秋后问斩中的秋后什么意思？古代死刑为什么还要挑日子执行？
“秋后问斩”大家在影视剧当中应该都有听说过，通常是对死刑犯说的话，不过这里的“秋后”是什么意思呢？其实从字面上也很好理解，就是要等到秋季以后在行刑。可能古人在这方面有比较特殊的执念，一定要选秋冬季节才实行死刑。而且对于日子上的选择非常讲究，午时已过就会立刻行刑。下面就为大家讲讲，为什么会出现秋后问斩这样的说法，还有其中到底有哪些讲究，感兴趣的话就一起来看看吧。
我国古代历史中，如果官府判处某人死刑后，一般选择的都是“秋后问斩”，我们在电视剧里也能经常看到这句常用语，那么，古人为什么要选择秋后问斩呢？
所谓秋后问斩，实际上也并非是一定在秋天对犯人执行死刑，而是在秋冬两季都可以。但因为先过秋天，这样，在春夏两个季节以及往年积累下来的死刑判决一般在当年秋天执行，所以大多在秋天执行了。
秋后问斩的做法最早形成于西周时期，儒家经典著作《礼记·月令》中“孟秋之月”一篇有记载：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”秋后问斩的制度到西汉时期形成定制，并为以后的历朝历代所遵守。
秋后问斩制度的形成，与古代人们的天人合一观念有关，古人认为人与自然之间有着内在的联系，崇尚人与自然的和谐，认为人做任何事情都应该处处顺应自然为好。
春夏乃是万物生长、生命欣欣向荣的美好季节，不应该执行见血的死刑。而秋冬季节则是万物萧条、生命凋谢的季节，此时执行死刑才是顺应自然的。
汉武帝时期魏其侯窦婴和武安侯田蚡[fén]之间的斗争颇深，而窦婴最终被问斩的时间也很有意思。元光三年(公元前132年)，窦婴至交灌夫被田蚡逮捕下狱，并被判处死刑。窦婴则倾全力搭救灌夫，结果也被以“伪造诏书罪”而被捕。
元光四年(前131年)冬天，灌夫被诛族。窦婴得知后愤慨万分，患了中风病后绝食，打算就此死去。后来又听人说汉武帝没有杀他的意思，窦婴又才开始吃饭治病。田蚡为了乘机除掉窦婴，制造了许多诽谤窦婴的话让汉武帝听到，于是，就在当年十二月(农历)的最后一天将窦婴在渭城大街上斩首示众。
田蚡之所以急着要杀窦婴，是因为按照当时的制度，春夏不得执行死刑，那么，万一遇到皇帝有什么高兴的事，来个大赦天下，窦婴还真的可能遇赦而活了下来。
古代也有犯人不是秋后问斩的，那些犯了谋反等特别大的重罪之人，当然要执行斩立决，除此之外，一般的死刑都要留到秋冬季节执行。
在唐太宗李世民时期，他对死囚的处决仍是慎重的，要求“三日重五覆奏”，也就是说皇帝批准后三日方可执行死刑，以此来减少冤假错案的发生。
古人在行刑的时间上除了选择我们熟悉的“午时三刻”问斩外，还有一些其他的禁忌。比如唐宋时期规定正月、五月、九月为断屠月，也就是这几个月不得杀人；每月的十斋日也是禁杀日(初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九)。
所以，从唐代起真正的“秋后问斩”时间也就是每年的十、十一、十二这三个月，这一规定一直为后世所沿用，直到清末。