战争，当年西周究竟存在着多少诸侯国，确实是一个未知数。很多诸侯国在传世文献中干脆就付之阙如。若是想要对这些诸侯国进行了解，那么就只能依靠从地底下挖出来的古物进行了解了。
早在清代乾隆年间，陕西凤翔出土了西周晚期铜器“散氏盘”。盘腹的铭文(19行，357字)其实是一份地契。里面记载了散国与邻国在周天子使者监视下议和、散国获得田地赔偿的正式契约。这其中的当事人“散国”，便是一个完全不见于史书记载的古代诸侯国。由于“散氏盘”铭文中多次提到的“瀗”即是汧水，可据此推测，散国所在，即今宝鸡县、凤翔县汧、渭二水相会之地。
相比之下，更显得偶然的是“倗国”的横空出世。2004年4月，山西运城绛县横水，一群盗墓贼在光天化日之下毫无顾忌地用炸药炸开了一座西周古墓。案发之后，山西省考古研究所在这年年底开始对被盗墓穴进行清理。绛县曾经是春秋时期晋国的古都，被盗墓地向东不足20公里的两座小山丘，相传就是晋献公(前676—前651在位)、晋文公(前636—前628在位)这两位晋国历史上著名国君的封土大墓。出于这一原因，人们大抵猜测，横水墓穴也是晋墓。
随着清理发掘工作的深入，人们在横水发现了两座规模超常、相当于诸侯国国君级别的西周中期大墓。这又会是哪位晋代早期国君的安息之所呢？最终，考古队员在横水墓葬出土的青铜器上发现了多组铭文，铭文中的“毕姬”“倗伯”两个称呼引起了关注。在西周中期，朝中有一位重要的大臣是“毕公”，毕公是姬姓，是周王室的亲族。毕姬有可能就是毕公家的姑娘，嫁给了“倗伯”。
可是“倗伯”又是什么人呢？“伯”在西周的金文里有两种解释。其一是兄弟中的排行。古代以伯、仲、叔、季表示兄弟间的排行顺序(如“伯禽”)。其二是诸侯国君的爵位名称，即“公、侯、伯、子、男”里的第三等(如秦国)。历史学家杨宽又认为，在西周朝廷的公卿制度里，由四方诸侯进入为卿的称“侯”，由畿内诸侯进入为卿的称为“伯”。横水墓葬地处河东，有可能处在王畿之内。因此享受国君级墓葬待遇的“倗伯”，很可能就是一方诸侯。
这就显得非常耐人寻味了。考察史籍，居然全无“倗国”记载。特别是在春秋年间晋国兴起后，大肆对外扩张，甚至不顾“同姓”情谊巧取豪夺(晋与所灭之虢同为姬姓)。《左传》上就说，“若非侵小，将何所取？”然而，史书上通常都能够找到晋灭之国的线索(因为《左传》里晋国篇幅几占一半)，唯独对于“倗国”，无稽可靠。至今人们也只是知道，在山西南部晋文化核心地区的“卧榻之侧”，居然还曾经存在着一个“倗国”而已！
相比散、倗两国情况好一些的是芮国——这个国家好歹在史籍“拥有姓名”。它自先周文王之时即见诸《诗经》，直至春秋中期亡于秦，算是两周时期在西土长期延续的邦国之一。遗憾的是，史书对芮国的记载过于简略，仍旧是一笔糊涂账。譬如芮国的地望，《括地志》一说在山西芮城，又说在陕西大荔，可见唐人在这个问题上已经搞不清楚了。直到21世纪初(2005—2010)，发掘者对陕西韩城(属渭南市)梁带村两周墓地进行数次发掘，其中出土了芮太子鬲、芮公鬲等带铭铜器。以此基本才算肯定了梁带村墓地属于周代的芮国，大大推动了人们对于芮国史的认知。为此，梁带村芮国遗址也被评为2005年“中国考古十大发现”之一。