萧峰死之前要虚竹代传降龙十八掌，难道他知道自己要死了吗？
一代大侠萧峰在自己意思之前，执意要虚竹替他将“降龙十八掌”这一武林绝学传承下去，而就在这件事情过去之后，萧峰就死了，看上去很像是萧峰原先就知道自己的死期，所以一定要敢在自己死之前把降龙十八掌传给虚竹一样。那萧峰究竟为什么要这样做，难道说他是真的知道自己的死期即将到来吗？萧峰把降龙十八掌传给虚竹的原因究竟是什么呢？
萧峰确实知道自己此战必死。这是因为他明白自己必然会落下一个不忠不义的罪名，毕竟定然会阻止辽帝侵宋，而也只有他一死，方能为宋辽两国，带来又一段和平的时光。萧峰托付虚竹代传丐帮两大传世绝学，实属无奈也是必然之举。
萧峰传功虚竹，是无奈也是必然之举
托虚竹传功这一情节，是在新修版《天龙八部》的小说中，金庸先生再次修订时添加的。目的是为了与“射雕三部曲”加大关联，填补萧峰一死，但并未传功回丐帮，可是后世之中的洪七公却依然会丐帮两大绝学的缺陷。
在洪七公之前，丐帮两大传世绝学“降龙二十八掌”和“打狗棒法”，乃是不外传的秘学。这两大绝学，并没有任何图谱，功法要义能代代相传，只是在前后两任帮主交接，或者早已有指定的继任帮主之时，才以口头相传。帮中弟子，除了帮主，谁都不能觊觎偷学这两门绝学，只有“降龙掌”在帮主看重允许的情况下，也才会偶尔传出几掌，仅此而已。
由于两大绝学毫无图谱，又不外传，因此当年遍收天下武学典籍的无崖子和李秋水也无可奈何，只能在琅嬛福地的书架上留下缺“降龙二十八掌”等甚憾的字句，即便是“打狗棒法”，也只有些许估计是在与丐帮帮主交手之后，看到他所使的棒法后记录下来的残篇，但心法口诀却是完全没有的。
但在“少林派”的签条下注“缺易筋经”，在“丐帮”的签条下注“缺降龙二十八掌”，在“大理段氏”的签条下注“缺一阳指法、六脉神剑剑法，憾甚”的字样。新修版《天龙八部•第二章》……那女子(王语嫣)幽幽地道：“丐帮‘打狗棒法’与‘降龙二十八掌’两大神技，是丐帮的不传之秘。你们‘还施水阁’和我家‘琅嬛玉洞’的藏谱拼凑起来，也只一些残缺不全的棒法，运功的心法却全然没有。你家公子可怎生练？”《天龙八部•第十二章》
但也是这个原因，导致只要在任帮主一死，假如没有在世时完成传功，那么这两大神功必然失传无疑。在老版的小说中，很明显，由于杏子林事件的突发，让萧峰被迫辞去帮主之位，离开丐帮，到他在雁门关外离世，都并未完成传功重任。如此一来，后世之中的洪七公却会这两大绝学，就明显是个漏洞了。
有鉴于此，金庸先生才在新修版的修订中，将原来的“降龙十八掌”改成乔峰时期的“降龙二十八掌”，并添加了传功虚竹，托他日后代传回丐帮的这一情节，还由两人完成删减，形成了后世之中，威力更大的“降龙十八掌”。
所以也说，萧峰完成传功的重任是必须的，要在自己身死之前传与虚竹，托他代传，实属无奈之举。而传给虚竹却是必然的，当时萧峰身边的众人，确实只有虚竹最是合适。这一点新修版小说一样有交代。
却听萧峰说道：“丐帮如要推一位英雄出任帮主，一时之间未必便能找到合适人才，依照祖传规矩，丐帮帮主必须会得‘打狗棒法’和‘降龙二十八掌’两门功夫。二弟，我想烦你先学会了，日后转而传给继任的帮主。要学这两门功夫，必须武功精熟，悟性极强。三弟不喜学武，环顾这里许多朋友，只有你最适合。”新修版《天龙八部•终章》
虚竹练过“小无相功”，以此内功为根基，能够复制天下任何外家功夫。也是因此，只用了仅仅一晚时间，虚竹就学会了丐帮两大传世武学，而且还是掌握了其中精义。倘若是段誉，一个晚上估计也只能初窥门径而已。
完成传功重任的萧峰，已是坦然赴死，他明白自己此路终点，必是一死无疑
当日萧峰为了阻止辽帝耶律洪基率兵南下，被囚困南京城，逃出生天的阿紫将他的义举告知了中原群雄。于是群雄并出，在虚竹和段誉的带领下从南京城成功救出了萧峰，但这对萧峰来说，已属叛逃。然而，当他们退回雁门关时，却被雁门关守将拒绝放入关内，将他们一众阻挡在了关外。实际上当时即便是萧峰等人退入关内，面对耶律洪基亲征率军攻宋之举，萧峰依然也会挺身而出去面对他的义兄，他一样会想法设法的去阻止这一场大战的爆发。
此时的萧峰不可能一味的帮助大宋，去抵御辽兵的进攻。因为当年身在丐帮时的乔峰，双手早已沾满了辽人的鲜血，杏子林事件之后，发现自己乃是契丹人的他，为此定然会愧疚在心，此时的他又岂会再助大宋击杀自己的同胞。反之，他更不会助辽帝侵宋，任何一边，出现伤亡，他都不想看到。
在这种情况下，萧峰最终无论用何种方式阻止了这一场大战的发生，逼迫了他的义兄辽帝退兵，他都会为此背上不忠不义的骂名。即便他为两国百姓免去一场浩劫，救了天下苍生，可他始终身为辽臣。叛逃是为不忠，逼迫义兄退兵，是为不义。重情重义如萧峰，因此注定逃不开仁义道德的捆绑，更不会为此而忍辱偷生，愧疚一生。天下虽大，但自认为不忠不义的他早已经没了自己的容身之所。
更重要的是，萧峰深知耶律洪基即使退兵也会出尔反尔，再度侵宋，想要宋辽不再交战，除非逼迫他立下永不侵宋的誓言。但这必然还是要有代价的，这个代价便是他的性命，用自己一死，以震慑耶律洪基下定决心。因为他为此而死，耶律洪基再敢食言，自己的两位义弟虚竹和段誉便有再杀他的理由，在千军万马中都能为虚竹段誉所擒，哪怕他身居辽国皇宫内苑，耶律洪基依然有性命之忧。可是耶律洪基一旦下令退兵，一旦发出永不侵宋的誓言，便是他萧峰自尽之时。
因此，萧峰明白，自己此路终点便是必死无疑，但能以自己一人身死而换得宋辽和平，为天下苍生免去一场浩劫，他坦然赴死。
新修版添加的萧峰传功这一段，羽菱君个人认为，是更进一步的衬托出了萧峰大仁大义的人物形象。他深知自己前路昏暗，自是生还无望，却依然争取完成自己肩上的重任，不让丐帮的数百年传承断于他一人，更是以天下苍生为念，表现出坦然赴死的决心。在他前路未泊的情形下，他所想的依然不是自己，这种大无畏的英雄气概，跃然纸上。