一生都在为大清禁毒的张之洞为何到了晚年才知道自己已经有十几年的吸毒史？
1840年鸦片战争爆发以后，清朝的军队没过多久就在洋人的船坚利炮面前败北了，至此中国就进入到了半殖民半封建的社会之中。关于鸦片战争爆发的主要原因，主要还是中英两国的巨大贸易差。作为农业大国的中国，日常所需都是自给自足的，英国人的洋枪清朝人看不上，认为是奇淫巧术。而中国所生产的瓷器和茶叶反而是在英国非常的畅销，而且价格也非常的昂贵，经常在欧洲的市场上卖脱销了，于是就在这样的背景下，英国人使出了臭不要脸的招数，那就是贩卖鸦片，而这也成为了大清末年中国历史的转折点。
在一刚开始接触鸦片的时候，清朝的很多群众就变成了瘾君子，吸毒使得很多人对鸦片有着极强烈的渴望，一时间搞得民不聊生。当时除了著名大臣林则徐的虎门销烟以外，大清的另外一位重臣张之洞也曾大力提倡销毁鸦片：“世间害人之物，莫烈于此……伤身耗财，废事损志，种种流弊，不忍尽言。”通过当年他的这句话我们可以看出，自从张之洞做官以来，无论是出差到各地办事，还是因为升官而调离某地，只要有他在的地方就没人敢卖鸦片。
1881年的时候，张之洞出任了山西巡抚，仅仅上任一天他就发现了当地民众已经是吸烟成瘾，而且抽鸦片似乎正在这里已经成为了一种风俗。在农村是六七成在抽鸦片，而在城市是几乎人人都在抽。像吏，役，兵等这种官府底层的干部几乎是没有不抽鸦片的。于是张之洞大怒，决定要搞事情，发誓要将山西人抽鸦片的臭习惯改掉。高人一出手，就知有没有，张之洞从根源治理了吸毒的风尚，没过多长时间，山西地区抽鸦片的臭习惯就消失的无隐无踪了。
然而让张之洞本人万万没想到的是，作为大清禁毒重臣，一生都在为解决群众吸食鸦片而操劳这，等到自己临死前才知道自己本人也是有着十几年吸食鸦片的事实。1907年，张之洞的爱妻死在了床上，张之洞在自己的悲伤始于发现自己的精神已经是不如从前了，回想起早年在武昌是曾收到过旧部下赵茂昌送来的人参，而那次的人参汤比自己为官几十年喝过的任何中药都要滋补。这次自己又体虚没精神了，可以再次找赵茂昌讨要人参汤的秘方。
当时赵茂昌被召到了张之洞的身边之后一直沉默不语，张之洞向前讨要秘方，而此时的赵茂昌却是脸色铁青，最后吞吞吐吐的说道：“先前提供的人参汤是用鸦片水浸泡过的，所以才能让人可以火力大增。”张之洞听完之后顿时就火冒三丈，一脚就将赵茂昌踹翻在地。最后还是在小妾环儿的一番劝说下赵茂昌才免除了一死。不过即便是这样，张之洞还是在小妾的见一下觉得继续服用赵茂昌所提供的人参汤，因为受到常年毒物的影响，再加上张之洞已经开始步入老年，前者已经是无力回天。一年多以后张之洞就因病离世了，享年73岁。