明朝频发太监专权，清朝却一个也没有
明朝太祖朱元璋借鉴前朝宦官弄权亡国的教训，以及为了自己集权需要，特命令人在宫中挂了一块铁牌，上面写着“内臣不得干预政事，犯者斩”。所谓内臣指的就是宫内保卫或伺候主子，属于能接近皇上，知悉宫内大小事务的人，比如贴身侍卫、太监等。
但到了明成祖时期，由于在“靖难之役”中的内臣，如郑和、昌盛等建立了功劳，成祖便对他们另眼相看，对内臣的权力限制也有了一定的松懈，放任郑和下西洋就是个证明。毕竟一朝天子一朝臣，每个皇帝的喜恶和价值观都不一样的，祖上只要求不能干政，没说不能赋予权力，比如明朝特有、让人闻之色变的的东厂、西厂特务提督。
此后经过“仁宣之治”，特别是明宣宗朱瞻基算是一位英明之主，国力强盛，没有出现大的宦官专权的问题。但到了宣宗儿子明英宗朱祁镇继位后，情况却发生了改变。因宣宗死时才38岁，太子朱祁镇才9岁，小皇帝不懂事，国事由他奶奶明仁宗的张皇后把持，内阁交给顾命大臣、当时著名的三杨： 杨士奇 、 杨荣 、 杨溥主持。可这4位骨灰级的元老都因老迈而先后离去。这时有个善于察言观色，琢磨小皇帝心思的太监王振便走上了历史舞台。
王振出生卑微，认识几个字，做过教书先生，但科举之路屡屡受挫，便索性进宫做了太监。宣宗看王振心灵手巧，会说话，便让他做了朱祁镇的玩伴和看护。英宗继位后便很宠幸于他，王振也不是什么善茬，时不时地邀宠和表现自己。从此英宗越发离不开王振，有什么事都想找他商量，更是让他做了宦官权力最大的司礼监掌印太监。随着朝中元老的逝去，王振越发变得不可一世，培植党羽，祸国殃民，而英宗因过于宠幸于他，往往都对王振的弹劾网开一面。
王振是明朝第一代专权的太监，此后明宪宗时的汪直、梁芳，明武宗时的刘瑾，明神宗时的冯保，明熹宗时的魏忠贤等都是明朝非常著名，集弄权误国于一身的大太监。纵观这些人，他们中不少和王振一样，都出生苦寒，但他们有朝一日进入宫廷做了皇帝的贴身太监，当了东厂特务首领，凭借自己的心狠手辣、能言善道、察言观色、把皇帝的需要和脾气摸得一清二楚。皇帝对于他们也是格外的亲近，喜欢听他们的见解。渐渐的太监的见解通过皇帝之手变成了国策，朝中大臣也是不敢得罪，因为他们手中的权力可以以各种罪名拘捕审讯皇帝外的任何人。
明朝太监能够专权和皇帝的懒政、不作为还有明朝的中央集权制度有莫大的关系。而到了清朝，却一直没有宦官当权者，主要原因还是皇帝的戒备和清朝的等级制度森严。
清朝相比明朝还是有很大差异的，比如在立储上，没有像明朝一样拘泥于有嫡立嫡，无嫡立长的祖训，而是有资质和才能者上。纵观清朝12帝，昏君庸君很少，大多还是勤政明事的。而且清朝有很强的人和人的等级意识，主子就是主子，下人和奴才只是下贱之人，是用来使唤和服侍的，地位很是低下，更别谈说听取下人的建议了。最鲜明的例子就是有个太监无意中说了句对鸦片战争的看法，当即被道光皇帝吊死。
清朝皇帝善于拿前朝特别是明朝太监弄权的教训教育皇子，对太监的地位打压之深，对太监的言行举止和权力限制之严创历朝之最，太监便从此无法再咸鱼翻身。就算清末大太监李莲英也只是慈禧身边的一个奴才，在精明的慈禧面前也很难有专权之事。